Si la Ville de Royan a renoncé à la patinoire historique de la place Charles-de-Gaulle pour des raisons écologiques et énergétiques, Planet Exotica a trouvé la solution. “Depuis deux ans, on ne peut plus patiner à Royan”, explique Marc Jaeger, le directeur du parc. Il y avait une pénurie pendant les vacances, surtout pour les enfants qui fréquentent beaucoup notre parc. Alors à l’occasion de notre dixième anniversaire, nous avons voulu offrir quelque chose de spécial. »
“C’est un système qui est utilisé à Singapour, à Dubaï, bref dans des pays chauds qui veulent encore goûter aux plaisirs du ski”
C’est de Suisse qu’est venue la technologie qui permet d’installer une patinoire fonctionnant sans eau ni électricité. Une glace artificielle composée de plaques de plastique qui se clipsent ensemble. « C’est un système qui est utilisé à Singapour, à Dubaï, bref dans des pays chauds qui veulent encore goûter aux plaisirs du ski, poursuit Marc Jaeger. Nous avons découvert cette technologie et avons été convaincus. »
200 m² pour le patinage
Ouverte pour Noël, la patinoire offre un espace d’environ 200 m². « Ce n’est pas énorme mais c’est mieux que rien », sourit le directeur du parc qui a fait appel aux services de la société Glice. « C’est assez cher, si nous avions voulu l’acheter, cela nous aurait coûté 100 000 euros. »
80 paires de patins disponibles
La patinoire extérieure est accessible à tous les visiteurs de Planet Exotica en possession d’un billet d’entrée ou à ceux ayant choisi un pass annuel. Pour les personnes qui souhaitent uniquement patiner, c’est également possible pour le prix de 6 euros par personne. Les patins sont inclus dans le prix. 80 paires sont disponibles dans toutes les tailles, enfants et adultes.
Ouvert depuis Noël, Planet Exotica a choisi d’ouvrir ses glaciers tout au long de l’hiver, y compris pendant les vacances scolaires de février (jusqu’au 10 mars pour toutes les régions de France).
Et la santé financière ?
2023 et 2024 ont été des années difficiles pour le parc de Royan qui a dû faire face à l’explosion des coûts de l’énergie (+ 300 % pour le gaz en partie due à un changement de fournisseur) et à une faible fréquentation. déclin en raison des aléas climatiques. «Notre trésorerie était dans le rouge début 2024», explique le dirigeant de l’entreprise Flore, sciences, nature. Nous avons donc pris des mesures drastiques pour tenir jusqu’à l’été, qui représente pour nous 80% du chiffre d’affaires. Nos salariés ont été mis au chômage partiel, ce qui nous a permis de maintenir le cap. »
Compte tenu des efforts de l’entreprise, le Conseil Régional Nouvelle-Aquitaine a accordé un prêt public à taux zéro dit « de renforcement des fonds propres » d’un montant de 200 000 euros. L’entreprise pourra le rembourser dans sept ans. “Nous sommes très contents de la décision du Conseil régional, même si nous n’avons reçu l’argent que début décembre”, poursuit Marc Jaeger. Cette somme n’a pas servi à couvrir les frais de la patinoire mais elle nous permettra d’investir dans de futures activités qui auront lieu au printemps. »