Que seraient les jeunes de l’équipe de France sans leur entraîneur ? Le mois dernier à Carthagène, l’ancien pilote de Grand Prix, Alexis Masbou, a encadré les trois jeunes représentants français en ETC (David Da Costa, Gabriel Pio et Enzo Bellon), dans le cadre de sa reconversion d’entraîneur pour la Fédération Française de Moto (FFM). ). Nous en avons profité pour l’interroger sur son rôle au sein de la structure, ainsi que sur les projets qu’il porte sur le plan personnel depuis sa retraite du Moto3, après plus de dix ans de carrière.
Entraîneur de toutes générations, et toujours un brin pilote, Alexis Masbou alterne différentes casquettes depuis sa retraite de la compétition de haut niveau en Moto3, à la fin de la saison 2016. Le Français aime désormais transmettre son savoir aux plus jeunes, dans le but de former les champions de demain.
A Carthagène, nous avons tenté de mieux comprendre son métier au sein de la Fédération, mais aussi ses ambitions. Sans oublier de poser des questions sur les échéances concernant les futurs Tricolores en championnat du monde.
Bonjour Alexis Masbou, pour ceux qui ne savent pas que tu travailles pour la Fédération, décris-nous ce que tu fais là depuis maintenant quatre ans ?
Depuis 2021, je fais partie des coachs du secteur vitesse. Je m’occupe principalement du collectif OGP (Objectif Grand Prix. NDLR), avec les pilotes Pré-Moto3 et NSF. Je suis également l’entraîneur de l’équipe de France, avec trois pilotes qui sont soit en European Talent Cup, soit en Moto3 Junior. J’ai souvent été dans cette recherche de perfection. C’est un peu de continuité grâce à la fédération. On se rapproche du professionnalisme d’autres sports, avec une préparation psychologique et neurologique notamment. Nous n’en sommes qu’au début parmi les jeunes à moto.
Est-ce important pour vous d’encadrer la nouvelle génération ?
Encadrer, mais surtout transmettre mon expérience, est quelque chose que j’aime depuis mon plus jeune âge. J’adorais déjà faire ça quand j’étais pilote : parler technique, discuter et essayer de trouver les meilleures solutions pour aller vite. J’ai donc créé mon école pour transmettre, puis la Fédération m’a contacté en 2021 pour aider la jeune génération. Forcément, avec mon expérience des petites voitures, je m’entends bien. J’arrive souvent à les guider, que ce soit en technique sur piste, ou auprès des techniciens. L’idée est de les mettre dans les meilleures conditions possibles, afin qu’ils apportent les meilleures connaissances techniques pour l’avenir.
Alexis Masbou avec Enzo Bellon à Carthagène
L’initiative de Johann Zarco est pour eux une belle opportunité…
Je n’ai pas la date exacte, mais je pense que depuis mon arrivée, Johann a parrainé, ou du moins veut aider, le projet que la Fédération a mis en place. Comme nous le disions plus tôt, c’est quelqu’un qui aime aussi beaucoup partager. Alors dès qu’il le peut, comme ici à Cartagena, il partage la piste avec les jeunes. Il essaie de venir au moins une fois par an avec les collectifs pour partager son expérience. Évidemment, il est important pour les jeunes pilotes d’avoir comme référence des pilotes comme Johann Zarco. Il leur montre que ce n’est pas si simple. Quand on est au début de sa carrière, on se dit souvent qu’une fois arrivé en MotoGP, c’est bien. Le travail est fait, nous avons le niveau. Mais Johann est le genre de pilote qui montre que ce n’est pas du tout le cas. Quand on est en MotoGP, il faut continuer à travailler. Les autres n’arrêteront pas de vous pousser jusqu’à vos limites.
Ses conseils ne se limitent pas à la science du pilotage…
Non, et c’est le genre de message que je trouve important d’envoyer aux jeunes. Et c’est encore plus marquant lorsqu’il s’agit d’un pilote qui est encore au meilleur de sa carrière, au plus haut niveau du monde moto. Cela a encore plus de valeur. C’est presque plus important que de le voir rouler sur la piste. Rappelez-leur que dans deux ou trois ans, ils seront peut-être au plus haut niveau, mais ce ne sera que le début de leur nouvelle carrière. Nous devons toujours garder à l’esprit que cela ne s’arrête jamais.
Est-ce que cela les galvanise de se sentir soutenus par un pilote MotoGP ?
Cela les galvanise, cela les stresse. On voit ici que dès qu’il y a Johann, ils ont des attentes un peu plus élevées envers eux-mêmes. Ils peuvent être plus durs avec eux, ou du moins ils veulent donner la meilleure impression possible.
Quand Johann parle, tout le monde se tait…
Exactement, et Johann aime beaucoup parler (rires). Il prend du temps avec eux et ils écoutent. Mais c’est le genre de discours que je leur répète toute l’année, alors ils s’y sont préparés ! Je pense que nous avons un point de vue assez similaire avec Johann sur tout cela. Ils ont la chance que de nombreux pilotes soient impliqués dans leur carrière. Nombreux sont ceux qui souhaitent contribuer à former cette nouvelle génération. Et je peux le dire, en quatre ans, j’ai vu beaucoup de choses se mettre en place, et la nouvelle génération de speed se forge. Même si on ne le voit pas encore au très haut niveau, il y a des pilotes qui arrivent.
Alexis Masbou et Johann Zarco à Carthagène
Il n’y a pas que les jeunes qui en profitent, Johann Zarco aussi ?
C’est bien pour les jeunes, mais je pense que c’est aussi bien pour Johann. Il peut discuter avec les jeunes autour de lui, et ça apporte de la fraîcheur. Valentino [Rossi] avait fait la même chose, en mettant plus de jeunesse autour de lui. C’est important, parce que je vois qu’avec eux, on travaille sur des choses sur lesquelles je n’avais pas du tout travaillé à mon époque, en termes de pilotage. Nous façonnons déjà le futur du Moto3 et du MotoGP. Je pense que cela inspire également Johann de voir ce que les jeunes inventent pour les surpasser. On le voit avec Acosta en MotoGP, il invente plein de nouvelles choses.
Vous voyez-vous faire ça pendant longtemps ?
J’aimerais ça. Mais le plus intéressant pour moi, après avoir fait ça auprès des jeunes, ce serait de former d’autres coachs. Que d’autres puissent prendre le relais. C’est un cycle, comme lorsque j’étais en Grand Prix. Il faut préparer l’avenir et c’est toujours bien d’avoir de la jeunesse. Mais bon, après ça marche.
L’année dernière, vous aviez promis un pilote de Grand Prix au bout de trois ans…
C’est bon, je suis toujours à l’heure (rires). Je ne suis pas le seul à décider. Mais je pense que dans deux ou trois ans, on pourrait voir les premiers faire la transition vers les Grands Prix. Ils sont peut-être même là (A Carthagène. NDLR). Chaque année, nous essayons de les amener toujours plus loin.
Rendez-vous demain à 12h30 pour découvrir la deuxième partie de notre entretien avec Alexis Masbou, consacré à la suite de son parcours en Endurance…
Alexis Masbou avec l’équipe de France du collectif OGP
