Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken est retourné lundi au Moyen-Orient pour promouvoir un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, de nouveau bombardée par l’armée israélienne après plus de huit mois de guerre contre le Hamas dans le territoire palestinien.
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Arrivé au Caire, M. Blinken doit rencontrer le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi avant de se rendre en Israël pour des entretiens avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Les négociations diplomatiques se sont intensifiées lundi, avec les Etats-Unis, principal allié d’Israël, augmentant la pression en faveur d’une trêve avec une demande de vote au Conseil de sécurité de l’ONU appelant Israël et le Hamas à faire taire les armes.
La guerre déclenchée le 7 octobre par Israël après une attaque sanglante du Hamas sur le territoire israélien a fait des dizaines de milliers de morts, ravagé une grande partie de la bande de Gaza et déraciné la plupart de ses 2,4 millions d’habitants menacés de famine.
Le territoire palestinien assiégé a connu un week-end particulièrement meurtrier, après qu’une opération des forces spéciales israéliennes a libéré quatre otages – une femme et trois hommes – à Nusseirat, au centre de la bande de Gaza.
Divisions en Israël
Le ministère de la Santé du Hamas dans le territoire palestinien assiégé a fait état de 274 morts et 698 blessés samedi à Nusseirat, dénonçant un « massacre » dans une zone densément peuplée de la bande de Gaza. Cette évaluation n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.
La libération des quatre otages a été accueillie avec joie en Israël et a renforcé M. Netanyahu dans sa stratégie militaire. Mais cela n’a pas empêché la démission dimanche du cabinet de guerre du ministre sans portefeuille Benny Gantz (au centre), qui réclame l’adoption d’un « plan d’action » d’après-guerre.
Le départ de M. Gantz ne bouleverse pas immédiatement la coalition gouvernementale de M. Netanyahu, qui dispose toujours d’une majorité au Parlement avec le soutien de groupes d’extrême droite. Ce départ reflète cependant des divisions croissantes sur la manière de combattre le Hamas, le mouvement islamiste palestinien qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007.
Pour M. Gantz, la priorité est d’obtenir la libération des otages tandis que M. Netanyahu dit vouloir poursuivre la guerre jusqu’à la destruction du Hamas, considéré comme une organisation terroriste par Israël, les Etats-Unis et l’Union européenne. .
Plusieurs frappes
Les opérations de l’armée israélienne se sont poursuivies dimanche et lundi matin, avec notamment une frappe contre une maison de la ville de Gaza (nord) qui a fait cinq morts, dont une femme enceinte de huit mois, dans la nuit, a indiqué l’armée israélienne. AFP un porte-parole de la Défense Civile.
Dans la nuit, des navires de guerre israéliens ont ciblé la côte de la ville de Gaza, a rapporté un correspondant de l’AFP sur place.
Toujours dans le nord, une frappe israélienne a tué deux personnes dans une maison à Choujaiya, selon l’hôpital al-Ahli. L’artillerie israélienne a également visé des maisons à Tal al-Hawa, au sud-ouest de la ville de Gaza, et à Zeitoun, au sud-est, selon le correspondant de l’AFP.
Dans le sud du territoire, des témoins ont fait état de tirs d’artillerie au nord de Rafah, la Défense civile faisant état de morts et de blessés. Et au centre, des avions israéliens ont mené une frappe sur Deir al-Balah, tandis que des tirs d’artillerie ont été entendus à l’est de la ville, où des témoins ont déclaré avoir vu les corps de personnes tuées après des affrontements.
Toujours au sud, de violents combats ont lieu dans le centre-ville de Rafah, selon des témoins. “La situation est très difficile dans la zone d’al-Mawasi (…), ce qui se passe est très dangereux, l’occupant tire sur des endroits qui étaient censés être sûrs”, a déclaré à l’AFP Mahdi Zouroub, 35 ans.
En un peu plus de huit mois de guerre, au moins 37 124 Palestiniens ont été tués, pour la plupart des civils, dans la bande de Gaza, selon les données du ministère de la Santé du gouvernement de Gaza dirigé par le Hamas.
L’attaque du Hamas le 7 octobre en Israël a fait 1.194 morts, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles israéliennes. Lors de cette attaque, 251 personnes ont été prises en otages. Parmi eux, 116 otages sont toujours détenus dans la bande de Gaza, dont 41 sont morts, selon l’armée israélienne.
« Immédiat et complet »
Sur le plan diplomatique, le vote au Conseil de sécurité de l’ONU du texte soutenant le plan dévoilé fin mai par le président américain Joe Biden est prévu lundi, selon des sources diplomatiques, mais n’a pas été confirmé par la présidence sud-coréenne de le Conseil.
Selon la troisième version consultée par l’AFP, le texte prévoit une première phase avec un cessez-le-feu “immédiat et complet”, la libération des otages pris par le Hamas et “l’échange” de prisonniers palestiniens, le retrait de l’armée israélienne des “zones peuplées de Gaza”. , et l’entrée de l’aide humanitaire.
Si cette phase dure plus de six semaines, le cessez-le-feu sera maintenu « tant que les négociations se poursuivront ».
