Michel Barnier arrive à Matignon en terrain miné, confronté à plusieurs cohabitations. Avec Emmanuel Macron, mais aussi l'ex-majorité et, plus dangereuse, Marine Le Pen. Portrait d'un homme politique ambitieux, très expérimenté, qui n'a plus rien à perdre.
Entre la Savoie et l’île d’Yeu, où il passe ses vacances, Michel Barnier avait commencé à écrire un livre pour tirer les leçons de sa carrière politique. Ces Mémoires devront attendre. D’autant qu’il devra y ajouter un volet sur les rudes cohabitations qui promettent de jalonner désormais sa vie à Matignon. Ce chapitre se limitera-t-il à une poignée de pages, tant l’avenir est incertain dans son rôle de Premier ministre ? A-t-il commis une erreur en acceptant et en risquant, du même coup, de terminer son œuvre et sa carrière sur un échec cuisant ? Mais comment refuser quand l’Histoire offre une telle occasion de se venger de tous ceux qui l’ont regardé de haut – un comble pour ce Savoyard d’1,87 mètre. A commencer par les partisans de Chirac qui l’avaient méchamment baptisé « le gros con » et « l’idiot des Alpes ». Ou Jacques Chirac lui-même, qui l’avait surnommé « le moniteur de ski ». Ses années passées à Bruxelles comme commissaire, avant de se lancer dans la négociation du Brexit, lui ont donné une stature internationale. Mais en France, sa notoriété n’est pas au rendez-vous.
Avec le Britannique Boris Johnson et Jean-Claude Juncker, président de la Commission européenne, en 2019. Après le Brexit, le président Barnier européen a fort à faire pour ramener la France dans le droit chemin. Crédit : Zheng Huansong/Xinhua-Réa
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Impossible donc, cette fois, de ne pas relever le défi. Même si l’alpiniste sur la ligne de crête est parfaitement conscient des difficultés, des menaces et des pièges qui l’attendent. Des cohabitations périlleuses de toutes sortes qui font que, pour beaucoup, le pronostic vital est plus que mesuré. Ils le voient dans un état de « cohabitation critique », comme on dit d’un malade qui va mal.
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