La pluie attendue est arrivée. Au départ du tour de formation sur piste mouillée suite à une forte averse survenue une demi-heure avant le départ. George Russell, auteur de pole ce samedi à égalité avec Max Verstappen, se charge de mener le peloton devant le Néerlandais, tandis que les McLaren de Lando Norris suivent en deuxième ligne. Il faut remonter au septième rang pour retrouver la moindre trace de Lewis Hamilton et, juste en dehors du top 10, des Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz. Tous les pilotes s’élancent en pneus intermédiaires (verts), à l’exception des Haas, en pneus pluie (bleus).
Haas surprend en pariant sur les pneus pluie
VIDÉO – Les Haas ont fait le bon pari au départ du GP du Canada !
Au départ, Russell conservait l’avantage alors que l’ensemble du peloton se montrait prudent, hormis un contact entre Pierre Gasly et Sergio Pérez. Daniel Ricciardo, cinquième au départ, se rate (en commettant un départ anticipé qui sera ensuite pénalisé de 5 secondes) et se fait dépasser d’entrée par Fernando Alonso et Hamilton. Plus loin, Sainz perd de nombreuses positions, en grande difficulté. Le pari des pneus pluie a été payant pour les pilotes Haas puisque Kevin Magnussen a divisé le peloton et s’est hissé à la cinquième place à la fin du deuxième tour alors que l’averse augmentait en intensité.
Au troisième tour, Magnussen dépassait Piastri dans la dernière ligne droite tandis que Hülkenberg mettait la pression sur Hamilton. Du côté de Leclerc, Ferrari constate un problème moteur mais lui demande de continuer à attaquer malgré une demi-seconde perdue dans la ligne droite. Devant, après 5 des 70 tours, Russell compte un peu plus de deux secondes d’avance sur Verstappen et six sur Norris. Mais surtout, l’avantage réside désormais dans les pneus intermédiaires, qui ralentissent Magnussen.
Alors qu’Alonso et Hamilton commettent quelques petites erreurs sans perdre de position, Magnussen choisit de passer par les stands pour monter des pneus intermédiaires ; cependant, l’équipe n’est pas prête et donc l’arrêt est lent. Il sort 13ème. Pendant ce temps, Sargeant fait une courte ligne droite au virage 6, sans gravité.
La piste sèche
Après 10 tours, la ligne a commencé à vraiment se tarir et Verstappen est revenu sur Russell. Derrière, Norris va encore plus vite et revient à huit secondes. Un peu plus loin, Hülkenberg, désormais en grande difficulté avec ses pneumatiques, a retenu un moment une partie du peloton avant que Ricciardo ne trouve l’ouverture suivi de plusieurs autres voitures. Le pilote Haas est finalement rentré au 12e tour.
Russell, visiblement en difficulté avec ses pneus, subit désormais une forte pression de Verstappen tandis que Norris se précipite sur le duo. Le Néerlandais commettait cependant une erreur dès l’entame du 17e tour en ratant le premier virage ; l’avertissement est gratuit mais il se retrouve avec Norris à ses trousses. Le DRS est autorisé par la direction de course.
VIDÉO – Le festival Lando Norris prend la tête du GP du Canada
Au 20e tour, alors que les pilotes semblaient tous attendre la prochaine averse, Norris a dépassé Verstappen juste avant la chicane. Le duo s’est refermé à moins d’une seconde de Russell. Le pilote McLaren est nettement plus rapide que son compatriote et réitère la même manœuvre sur la Mercedes pour prendre la tête ! Russell rate et doit couper la chicane, ce qui lui fait perdre sa position sur Verstappen à son retour en piste.
Alors que Norris ouvrait cinq secondes d’avance sur Verstappen, la bataille faisait rage entre Alonso et Hamilton pour la cinquième position, avec un petit contact entre les deux pilotes dans le deuxième virage, sans gravité. Au 24e tour, avec Norris désormais huit secondes d’avance, Piastri rejoint Russell. Le DRS est autorisé au 39e tour.
Sargentant relance la course
Au 25e tour, Logan Sargeant commet une erreur dans la chicane rapide et se retrouve tête en bas. Après un temps d’attente, la Safety Car est déployée et cela piège Norris qui se retrouve derrière la safety car pendant que les autres peuvent entrer ! Les cinq pilotes qui le suivaient se sont arrêtés, Hamilton prenant ainsi l’avantage sur Alonso. Certains, plus loin, choisissent de ne pas s’arrêter, c’est le cas de Tsunoda ou Ocon. Lorsque Norris passe par les stands, il ressort derrière Verstappen et Russell, mais juste devant Piastri. Leclerc passe par les stands pour chausser des pneus durs slicks ; le Monégasque n’a rien à perdre, mais perd du temps avec un redémarrage moteur.
