Vincent Lemire, historien, professeur à l’Université Gustave Eiffel et co-auteur de la bande dessinée Histoire de Jérusalem (éd. Les Arènes), était l’invité de « 8h30 franceinfo », dimanche 24 mars 2024. Opération à Rafah, relations entre Israël et les Etats-Unis… Il a répondu aux questions d’Agathe Lambret et Jules de Kiss.
Après Al-Shifa, Rafah : « C’est une guerre sans fin »
« Si nous frappons Rafah, ce sera une catastrophe humanitaire sans précédent », prévient Vincent Lemire. Israël envisage une offensive terrestre dans cette ville située au sud de Gaza. « Avant la guerre, Rafah comptait 250 000 habitants. On y compte aujourd’hui 1,5 million d’habitants, dont beaucoup vivent dans la rue dans des conditions déplorables. Peut-on imaginer des combats intenses dans ce contexte ? C’est impossible”réagit l’historien.
A Rafah, le Premier ministre Benjamin Netanyahu persiste à vouloir s’attaquer au «dernier bastion» du Hamas, même sans le soutien américain et malgré les critiques de la communauté internationale.
Cet argument ne convainc pas Vincent Lemire. À Al-Shifa, au nord de l’enclave palestinienne, “Les Israéliens l’ont annoncé fin janvier: c’est nettoyé, il n’y a plus de terroriste à Al-Chifa.” Mais samedi, Israël a affirmé avoir tué plus de 170 combattants palestiniens et arrêté des centaines de suspects. “Qu’est-ce que cela signifie? Le Hamas reconstitue ses brigades dans le Nord »rétorque le spécialiste du Moyen-Orient avant d’ajouter : “Cela prouve que c’est une guerre sans fin.”
« Le pire épisode du conflit israélo-palestinien »
Vincent Lemire déplore également un “guerre de nerfs” avec “ces résolutions au Conseil de sécurité, les condamnations, les espoirs de trêve, les négociations qui n’aboutissent pas”.
Avec plus de 32 000 décès recensés par le ministère de la Santé du Hamas, c’est « le pire épisode du conflit israélo-palestinien depuis la deuxième Intifada ». En cinq ans, il y a eu 3 000 morts palestiniens. « Là-bas, on a dix fois moins de temps, on a dix fois plus de morts, sur un territoire beaucoup plus réduit. C’est vraiment vertigineux”, insiste Vincent Lemire. Il rappelle également qu’il « Il n’y a jamais eu autant de morts civiles israéliennes dans une attaque palestinienne depuis la naissance de l’État ».
Israël « a besoin de légitimité » mais reste « un État isolé »
Israël «C’est l’un des rares États de la planète créé par un vote à l’Assemblée générale de l’ONU», se souvient Vincent Lemire. “C’est un Etat qui a besoin d’une légitimité internationale”. Cependant, la stratégie militaire d’Israël est de plus en plus critiquée, y compris par des pays alliés comme les États-Unis. Actuellement, “C’est un État isolé, c’est sûr.” Et “Pour moi, c’est extrêmement grave” croit l’historien.
“Vladimir Poutine peut commettre les pires horreurs en Ukraine, personne ne dira ‘Les Russes n’ont pas le droit d’être Russes en Russie’.”
Vincent Lemiresur franceinfo
Pour Vincent Lemire, « Il existe un risque existentiel pour Israël à long terme »alors que le pays est en train de “perdre” sa légitimité et que la famine menace à Gaza. « Avant la guerre, entre 500 et 800 camions arrivaient chaque jour. Aujourd’hui, les besoins ont explosé et nous sommes à moins d’une centaine par jour ». DONC, « oui, nous pouvons comprendre l’isolement d’Israël ».
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