un parcours inédit sera organisé entre les cinq Plus Beaux Villages de France en Lot-et-Garonne

Villeréal, Monflanquin, Tournon, Penne et Pujols. Vous reconnaîtrez ici la liste des cinq plus beaux villages de France en Lot-et-Garonnne. Mais ce sera bientôt le parcours de centaines d’athlètes, lancés à travers campagne et vieilles pierres. Les 10 et 11 mai, la vallée du Lot sera le théâtre d’une course unique dans le département, peut-être même à travers le pays : un trail géant, reliant toutes ces communes.

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Le projet mûrit depuis de nombreux mois. D’abord dans l’esprit des maires de ces cinq villages labellisés. Depuis cet été, ils ont lancé la pompe de la coopération en créant leur propre outil de communication, une page Facebook dédiée aux Plus Beaux Villages de France en 47. Les offices de tourisme, à savoir ceux de Villeneuve – Vallée du Lot, Cœur de Bastides et Fumel – Vallée du Lot, partagez l’animation et la promotion de cette entité. La deuxième « étape » est donc l’organisation de cette course unique, tant par son format que par le parcours emprunté.

80% des trails et étapes en cœur de ville

Dans la salle Agora de Penne-d’Agenais, hier soir, tous les acteurs de cet événement inédit étaient réunis. L’animateur n’est autre qu’Arnaud Devilliers, le maire de la dernière commune à figurer dans le cercle fermé des Plus Beaux Villages de France. Si l’édile réfléchit encore au nombre de kilomètres qu’il compte parcourir, il ne cache pas son enthousiasme de voir cette course devenir une réalité. Surtout, les clubs et associations de la vallée du Lot spécialisés dans l’organisation de courses hors stade sont impliqués dans la finalisation de l’organisation. Parmi eux, le Villeneuvois Urban Trail, le MAC Monflanquin 47, Escapade Excited Riders de Penne et les organisateurs des Foulées de Rives-Villeréal. Ils ont mis en commun leurs connaissances du terrain pour composer un itinéraire qui alliera défis sportifs et voyages.

En guise de « warm-up », le samedi 10 mai, une seule course sera au programme. Un parcours de 16 km de Villeréal à Monflanquin, en soirée, pour que tous les participants puissent profiter du cadre enchanteur de la Place des Arcades Monflanquinoises avec une « pasta party » – effort physique demandé. La « grande » partie du trail aura lieu le lendemain, dimanche, à partir de 9 heures. Tournon-d’Agenais sera le « village départ » de cette grande journée. Les traileurs rejoindront Dausse (18 km), puis repartiront en direction de Penne-d’Agenais (11 km). Dernière épreuve, et non des moindres, celle du galop depuis Peyragude vers le Mont Pujols (15 km et 380 mètres de dénivelé). Et à chaque fois, des départs groupés au cœur des villes pour les promouvoir. « 80 % du parcours se fera sur des sentiers de randonnée » explique Stéphane Gondal, 1er adjoint de Tournon et l’une des chevilles ouvrières de l’épreuve. La spécificité de ce trail est qu’il se fera en équipe, avec 4 coureurs. Ou un par étapes.

Organiser la course sur deux jours est nécessaire d’un point de vue logistique, mais c’est aussi une belle opération touristique. Au cœur du printemps, ce sentier compte bien attirer les curieux venus d’ailleurs. Cela permettra d’augmenter le nombre de séjours autour de Villeneuve mais surtout d’apporter un nouvel éclairage sur les cinq plus beaux villages de France. Les inscriptions seront ouvertes d’ici février, période qui permettra aux passionnés de constituer leurs équipes pour ce voyage sportif et patrimonial.