Le Pape a pris le temps de saluer un à un les détenus, ainsi que les membres du personnel et les bénévoles.
AFP
“Ne négligeons pas la dignité”: le pape François, 87 ans, a commencé dimanche sa visite à Venise dans une prison pour femmes, où il a appelé le système pénitentiaire à “créer les conditions d’une réinsertion saine”.
Il s’agit du premier déplacement du pontife argentin hors de Rome depuis sept mois, en raison de problèmes de santé et d’une crise de fatigue qui ont suscité des inquiétudes à Pâques.
Arrivé en hélicoptère directement dans la cour de la prison de l’île de la Giudecca, où le pavillon du Saint-Siège a été érigé lors de la 60e Biennale d’art contemporain de Venise, François a longuement salué les détenus, un à un. ainsi que le personnel administratif et pénitentiaire et les bénévoles.
« La prison peut être un lieu de renaissance »
Dans cet ancien couvent accueillant des femmes condamnées à de longues peines, l’évêque de Rome, sensible à la place des marginalisés et du monde carcéral, a appelé le système pénitentiaire à offrir aux détenus « des outils et des espaces de croissance humaine, spirituelle, culturelle et professionnelle ».
« La prison est une dure réalité et des problèmes tels que la surpopulation, le manque d’installations et de ressources, les incidents violents, y causent tant de souffrances. Mais il peut aussi devenir un lieu de renaissance (…) où la dignité des femmes et des hommes n’est pas mise en isolement », a-t-il déclaré.
« Courage et en avant ! N’abandonnez pas», a déclaré le Pape après avoir reçu un cadeau de produits fabriqués par les détenus, dont plusieurs semblaient émus.
Exposition d’art
À l’abri des projecteurs et des foules, le pavillon du Saint-Siège est l’un des plus visibles de la prestigieuse Biennale d’art contemporain de Venise et offre aux visiteurs une expérience immersive et déroutante, où les œuvres côtoient les barbelés.
Chiara Parisi, commissaire de l’exposition, a souligné « l’émerveillement » et « l’espoir » des détenus face à cette visite. « Le pape agit au-delà des mots » en s’approchant d’eux, « des gens qui sont prêts à jouer un rôle même lorsqu’ils se trouvent dans une situation très difficile », a-t-elle déclaré.
Devant les artistes ayant participé à l’exposition et les dirigeants du monde culturel réunis dans la chapelle désacralisée de la prison, le pape a insisté sur le rôle de l’art pour lutter contre « le racisme, la xénophobie, les inégalités, le déséquilibre écologique ».
Messe sur la place Saint-Marc
Après cette visite, François devait s’adresser aux jeunes à la basilique Santa Maria della Salute, avant de rejoindre la célèbre place Saint-Marc via un pont éphémère, où il devait présider une grande messe. Le souverain pontife doit quitter Venise en début d’après-midi.
Après Paul VI (1972), Jean-Paul II (1985) et Benoît XVI (2011), François est le quatrième pape à visiter la Cité des Doges, dont l’histoire est étroitement liée à celle de la papauté.
Taxe d’entrée également pour les fidèles
La visite du pape intervient le week-end de l’instauration d’un droit d’entrée de 5 euros pour les touristes d’un jour : en tant qu’hôte, François en était exonéré mais les pèlerins non-résidents y étaient soumis.
Après ce voyage, le pape doit effectuer deux autres déplacements dans le nord de l’Italie, à Vérone en mai et à Trieste en juillet. Une manière de le rassurer sur sa capacité à exercer son ministère, après des inquiétudes sur sa santé.
Depuis son passage à Marseille (F) en septembre 2023, Jorge Bergoglio ne voyage plus. Une bronchite l’a contraint à annuler son voyage à Dubaï en décembre et son état général de plus en plus fragile l’a contraint à limiter les déplacements.
(AFP)
