Par
Gaël Arcuset
Publié le
8 décembre 2024 à 20h02
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Elle est épicière, pompiste, cuisinière, mais aussi banquière, facteur, serveuse, buraliste, parfois livreuse… Vanessa Brand cumule à elle seule 13 métiers différents. Et elle occupe tous ses postes depuis Lerm-et-Musset, une commune tranquille de 480 habitants aux confins de la Gironde.
Depuis près de quatre ans, cette Haute-Savoyarde est à la tête du seul et unique commerce à des kilomètres à la ronde. Une bulle de vie au milieu de la forêt des Landes de Gascogne. Sans elle, Lerm-et-Musset ne serait pas Lerm-et-Musset…
Une épicerie authentique, restée dans son état d’origine
L’activité de BV, c’est son nom, est une épicerie de village dans toute sa splendeur. Un écrin resté dans son état d’origine. Comme si le - s’était arrêté là…
Un lieu qui rappelle, à tort, l’épicerie d’Emile, joué par Michel Galabru dans Le Grand Bazar, le film de Claude Zidi, avec les Charlot, sorti en 1973.
Ici, vous pourrez acheter votre journal, boire un verre, déposer un colis, retirer de l’argent, faire vos courses, mais aussi manger un morceau, frapper la caisse, tenter de devenir millionnaire ou faire le plein de carburant. « Nous avons deux pompes, une sans plomb 98 et l’autre au diesel », explique Vanessa Brand. C’est vraiment du dépannage. »
Ici, on vend de tout, même des chaussons !
Parmi les étals, où se mélangent bouteilles de soda, gâteaux, saucissons et produits locaux, c’est un espace particulièrement prisé. Et cela peut surprendre… « Oui, nous vendons effectivement des chaussons », sourit Vanessa Brand.
Une quarantaine de paires, de toutes tailles et en plusieurs coloris, sont exposées à la vue des clients. «C’est fou ce qu’on peut vendre», confirme Jess, l’une des deux employées. Alors, tous les habitants du village avaient-ils les mêmes pantoufles à mes pieds ? «Nous n’avons pas vérifié cela», déclare Vanessa Brand dans un éclat de rire. Mais c’est possible ! »
Comment Vanessa Brand a-t-elle repris cette épicerie de campagne ?
Depuis 2021, Vanessa Brand est aux commandes de l’épicerie de Lerm-et-Musset. Elle succède ainsi à la famille Espagnet ; Aline et Daniel ont longtemps dirigé cette entreprise emblématique.
« Quand je suis tombée enceinte de mon troisième enfant, le covid-19 est arrivé », se souvient Vanessa Brand. « Du jour au lendemain, moi qui travaillais dans un restaurant à Bazas, j’ai été empêché de travailler. C’était très dur.
En août de la même année, quelques semaines avant l’accouchement, la Haute-Savoyarde s’entretient avec la famille Espagnet. « En plein covid, nous avons consommé local. Je venais très régulièrement à l’épicerie car j’habitais à 300 mètres. Nous avons beaucoup discuté avec les propriétaires à l’époque et finalement, nous avons réalisé la vente.
Pour elle, c’était le début d’une nouvelle aventure. « Pendant un an, c’était compliqué, entre ma vie de famille et ma nouvelle vie de manager. Je ne peux pas compter le nombre de soirs où je suis rentré à la maison en pleurant. C’était très éprouvant, mais ma motivation est restée intacte. »
Et aujourd’hui, Vanessa Brand en profite pleinement, malgré de longues heures et un rythme souvent mouvementé : « On ne va pas se plaindre. Il existe des environnements de travail pires.
Les chaussons, comme tant d’autres choses dans ce magasin aussi authentique que joli, sont un héritage d’anciens patronsAline et Daniel Spaint.
Nouveaux services ajoutés
Si, au fil du -, elle a ajouté de nombreux services dès son arrivée (développement d’un relais colis, installation de la FDJ, création d’un service de restauration sur place, dépôt boucherie, activités diverses, etc.), il était hors de question pour le nouveau propriétaire pour tout révolutionner d’un coup.
Elle voulait avant tout ne dénaturez pas ces lieux chargés d’histoire. « Nous avons simplement refait les menuiseries. Pour le reste, on n’a presque rien touché », confirme-t-elle. Même les nids d’hirondelles au-dessus de la terrasse sont restés. « Je voulais les enlever, avoue Vanessa Brand, mais les clients me disaient que ça portait chance. » Seule exception : la cuisine créée de toutes pièces.
Une relation de confiance avec ses clients
Depuis son installation, grâce à sa bonne humeur et son sens du contact, la native de Haute-Savoie a pu tisser des liens étroits avec ceux qui franchissent régulièrement la porte de son entreprise, créant ainsi une ambiance familiale. La preuve : des photos de ses pitchouns sont accrochées au bistro.
Le matin, avant d’aller à l’école, mes enfants de quatre et six ans prennent leur petit-déjeuner ici. Ils embauchent avec moi ; ils sont en pyjama au bar, ils lisent, appellent les clients par leur prénom.
« La Dame de Haute-Savoie » à la conquête du Sud Gironde
Et pourtant, au début de son aventure, Vanessa Brand nourrissait quelques craintes. «J’étais stressée», admet-elle sans détour. Au moment de mon rachat, je n’habitais dans la région que depuis cinq ans. Je me suis dit : “C’est l’étranger qui recommence”. J’avais tellement peur. Mais finalement, j’ai été accueilli à bras ouverts. »
Quatre ans après, « la Dame de Haute-Savoie » s’est imposé dans le Sud-Gironde. « Je connais le nom de mes clients, je sais ce qu’ils mangent, qui met du sucre dans son café, qui n’en met pas… »
Elle qui a grandi au milieu des cols enneigés s’est parfaitement adapté aux Landes de Gascogne et ses traditions ; comme la chasse aux palombes, une coutume automnale incontournable.
Lors du rachat, on m’a dit : ‘A l’heure des pigeons, ouvert à 5h45’. Et je l’ai fait. Durant cette période, je sers 70 cafés en 45 minutes. C’est très intense. Et puis, il faut avoir un stock de boudin et de jambon !
On l’aura compris : le patron de l’entreprise BV donne corps et âme pour faire fonctionner le magasin. « Je suis passionné par tout ; en amour, en amitié, au travail, reconnaît-elle. Je ne compte pas mes heures. Ici, nous sommes ouverts sept jours sur sept et fermés seulement trois jours par an : le 1est 1 janvierest Mai et 25 décembre. »
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