Après de longues années de discorde, les entraîneurs Christophe Urios et Ronan O’Gara, deux personnages au caractère bien trempé, semblent enfin avoir enterré la hache de guerre. Sur RMC, l’entraîneur clermontois raconte leur poignée de main inattendue lors de la rencontre entre son équipe et le Stade Rochelais.
Samedi, au stade Marcel-Deflandre, alors que s’apprêtait à débuter la deuxième période d’un match de Top 14 particulièrement relevé entre les Rochelais et les Clermontois (20-15), deux hommes réputés colériques ont échangé une poignée de main au stade. entrée sur le terrain : Ronan O’Gara, manager des Maritimes, et son homologue auvergnat Christophe Urios.
Ronan O’Gara fait le premier pas
Un geste initié par l’Irlandais, qui a surpris Urios, invité de Stephen Brunch sur RMC ce dimanche : “Je me suis retrouvé nez à nez avec lui, ce n’est pas que j’étais obligé de lui serrer la main, si je ne voulais pas à, je ne l’aurais pas fait, j’aurais même peut-être marché sur son pied. Mais bon, je l’ai fait, la partition l’a probablement aidé à jouir, et il me l’a dit. “Nous nous reverrons à la fin du match.”
En effet, à ce stade du match, les Rochelais mènent 17-3, et se croient à l’abri d’une remontée des Auvergnats. Mais cette approche du coach irlandais est surprenante. Les deux visages forts du Top 14 ne s’apprécient guère depuis plusieurs années. “Cinq ans que je n’ai pas parlé à Christophe”, a même confié Ronan O’Gara à l’issue de la rencontre au micro de Canal+.
Un différend entre les deux entraîneurs
En 2022, lors d’un match entre La Rochelle et Bordeaux, entraîné à l’époque par Christophe Urios, le ton était même sérieusement monté. Après une célébration bruyante de l’Irlandais à proximité de la surface technique de son adversaire, les deux entraîneurs se sont retrouvés face à face, Christophe Urios donnant même une petite gifle à Ronan O’Gara.
Le champion de France 2018 avec Castres avait alors sorti le sulfate en conférence de presse : « Ce type est insupportable. Il va dans les tribunes, il fait merde dans les tribunes. Il va au bord du terrain, il fait une connerie au bord du terrain. Il est insupportable, il est beau, mais je m’en fiche, j’ai évolué, je m’en fiche de lui.
L’année dernière, à Clermont, c’est son ouvreur Benjamin Urdapilletta qui s’est heurté à l’entraîneur rochelais, n’aidant pas l’animosité entre les deux hommes.
Un coach habitué aux conflits
Il faut dire que le manager clermontois a tendance à se frotter à ses collègues. A Franck Azéma par exemple, mais aussi à Fabien Galthié qui a reçu le même genre de gifle accompagné de « Stop Fabien », devenu célèbre il y a quelques années.
« Parfois, on se cogne avec des gars, reconnaît Christophe Urios sur RMC, et ça m’arrive souvent parce que je suis vraiment à fond dans mon truc. Je n’aime pas que les gens viennent m’énerver, et Ronan est un spécialiste dans le sens où je déteste qu’on parle à mes joueurs, on a assez à faire avec notre équipe.
Un rapprochement dans le vestiaire
Après le match, perdu 20-15 par son équipe face à La Rochelle, l’entraîneur clermontois n’avait pas spécialement envie de croiser à nouveau la route de son homologue maritime. Mais c’est l’Irlandais qui a pris la décision de venir lui parler, et Christophe Urios a apprécié : « Il est venu avec quelques bières dans notre vestiaire, j’ai trouvé ça vraiment sympa, très ‘rugby’. Évidemment, cela a fonctionné. rire dans les vestiaires, surtout Urdapilleta !
A voir si ce nouvel accord perdure après le prochain match entre les deux équipes, prévu fin mars. En tout cas, Ronan O’Gara a déclaré : « Maintenant, c’est l’amour… »
