A l’issue du Grand Prix de Barcelone, Jorge Martin est devenu le premier pilote issu d’une équipe indépendante à devenir champion du monde depuis le début de l’ère MotoGP en 2002.
Il n’est cependant pas le seul à avoir réussi cet exploit dans l’histoire du championnat du monde. Avant lui, cinq pilotes ont été titrés avec des équipes satellites dans la catégorie reine, lorsque cette dernière s’appelait encore 5oocc. Un chiffre qui témoigne pourtant de la rareté de l’exploit.
Kenny Roberts – 1978
Le premier pilote à contrecarrer les projets d’un championnat du monde d’usine fut Kenny Roberts. Sacré champion du monde dans la catégorie 500cc à l’issue de la saison 1978, l’Américain était associé à Yamaha USA. Une équipe indépendante de l’usine japonaise.
Il avait remporté quatre victoires, lors des X manches qui composaient cette saison. Autant de succès qui lui ont permis de dépasser la légende de la marque, Barry Sheene. Le Britannique, de son côté, avait gagné x fois, pour cumuler un total de x unités. Ou X de moins que Kenny Roberts.
Marco Lucchinelli et Franco Uncini – 1981 et 1982
Quelques saisons plus tard, deux pilotes rejoignent Roberts dans ce cercle fermé. En cinq, les usines ont été battues trois fois par des équipes indépendantes, puisqu’en 1981, Marco Lucchinelli a gagné. Un succès suivi de celui de Franco Uncini, couronné l’année suivante avec une équipe satellite également.
Ces pilotes, pour leur part, ont remporté le championnat à bord d’une Suzuki d’usine. Machines officielles fournies aux équipes indépendantes. L’exploit est moins remarquable que celui de Roberts, mais renforce l’idée d’une rivalité entre équipes d’usine et équipes satellites.
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Eddie Lawson – 1989
Il faudra cependant attendre encore quelques années pour voir le pilote issu d’une écurie indépendante s’imposer à nouveau. Eddie Lawson le fera en 1989, remportant le titre 500cc avec une équipe client Honda. Il a ensuite réussi à se débarrasser de la menace Wayne Rainey.
Valentino Rossi – 2001
Enfin, lors de la dernière année d’existence de la catégorie 500cc, et juste avant le passage au MotoGP, Valentino Rossi a remporté le titre avec une Honda du team Nastro Azzurro. Le n°46 a ensuite dominé la saison en remportant onze victoires en X manches. Il n’a laissé aucune chance à son plus sérieux rival, Max Biaggi – équipé par l’usine – qu’il a battu de 106 points.
Jorge Martin – 2024
En vingt-trois saisons, aucun pilote n’est parvenu à rééditer l’exploit. Certains pilotes s’en sont approchés très près. Sete Gibernau (2003) et Marco Melandri (2005) y ont cru face à Valentino Rossi. Tout comme le croyaient Franco Morbidelli et Fabio Quartararo en 2020, face à Joan Mir.
En 2023, Jorge Martin est passé tout près de l’exploit, et a tout de même permis à son équipe, Pramac Racing, de devenir la première équipe championne indépendante avec l’aide de Johann Zarco. L’Espagnol ne lâche rien pour autant et retrouve l’action en 2024 face à un Pecco Bagnaia plus fort que jamais. Cette deuxième tentative sera la bonne. Le 17 novembre 2024, Jorge Martin soulève la couronne mondiale et entre dans l’histoire.
