Le président russe Vladimir Poutine a reçu dimanche le Premier ministre slovaque Robert Fico au Kremlin, tandis que l’Ukraine envisage de mettre fin au 1er janvier au contrat permettant le transit du gaz naturel russe par son territoire, rapportent les médias russes.
L’accès au gaz russe est crucial pour la Slovaquie en raison de son enclavement et Robert Fico, connu pour être proche de la Russie, n’a pas ménagé ses critiques à l’égard du président ukrainien Volodimir Zelensky, sans parvenir à influencer ce dernier.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré à l’agence de presse russe que les deux dirigeants ne feraient pas de déclaration commune après leur rencontre, organisée selon lui “il y a quelques jours”.
Le gouvernement slovaque n’a pas immédiatement répondu aux demandes de Reuters.
Robert Fico n’est que le troisième dirigeant européen à se rendre au Kremlin depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, après le chancelier autrichien Karl Nehammer en avril 2022 et le Premier ministre hongrois Viktor Orban en juillet dernier.
La Slovaquie a conclu un contrat à long terme avec le géant gazier russe Gazprom GAZP.MM et affirme qu’un approvisionnement ne passant pas par l’Ukraine lui coûterait 220 millions d’euros en frais de transit supplémentaires.
Robert Fico a évoqué cette question lors du sommet européen jeudi à Bruxelles, en présence de Volodimir Zelensky qui a confirmé son intention de mettre fin au contrat avec la Russie.
La Hongrie, qui reçoit également du gaz russe via l’Ukraine, continuera à s’approvisionner par Moscou mais via le gazoduc TurkStream construit au fond de la mer Noire.
(Écrit par Reuters avec Jason Hovet à Prague, version française Tangi Salaün)
