l’essentiel
Confirmation de ce début de saison, le troisième ligne ailier de 22 ans a fait le grand saut de la Pro D2 au Top 14 et ne pouvait espérer de meilleurs débuts avec les « rouge et noir ».
Un an, jour pour jour, s’est écoulé entre la rencontre de la 13e journée de Pro D2, qui opposait Nevers à Mont-de-Marsan, et l’affiche entre le Stade Toulousain et l’Ulster marquant le coup d’envoi de la Champions Cup édition 2024/2025. Titularisé lors de ces deux rencontres, Léo Banos en est le dénominateur commun. « Bien sûr, tout va très vite. Mais nous bénéficions d’un bon soutien, il est donc assez facile de suivre le bon chemin et d’être performant également. Tout va bien pour moi en ce moment», a posé sereinement le troisième ligne en conférence de presse jeudi.
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Un changement de dimension pour le joueur formé dans les Landes. “C’est incomparable (rire). Il y a 3-4 ans, quand on perdait en finale avec le Mont-de (en 2022, 20-49 contre Bayonne, NDLR), on jouait le plus possible. Là, c’est sûr que quand on rejoint Toulouse, c’est une équipe qui joue… C’est à peu près pareil, mais les joueurs sont de meilleure qualité, si je puis dire. Après, tout est plus facile ici de toute façon, tout va plus vite et on désoriente les défenses, donc on peut mieux s’exprimer”, analyse Banos.
«Je m’identifie un peu à François Cros»
Déjà parti pour le déplacement à Lyon ce dimanche, le joueur de 22 ans ne s’est pas montré beaucoup plus bavard sur sa première participation en Champions Cup. « C’est cool d’avoir joué ce premier match. Après, oui, ça va un peu plus vite, ça joue. Quand on a une équipe comme Toulouse, c’est toujours plus facile de jouer à ce niveau-là», a-t-il préféré retenir de la large victoire des tenants du titre à domicile (61-21). La rigueur et la rage de s’imposer au Stade Toulousain, le numéro 7, parfois 6, avait déjà eu l’occasion de découvrir tout ça lors de la Coupe du monde 2023, puis durant les premiers mois de 2024, lorsqu’il était prêté par son club formateur. à la formation « rouge et noir ».
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Mais depuis le début du nouvel exercice, Léo Banos a saisi sa chance. « Bien sûr, j’ai beaucoup joué et je suis très heureux d’avoir autant joué. Après j’ai compensé la blessure de François Cros, c’est un peu le même style que moi, mais je suis très content» a-t-il analysé. Avant d’expliquer ses propos : « François, on le traite un peu de joueur de l’ombre, je m’identifie un peu comme ça, même si j’essaie de sortir un peu de l’ombre. « Ce n’est pas facile parfois quand on le regarde jouer, il est facile, propre dans tout ce qu’il fait. Il est impressionnant», a-t-il confié en admirant son coéquipier.
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Ce soir, en flanker, Léo Banos devra prendre le relais aux côtés d’Anthony Jelonch et Mathis Castro-Ferreira. « Nous, les plus jeunes, dès qu’on joue, ce n’est pas pour faire de mauvais matchs à l’extérieur. A Lyon, on y va et c’est pour gagner”, a-t-il expliqué, bien décidé à conserver le trône du Top 14 avant les vacances de Noël. “Dès que je dois jouer, je me donne à 300% pour l’équipe et après on voit si les entraîneurs me donnent le prochain match”, a ajouté le troisième ligne avec la même idée. Pour le moment, ça marche plutôt bien.
