l’équipe de la Manche, MD Rallye Sport, part à l’aventure avec 13 Optimus

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Le Quartier Vide, ses voies, ses immenses dunes seront à nouveau le aire de jeux de la 800 concurrents de Dakar. Comme depuis 2020, c’est leArabie Saoudite qui reçoit la caravane de rallye-raid légendaire imaginé par Thierry Sabine il y a près de 40 ans.

Cette année, le programme semble copieux avec grandes étapes en autonomie totale ou partielle. À la mode « Pékin Express », le soir du 2^e étape, une fois le feu sonné, les concurrents devront rejoindre l’un des six points de bivouac où ils seront coupé du monde, sans assistance.

Deux jours plus tard, étape marathonun peu moins de confort de base, mais encore une fois en l’absence de la mécanique.

Ce mille kilomètres relèvera d’un équilibre subtil entre vitesse et préservation du matériel. Le ton sera donné dès le départ pour cette édition qui rapprochera un peu plus les participants de la version originale de l’événement.

La deuxième semaine ne sera pas non plus de tout repos, avec l’accent mis sur la navigation et les dunes géantes du désert du Rub al-Khali.

Les buggies de la Manche, leader mondial dans leur catégorie

Pour de nombreux Mandchois amateurs de sports mécaniques et d’aventure, le Dakar lance l’année sportive, et ce depuis le début des années 1980. Après avoir eu les yeux rivés sur les Nissan rouges du Team Dessoude, les passionnés de cette épreuve n’ont d’yeux que pour les buggies « Optimus » de la famille Morel et le MD Rallye Sport.

Cette année, le constructeur de Fleury, près de Villedieu-les-Poêles (Manche), débarque en Arabie Saoudite avec treize Optimus, dont sept « Evolution 5 », le fleuron de la marque. Une évolution désormais avérée, comme l’explique le team manager, Joan Morel.

C’est la deuxième saison avec cette évolution de l’Optimus, nous avons beaucoup travaillé dessus, nous la connaissons désormais très bien. Nous espérons jouer devant la catégorie, le Top 10 peut aussi être un objectif, mais avec le plateau de voitures d’usine que l’on retrouve dans cette édition, atteindre ce classement serait un petit exploit.

Des équipages expérimentés

La flotte Sud Manche sera dirigée par plusieurs équipages très expérimentés et rapidesanimé par l’envie de remporter la victoire dans la catégorie deux roues motrices (T1.2). On notera dans ces pilotes avancés Christian Lavieille (213) qui, avec 22 participations, devrait tirer son épingle du jeu dans cette édition qui s’annonce comme un retour aux sources.

Vainqueur au Maroc en octobre dernier, l’Italien Eugénio Amos (236), nouveau pilote MD, sera sans aucun doute dans le wagon des leaders. Très rapide en 2024, il a détruit sa Toyota en fin de rallye, alors méfiez-vous. Jean-Luc Ceccaldi (207) sera également à suivre. Habitué des bonnes performances dans la catégorie T3, il a connu le T1.2 en 2024. Il revient avec de l’expérience dans la catégorie et indique vouloir jouer les premiers rôles.

Simon Vitse (233 ans), qui a connu des abandons ces deux dernières années, se sent désormais prêt à montrer sa vraie valeur et cherchera à jouer les trouble-fête dans la hiérarchie Optimus.

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