TTout est dit sur l’affiche de l’Union Bordeaux-Bègles : samedi 21 décembre, à Castres (21h05). Météo-France ajoute même sa petite touche avec quelques averses et 9 degrés annoncés. Parfait. Le match idéal pour entendre parler des attaquants. Ça tombe bien, c’est le souhait des gens de l’UBB : « Nous avons à cœur de montrer que nous travaillons chaque semaine même si nous avons un peu de difficulté et que nous sommes là ! Qu’il n’y ait pas que les trois-quarts, on veut aussi briller», affirme le pilier gauche Ugo Boniface.
Sauf que pour l’instant, l’envie ne suffit pas, du moins en championnat. Le dauphin du Stade Toulousain possède tout simplement la mêlée la plus pénalisée du Top 14 depuis le début de la saison (28). Il occupe la 7ème place en termes de mêlées perdues et n’est qu’avant-dernier lorsqu’il s’agit de mettre en difficulté le pack adverse avec seulement 6 pénalités provoquées. Insuffisant pour une équipe dont les ambitions montent vers le Brennus. Les difficultés rencontrées face à Montpellier (5 penaltys concédés dans une mêlée montpelliéraine, 6 dans une mêlée bordelaise et 2 mêlées perdues) l’ont rappelé. Et contre Castres, ou Toulon ? Il vaudrait mieux redresser la situation. Castres est la 3ème équipe la plus efficace pour mettre en faute l’équipe adverse et l’équipe de Toulon est première au rang des mêlées gagnées. Juste ça.
« Plus mental que physique »
Qu’est-ce que les joueurs ont retenu de leur prestation face au MHR ? « Que c’était plus mental que physique », rapporte Boniface qui fêtera ce samedi sa troisième titularisation de la saison. On a un bon pack avec des internationaux (Tameifuna, Poirot, Coleman, Petti), il n’y a aucune raison pour que ça ne marche pas. On a bien travaillé à l’entraînement, maintenant à nous de prouver ce week-end qu’on peut rivaliser avec toutes les mêlées et surtout les grosses comme celles qui nous attendent lors des prochains matches. »
Sauf que le projet « mêlée » à l’UBB ne date pas de cette année. « En fin de saison dernière, on s’était déjà rendu compte qu’on était trop pénalisés dans ce secteur », rembobine le manager Yannick Bru. “Nous avons travaillé pour changer les choses dès le début dans l’intensité de certains efforts, dans les types de séances, une technique un peu différente également sur les crochets”, explique l’entraîneur des avants Jean-Baptiste Poux. Mais nous sommes les premiers déçus de constater que les résultats arrivent un peu tard. Après, on a quand même gagné les matchs, donc à nous de continuer à travailler pour réduire les écarts entre les différents secteurs pour que tout le monde soit au même niveau de qualité. »
Jusqu’à quand ?
C’est vrai que pour l’instant, même dans des matches rendus difficiles par une conquête mouvementée, d’autres secteurs comme la défense ou l’attaque grâce à des turnovers réalisés gagnants par des attaquants qui aiment ça, ont permis aux Bordelais de l’emporter. Et quant à la mêlée comme rampe de lancement du jeu, jusqu’à présent, les coéquipiers de Jefferson Poirot ont réussi à s’en sortir différemment.
Mais jusqu’à quand ? Si on planifie comme l’UBB veut le faire, l’hiver d’abord, et les phases finales ensuite, seront forcément compliqués sans une bonne mêlée. Mais l’heure n’est pas (encore) à l’inquiétude. « J’ai confiance en mes joueurs et dans le travail de Jean-Baptiste », assure Bru. Nous n’avons pas l’habitude de chercher des excuses, mais nous n’avions pas non plus tous nos joueurs disponibles. C’est désormais le cas, hormis les blessures. Nous sommes raisonnablement confiants et Castres va être un énorme test. »
Aouad premier
La rotation se poursuit à l’UBB et particulièrement devant. Jefferson Poirot a été laissé au repos et le staff doit gérer les blessures de Perchaud (épaule), Gray (cheville) et Bochaton (opération du dos lundi). En première ligne, Boniface, Sa et Sadie débuteront la rencontre à Castres tandis que Zinedine Aouad (19 ans) fera sa première apparition en Top 14 en prenant place sur le banc. Taufa et Latterrade seront à ses côtés.