La course a repris au 30ème tour alors que la pluie commençait à tomber. Verstappen a facilement conservé l’avantage et a rapidement ouvert un écart de 1,5 seconde sur Russell. La pluie ne fait évidemment pas les affaires de Leclerc, très éloigné du peloton et très lent ; il finit par revenir enfiler les chaussures intermédiaires. Pendant ce temps, Albon réussissait un superbe double dépassement avant la chicane sur Ricciardo et Ocon pour prendre la neuvième place.
La piste devient de plus en plus humide et Russell parvient à se rapprocher de Verstappen, mais le top 5 est encore à cinq secondes à ce stade, tandis qu’Alonso, sixième, n’arrive pas à suivre le rythme. A mi-course, l’averse s’arrête et la piste recommence à sécher. Verstappen en profite alors pour augmenter le rythme et prendre de plus en plus d’avance, avec 2″5 d’avance sur Russell au 38e tour. Sainz, qui a perdu un morceau d’aile au contact de Bottas plus tôt, est en grande difficulté à la 13e place.
Les slicks entrent en jeu
Au 40e tour, Verstappen avait 2,6 secondes d’avance sur Russell tandis que Gasly tentait le pari dur et lisse. Norris se rate au premier virage du 41e tour, coupe la chicane puis ressort, conservant toujours la troisième place. Alors que Verstappen a quatre secondes d’avance, Russell, Norris, Piastri et Hamilton sont à deux secondes. Leclerc, de son côté, doit abandonner.
Au 43e tour, Hamilton décide de plonger dans la voie des stands. Il sort en pneus médiums et à la 10ème place. Piastri a fait de même dans le tour suivant et est resté devant le pilote Mercedes, qui a ensuite été fortement bloqué par Zhou. Verstappen et Russell sont rentrés aux stands au 45e tour, tandis que Norris est resté en piste. Le Britannique ne s’est toujours pas arrêté et a pris le record du tour, avant de finalement s’arrêter à la fin de la 47ème boucle. Le pari est payant car il s’interpose entre Verstappen et Russell.
Cependant, au 49e tour, Russell parvient à dépasser la McLaren dans la ligne droite arrière après une erreur de Norris à l’épingle à cheveux. La #63 peut commencer à remonter sur Verstappen. Hamilton, qui venait de réaliser le meilleur tour, commet une erreur dans le deuxième secteur et perd une poignée de secondes. Au 51e tour, Russell rate son tour et permet à Norris de repasser à nouveau. Tout cela profite à Verstappen qui s’échappe.
Répétition de la voiture de sécurité
Au 52e tour, Pérez sort de piste et casse son aileron arrière au virage 7. Il rentre aux stands à basse vitesse mais répand quelques débris sur le circuit. Peu de temps après, Sainz partait en tête-à-queue dans l’herbe au virage 7 mais surtout, il heurtait Albon au moment de relâcher les freins, ce qui faisait sortir la Williams de la piste. La Safety Car est déployée ! Les Mercedes en ont profité pour passer par les stands pour chausser des pneus slicks neufs, médiums pour Russell et durs pour Hamilton, sans perdre de position.
La course reprend au 59ème des 70 tours. Verstappen garde les commandes et prend rapidement 1,5 seconde d’avance sur Norris qui s’est fait surprendre. L’avantage du Néerlandais grimpe à deux secondes au 60e tour, tandis que Piastri et Russell sont à une seconde du vainqueur du GP de Miami. Pendant ce temps, Ocon dépasse Tsunoda pour prendre la huitième place.
Au 62e tour, Russell attaque Piastri à la chicane mais l’Australien résiste. Rebelote au tour suivant, mais cette fois les deux hommes prennent contact. Contraint de couper la chicane, Russell a perdu une position au profit de son coéquipier Hamilton à son retour en piste. Verstappen continue de s’assurer de la première place tandis que Hamilton prend la tête devant Piastri au 65e tour, avant la chicane.
Au 66e tour, Tsunoda a raté le virage 8, tirant directement dans l’herbe avant de perdre le contrôle de sa voiture. Il sort au milieu de la piste, à contre-courant, et est évité de peu par Hülkenberg. Au 68e tour, Russell prend la troisième place à Hamilton, profitant du DRS et de ses meilleurs pneus, mais freinant sur sol mouillé. Il a réussi à rester sur la bonne voie et à réaliser le dépassement. Pendant ce temps, Gasly dépasse Ocon pour la neuvième place.
Finalement, au terme de cette longue course, Verstappen s’impose devant Norris et Russell, Hamilton signant un nouveau meilleur tour dans la boucle finale. Piastri, Alonso, Stroll, Ricciardo, Gasly et Ocon complètent le top 10.
Grand Prix de F1 du Canada 2024
