Au Kenya, le président William Ruto prêt à parler avec une jeunesse en colère

Le président du Kenya, William Ruto, s’est déclaré prêt à ” Une conversation “ avec des milliers de jeunes manifestants qui ont manifesté à travers le pays la semaine dernière contre les nouvelles taxes proposées, les organisateurs du mouvement l’appelant à accepter leurs revendications. Malgré deux décès annoncés par les défenseurs des droits de l’Homme, M. Ruto a également salué, dimanche 23 juin, le pacifisme de la jeunesse.

« Je suis très fier de nos jeunes. (…) Ils se sont affirmés pacifiquement et je veux leur dire que nous discuterons avec eux. »a-t-il souligné lors d’un service religieux dans la ville de Nyahururu, à plus de 150 kilomètres au nord de Nairobi. « Nous aurons une conversation avec vous pour identifier vos problèmes et travailler ensemble en tant que nation »a assuré M. Ruto dans une déclaration partagée sur le réseau social X par le porte-parole de la présidence Hussein Mohamed.

Les jeunes manifestants ont pris le gouvernement par surprise, alors que le mécontentement grandit face à la politique économique de M. Ruto. « Nos jeunes se sont manifestés pour débattre des affaires du pays. Ils ont accompli leur devoir démocratique, s’affirmer et être reconnus. »» a ajouté M. Ruto dans ses premiers commentaires publics sur le mouvement.

L’une des organisatrices du mouvement, Hanifa Adan, a déclaré à l’AFP que M. Ruto devrait « répondre publiquement » aux demandes des manifestants d’annuler les nouvelles taxes. Elle a déclaré qu’elle se cachait pour éviter d’être arrêtée.

Deux manifestants tués

« Le président Ruto ne peut pas dire qu’il nous soutient pendant que sa police brutalise des manifestants pacifiques »a encore déclaré M^moi Adân. « Nous avons dépassé le stade des discussions et ne pouvons pas être réduits au silence. Nous exigeons la fin des violences policières, le respect de nos droits constitutionnels et la liberté de nous exprimer sans crainte d’être arrêté ou blessé..

Deux personnes sont mortes et des dizaines ont été blessées lors d’une manifestation jeudi 20 juin dans la capitale, Nairobi, selon des militants des droits. Les manifestations ont été largement pacifiques, mais la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau dans l’espoir de disperser les manifestants près du Parlement.

Selon un responsable de la Commission des droits de l’homme du Kenya, Evans Kiratu, 21 ans, était “touché par une grenade lacrymogène” avant de mourir à l’hôpital. Un autre homme de 29 ans a été admis jeudi à 19 heures (16 heures GMT) dans un hôpital de Nairobi. « inconscient avec une blessure à la cuisse »avant « succomber » à ses blessures, selon un rapport de police.

Plusieurs ONG, dont Amnesty International Kenya, ont déclaré qu’au moins deux cents personnes avaient été blessées lors des manifestations de jeudi à Nairobi. Amnesty a déclaré dimanche après-midi que « Au cours des dernières 72 heures, des organisateurs de manifestations, des créateurs de contenu, des médecins et des manifestants ont été profilés, kidnappés et détenus en violation de nos lois. ».

L’organisation de défense des droits humains n’a pas précisé le nombre de personnes arrêtées. La police n’a fait aucun commentaire pour le moment. Les rassemblements ont débuté mardi à Nairobi avant de s’étendre à tout le pays. Un appel national à la grève a été lancé mardi.

L’administration du président Ruto a défendu son projet de nouveaux impôts, qu’elle juge nécessaire pour redonner des marges de manœuvre au pays lourdement endetté. Le chef de l’Etat a assuré dimanche que le projet comprenait des mesures visant à lutter contre le chômage des jeunes et à faciliter l’accès à une meilleure éducation.

Le Kenya, l’une des économies à la croissance la plus rapide d’Afrique de l’Est, a enregistré une inflation annuelle de 5,1 % en mai, les prix des produits alimentaires et du carburant ayant augmenté respectivement de 6,2 %. % et 7,8%, selon la Banque centrale. Un tiers de ses 51,5 millions d’habitants vit en dessous du seuil de pauvreté.