Un exemplaire du livre Route vers la jetée de Wigan de George Orwell a récemment été restitué à la bibliothèque centrale de la ville de Hull (Royaume-Uni)… avec cinquante ans de retard. Cet ouvrage, emprunté en 1974, a été discrètement rapporté par un lecteur anonyme en début d’année, comme le rapportent nos confrères de la BBC.
Un livre qui sent le « moisi »
Avec ce retard de plus d’un demi-siècle, l’emprunteur aurait pu s’attendre à une lourde amende, mais ce n’est pas le cas. Les pénalités de retard ont en effet été supprimées pendant la pandémie de Covid-19 afin de favoriser l’accès à la lecture. «Nous souhaitons qu’il y ait le moins d’obstacles possible pour les clients qui utilisent nos bibliothèques», a assuré Katie Holdstock, gérante des lieux. Ce dernier a indiqué que des sanctions étaient en vigueur en 1974, comme en témoigne une mention inscrite à l’intérieur du livre.
Malheureusement, après un demi-siècle hors des rayons, l’œuvre est dans un état trop dégradé pour être à nouveau empruntée. Et pour cause : ça sent le moisi. “Cette odeur est exactement celle que l’on retrouve dans les rayons de nos bibliothèques, où nous conservons des livres anciens qui ne se trouvent pas dans nos rayons publics, au cas où quelqu’un nous en demanderait un”, a assuré le gérant.
