Par
Chloe Berry
Publié sur
24 janvier 2025 à 20h42
Suivi par des satellites, le plus grand iceberg du monde, kilomètres de longDrive actuellement de l’Antarctique vers une île reculée où elle pourrait, dans le pire des cas, échouer et bloquer les pingouins et les otaries qui s’y reproduisent.
Cet immense plateau de glace – 30 fois plus grand que Paris – s’éloigne de l’Antarctique depuis des années et, propulsé par les courants, se dirige potentiellement vers l’île britannique de Géorgie du SudUn site important pour la reproduction de la faune.
Où se dirige-t-il?
Selon les images satellites, cet iceberg, contrairement aux icebergs géants précédents, ne semble pas se fragmenter en morceaux plus petits lorsqu’il dérivait, expliquée vendrediAFP Andrew Meijers, Océanographe AU British Antarctic Survey.
Selon l’expert, il est difficile de prédire avec précision sa trajectoire, mais les courants dominants suggèrent que ce colosse atteindra le bord du plateau continental, situé dans des eaux peu profondes, autour de la Géorgie du Sud. Dans les deux à quatre semaines. Ce qui pourrait arriver ensuite reste incertain.
L’iceberg pourrait éviter le plateau continental et être transporté dans les eaux profondes de l’Atlantique Sud, au-delà de la Géorgie du Sud, un territoire britannique à l’étranger situé à environ 1 400 km à l’est des îles Falklands.
Mais il pourrait également frapper le fond incliné, rester coincé pendant des moisou même briser en plusieurs pièces.
Un danger pour les otaries et les pingouins
Les murs de glace pourraient alors empêcher les lions de mer et les pingouins d’accéder à l’océan pour nourrir eux-mêmes ainsi que leurs jeunes sur le sol, explique Andrew Meijers. “Ce serait assez dramatiquemais pas sans précédent », explique l’expert.
Les icebergs se sont échoués ici dans le passé, provoquant une mortalité importante chez les poussins de pingouin et les jeunes lions marins.
Mais pour certains experts, comme Raul Cordero de l’Université de Santiago, «les chances de collision ne sont pas très élevées», de l’ordre de «moins de 50%», l’île ayant tendance à détourner les courants d’eau et océan À son tour, pourrait détourner l’iceberg.
Les «pièces» pourraient peut-être frapper l’île «mais l’iceberg dans son ensemble, ce serait étonnant», juge ce membre du Comité national de recherche en antarctique.
-Une «énorme falaise blanche»
Couvrant environ 3 500 kilomètres carrésL’iceberg appelé A23A est également le plus ancien du monde. Il s’est séparé de la plate-forme de glace antarctique en 1986.
Il est ensuite resté coincé sur le fond marin pendant plus de 30 ans avant de se libérer en 2020, commençant sa lente dérive vers le nord. Il est resté plusieurs mois en 2024 au même endroit, tournant sur lui-même.
Andrew Meijers, qui a observé A23A de près à la fin de 2023, le décrit comme «une énorme falaise blanche, 40 à 50 mètres de hautqui s’étend jusqu’à l’œil.
C’est comme un gigantesque mur blanc rappelant Game of Thrones, on a l’impression que c’est sans fin.
Peser presque 1 000 milliards de tonnesLe gigantesque bloc d’eau douce est entraîné par le courant océanique le plus puissant du monde, le courant circumpolaire de l’Antarctique, à 20 centimètres par seconde, selon le British Antarctic Survey.
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Quel rôle joue le changement climatique?
Lorsque A23A ou ses fragments finissent par fondre, ils pourraient laisser derrière petits morceaux de glace, mais toujours dangereuxcompliquant la navigation pour les pêcheurs.
Cependant, cela apportera également Nutriments dans l’eauPromouvant le phytoplancton, une source alimentaire essentielle de baleines et d’autres espèces marines. La fusion aidera également les scientifiques à mieux comprendre comment ces fleurs de phytoplancton absorbent le CO2 de l’atmosphère.
Bien que la formation d’icebergs soit un phénomène naturel, Andrew Meijers estime que leur perte accélérée en Antarctique est probablement due au changement climatique causé par l’homme.
Avec AFP.
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