Avant de se retirer pour 36 heures de mise au vert, Didier Tholot a réservé une phrase qui lui tenait un peu plus à cœur que les autres, et que l’entraîneur du FC Sion a partagée publiquement. « 15 000 personnes qui se rendent au stade, ce n’est pas anodin. Si tant de gens se réunissent pour regarder un groupe de gars, c’est parce qu’ils y voient des valeurs qui leur plaisent. Renouer le lien entre le public et l’équipe, telle était la mission qui m’a été confiée dès mon arrivée. Alors savoir que nous serons 15 000 samedi me rend profondément heureux.»
Même en Challenge League, la Coupe de Suisse continue d’avoir une résonance incroyable à Sion. « Quand je parle aux gens ici, personne ne me parle de championnat, de nos quatre points d’avance, de promotion, glisse Didier Tholot. Les Valaisans joueront leur demi-finale contre Lugano à guichets fermés. Ce qui ne leur était pas arrivé depuis 2015.
A l’époque, il fallait l’arrivée d’un certain Liverpool en Ligue Europa pour que tous les billets du stade de Sédun trouvent preneur. « Depuis, cela n’est plus arrivé. Pas une seule fois», assure Patrick Margueron, responsable de la communication du club. Et encore : dans la configuration européenne il y a neuf ans, seuls 10 000 spectateurs pouvaient remplir les tribunes Tourbillon.
Le FC Sion a veillé à libérer tous les secteurs possibles pour samedi soir. Il faut dire que les Valaisans étaient impatients, tous les billets ayant été vendus en quelques minutes. Pour ceux qui n’auront pas obtenu de laissez-passer, des écrans géants seront installés autour du stade. L’ambiance s’annonce particulièrement chaude à partir de 18h30, et de l’arrivée du bus valaisan au stade. Elle doit mener Sion à sa 15e finale de Coupe de Suisse. “Ensemble, nous pouvons peut-être réussir à créer un exploit.” Mots de Didier Tholot, double vainqueur du concours sur le banc de Sédun.
