« J’ai revu récemment Rhône-Alpes au théâtre et la Normandie à la Réunion »

Elle fait aujourd’hui partie des illustres natives de Saint-Pierre de La Réunion. Valérie Bègue, toujours prompte à promouvoir son île, n’avait pas imaginé un tel sort. Couronnée Miss France en décembre 2007, la Réunionnaise fait face, quelques semaines après son sacre, à une vive polémique liée à la publication de photos de nu dans la presse. Malgré la tempête médiatique, elle a reçu un soutien indéfectible de la part de La Réunion, dont l’évêque ! Récit d’un voyage extraordinaire à lire ici et à écouter dans notre podcast #MaParole en deux épisodes de trente minutes.

1De Miss Réunion à Miss France

Étudiante studieuse, elle est passionnée par la lecture, les langues et l’histoire. À la maison, elle se distinguait de son frère et de sa sœur en refusant de parler créole, une attitude qui la surprend aujourd’hui. Au micro de #MaParoleelle confie que c’est en quittant La Réunion qu’elle a appris à renouer avec sa langue et à prendre plaisir à s’exprimer en créole.

Un jour sur une plage, Valérie Bègue est remarquée par un directeur d’agence qui lui propose de se lancer dans le mannequinat. Elle décroche ensuite quelques contrats à La Réunion. Chaque année, elle suit les concours Miss Réunion et Miss France en famille. Après avoir obtenu son baccalauréat littéraire mention bien, elle s’envole pour les Etats-Unis et passe un an comme fille au pair dans le Connecticut. Elle y suit des cours de journalisme avant de revenir à La Réunion pour poursuivre un BTS commerce international.

En août 2007, Valérie Bègue participe au concours Miss Réunion à Saint-Denis, bien décidée à remporter la couronne. Pari gagné. Mais lorsqu’elle apprend qu’elle va devoir poursuivre l’aventure en métropole, son enthousiasme faiblit. Un stage en Malaisie l’attend et elle souhaite donner la priorité à ses études. Mais face au refus du comité Miss France de désigner sa dauphine, elle accepte de représenter La Réunion.

Cette année-là, le cours préparatoire des miss a eu lieu en République Dominicaine. Entre séances photos, cours de culture générale et cours d’entretien, les candidats, qui se désignent par leurs noms régionaux, se conforment à l’organisation « militaire » des miss. Valérie, alias « La Réunion », sympathise avec la Champagne-Ardenne, la Nouvelle-Calédonie et le Quercy-Rouergue qui n’existe plus aujourd’hui.

La soirée Miss France 2008 se déroule à Dunkerque, avec Patrick Bruel comme président du jury et Jean-Pierre Foucault comme maître de cérémonie, le tout sous l’oeil de la patronne des miss, Geneviève de Fontenay. À la surprise générale, et surtout à la sienne, c’est Miss Réunion qui remporte la couronne. Valérie Bègue, qui s’était fixé le modeste objectif de repartir avec une ceinture dauphine, se retrouve propulsée sur le trône national. Mais au lieu de savourer l’instant présent, elle est terrifiée par ce qui l’attend et peine à se réjouir, au grand désarroi de ses proches. Avec le recul, elle n’avait guère tort : le couronnement a été annoncé dans de grandes turbulences.

2Malgré la tempête, elle tient bon

Après son sacre, Valérie Bègue rentre à la Réunion qui lui réserve un accueil triomphal. Mais le 21 décembre 2007, un magazine publie des photos d’elle prises avant son couronnement. Or, selon les règles de la société Miss France, les miss ne peuvent concourir si elles ont posé nues. C’est la règle et Geneviève de Fontenay s’en saisit pour exiger le licenciement immédiat de “la mademoiselle canaille”.

“Elle doit juste rester là.”à la Réunion, “Je ne me vois pas me promener en province, dans les communautés rurales, escorté par une fille comme ça”» s’indigne Geneviève de Fontenay, sur un plateau de télévision. La polémique a rapidement pris des proportions explosives. Les animateurs de télévision comme Thierry Ardisson n’hésitent pas à insulter Valérie Bègue à l’antenne. Heureusement pour elle, la miss bénéficie du soutien sans faille de La Réunion. Les politiques de droite comme de gauche le soutiennent et la population locale lui est globalement favorable.

Face au scandale, Sylvie Tellier tente de désamorcer la situation et annonce un compromis lors d’une conférence de presse le 28 décembre. Valérie Bègue conserve sa couronne, mais elle est interdite des compétitions internationales et n’accompagne pas Geneviève de Fontenay dans ses tournées. Au lieu de cela, elle a voyagé à travers la France avec d’autres membres du comité Miss France, avec qui elle a depuis gardé de bons contacts. Un compromis « idéal » pour Valérie Bègue. La miss ne coule pas, transformant cette année en véritable tremplin pour la suite de sa carrière.

Après la fin de son mandat en 2009, la miss se tourne vers la télévision où elle est accueillie avec bienveillance. Elle participe à des émissions sur France Télévisions et dans le secteur privé. Elle est devenue une personnalité populaire, collaborant à des événements caritatifs et à des projets de télé-réalité comme Danse avec les stars en 2011 ou plus récemment Chanteur de masques.

Valérie Bègue fait ses débuts sur scène en 2010 et entre dans #MaParole prendre un réel plaisir à faire du théâtre et à partir en tournée. Depuis trois ans, elle se produit à travers la France. Actuellement, elle expose dansC’est les Cabotinesune pièce de théâtre en costumes d’époque qui se déroule à la Comédie-Française sous Napoléon Ier. En 2023-2024, elle joue dans Si je devais recommencerune pièce de Laurent Ruquier, et en 2022-2023, elle était à l’affiche du vaudeville BoeingBoeing, aux côtés de Paul Belmondo. Son rêve ? Jouez un jour à la Réunion.

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De 2010 à 2016, Valérie Bègue fait régulièrement la une de la presse people en raison de sa relation médiatisée avec la nageuse Camille Lacourt. Aujourd’hui, elle semble avoir trouvé la tranquillité qu’elle recherchait. Elle vit à Marseille avec sa fille et revient deux fois par an à la Réunion. En 2014, elle rejoint le jury Miss lors de la cérémonie à Orléans, une véritable revanche et un honneur. Valérie ne veut absolument pas rompre les liens avec une compétition.qui lui a tant donné“Elle n’a jamais manqué une élection Miss France et compte bien suivre la prochaine, entourée de ses amis.”J’ai hâte de voir qui rejoint la famille !conclut-elle.

►26 septembre 1985

Birth in Saint-Pierre de La Réunion

►18 août 2007

Élue Miss Réunion 2007, un tremplin pour Miss France

►8 décembre 2007

Élue Miss France 2008 à Dunkerque

►2010

Débuts au théâtre

►2023-2024

Valérie Bègue est à l’affiche de la pièce Si je devais recommencerby Laurent Ruquier