En 2025, trois rookies feront leurs débuts en MotoGP. Le Test Officiel de Barcelone était donc pour eux l’occasion de faire leurs premiers tours de roues dans la catégorie reine, avec leurs futures équipes respectives.
Lors de cette séance de roulage qui a duré de 10h00 à 17h00 sur le circuit de Catalogne, chacun des trois ex-pilotes Moto2 a vécu sa première chute. Pedro Acosta l’a également fait l’année dernière dans le virage 2 du circuit de Valence, alors qu’il se trouvait dans la même situation qu’eux.
Fermín Aldeguer, a été le plus rapide des trois nouveaux venus. Equipé de la Ducati GP24 du team Gresini, ce résultat peut cependant surprendre quand on sait que ce dernier est encore convalescent d’une grave opération à la main gauche subie en fin de saison. Après 58 tours, l’Espagnol roulait en 1:40.564.
« Cette journée a été très bonne car les sensations sur la moto étaient incroyables, dès le premier tourconfie Aldeguer après cette expérience. C’est très bien que ça commence maintenant. Tout est incroyable, la vitesse, l’accélération. Le plus important était le freinage. Quand et où vous pouvez freiner, c’est incroyable. Le point de freinage est très tardif et on sent que le vélo peut s’arrêter. C’était difficile de comprendre cela dans les premiers tours. »
De Pirelli à Michelin
Le défi auquel étaient confrontés les trois pilotes était aussi celui que représentait le changement de constructeur entre les deux catégories. Habitués aux pneus Pirelli, utilisés dans la classe intermédiaire, les rookies ont participé au Test sur pneus Michelin. L’adaptation n’a pas été parfaite, à l’image de sa chute au virage 5 en pleine séance.
« Michelin a des pneus asymétriques et avec ça on a l’impression de pouvoir attaquer sur le côté gauche, c’est peut-être un peu frais et c’est ce qui m’est arrivé. Je dois faire plus de tours pour comprendre. Surtout, il n’y a pas eu un seul problème de la journée, ajoute encore le n°54. Entre les mécaniciens, le staff et moi, il n’y a eu aucun problème, à part ma chute. Ce sont tous de bonnes personnes, si lentement que j’apprends à connaître les gens. Dans l’ensemble, ce fut une bonne journée. »
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Fermín Aldeguer avec Gresini à Barcelone ©Michelin
La confiance règne chez Ai Ogura
Même constat pour Ai Ogura, deuxième rookie annoncé cette année, qui pilotera pour Trackhouse Racing, aux côtés de Raul Fernandez.
«Je n’ai rien ressenti d’étrange, les freins n’étaient pas pas vraiment différent, commente de son côté le Japonais. C’était bien. Je m’attendais à plus de surprises. Après deux ou trois tours, j’avais déjà une bonne vitesse. »
Le champion du monde Moto2 en titre sait déjà sur quoi il devra travailler avant les prochains runs officiels, à Sepang, en février prochain. ” Premièrement, je dois améliorer le freinage, toutes les phases d’entrée, du freinage à la réaccélération. J’ai besoin de mieux comprendre ce qui se passe, c’est ce que je veux le plus améliorer. »
De son côté, Ai Ogura a bouclé l’Aprilia RS-GP en 1:40.946, pour signer le 21e temps de la journée.
Somkiat Chantra fait ses débuts avec LCR ©Michelin
Chantra « au bord d’une crise cardiaque »
La confiance était moins présente du côté de Somkiat Chantra. Le Thaïlandais, et futur équipier de Johann Zarco au sein de l’équipe LCR, appréhendait beaucoup une journée qui s’est finalement bien déroulée.
“C’était ma première journée en MotoGP, et j’essayais de tout comprendre avec les freins carbone,» a confié le futur pilote LCR Honda mardi soir. J’ai aussi appris des choses sur les pneus qui sont différentes de celles du Moto2. Nous utilisons ici des pneus Michelin (et non Pirelli. NDLR). Mon équipe me dit toujours d’être prudent du côté gauche, car le pneu refroidit très vite en ligne droite. J’essayais aussi d’apprendre à gérer les gommes. »
« J’étais assez nerveux avant de monter sur le vélo, continue-t-il. J’ai failli avoir une crise cardiaque. Et quand j’y étais, je me disais : “D’accord, maintenant nous essayons d’apprendre comment elle se comporte.” Lors du tour de lancement, je me suis dit : ‘Soyez un peu calme sur les freins et l’accélérateur'”, a-t-il ajouté. Au dernier virage, j’ai essayé de les pousser fort. C’était bien mais au freinage, la moto était super rapide. Tour après tour, ça s’est amélioré. »
Comme ses pairs, il devra cependant travailler sa condition physique durant l’hiver. Au moins maintenant, il sait à quoi s’attendre lorsqu’il pilote une MotoGP. «Maintenant, c’est les vacances d’hiver. Je vais devoir m’entraîner physiquement, pour être prêt pour la suite. »
Somkiat Chantra a été le plus lent des trois rookies mardi, avec un tour en 1:41.295 réalisé au 49ème tour.
Pour rappel, en 2024 le seul à être titulaire en MotoGP était Pedro Acosta, au sein de l’équipe Tech3. L’année prochaine, il faudra donc garder un oeil sur chacune des trois recrues. Ce dernier aura l’avantage d’évoluer aux côtés de coéquipiers expérimentés.
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