Une équipe renouvelée des Honey Badgers semble s’être rapidement constituée.
Brampton est revenu d’un retard de 12 points à la mi-temps pour vaincre l’Alliance de Montréal 90-87 vendredi à l’Auditorium de Verdun.
Les Honey Badgers ont amélioré leur fiche à 4-8 grâce à cette victoire, tandis que Montréal est tombé à 3-9.
Brampton n’a remporté que deux de ses dix derniers matchs, tous deux contre l’Alliance.
Après leur dernière défaite contre Scarborough, les Honey Badgers ont apporté des changements majeurs à leur équipe, libérant Javonte Cooke et Lucas Siewert, tout en signant les vétérans du LECB Elijah Mitrou-Long et Michael Okafor.
Okafor a débuté le match mais n’a joué que 16 minutes, contribuant à six points et deux rebonds. Mitrou-Long a fait sensation avec six points dans le premier quart-temps en tant que remplaçant et a terminé avec 11 points et huit passes décisives.
Après avoir été mené 59-47 à la mi-temps, Brampton a semblé trouver son identité défensive en deuxième demie, limitant Montréal à 15 et 13 points dans chacun des derniers quarts alors qu’ils revenaient progressivement dans le match.
À la fin du troisième quart, les Honey Badgers étaient à quatre points de Montréal. Au début de la période de pointage, ils menaient 81-79.
À égalité à 85, les deux équipes ont soudainement eu du mal à s’imposer en attaque, ratant six tirs consécutifs. L’Alliance est passée tout près de la victoire grâce à deux lancers francs de Jordan Bowden, mais LJ Thorpe de Brampton a répondu avec deux de ses propres coups.
Freddy Ibrahim a ensuite raté un tir à trois points qui aurait donné la victoire à Montréal. Deux possessions plus tard, Shamiel Stevenson de Brampton a marqué trois points pour donner la victoire aux Honey Badgers.
“J’ai simplement puisé dans l’énergie de mes coéquipiers, et le reste appartient à l’histoire”, a déclaré Stevenson immédiatement après le match.
Stevenson a terminé avec 22 points et huit rebonds, et Yaw Obeng-Mensah a ajouté 15 points en tant que remplaçant pour Brampton.
Mitrou-Long, qui a joué près de 30 minutes, a déclaré qu’il essayait simplement de rester derrière ses nouveaux coéquipiers dans les moments cruciaux.
« Nous savions que nous allions nous en sortir dans les derniers instants, il fallait juste rester proche. Je suis nouveau et je trouve mon rythme, donc je sais ce que cela a dû être pour les autres joueurs qui sont là depuis longtemps de prendre ces décisions », a-t-il déclaré.
L’entraîneur-chef Sheldon Cassimy a déclaré que le retour des Honey Badgers était le résultat des difficultés de l’équipe plus tôt dans la saison.
« Nous avons traversé beaucoup d’adversité. Et il y a eu beaucoup d’adversité dans le match. Nous étions déjà testés, donc nous avons su rester unis et continuer à jouer dur jusqu’à la fin du match. »
Il a ajouté que même si la victoire était un effort collectif, il était heureux de voir comment Okafor et Mitrou-Long ont changé la dynamique.
« Nous pouvons sortir un peu plus en transition et avoir plus de pression défensive avec Mike, et Elijah peut créer pour les autres et pour lui-même, donc je pense que c’est une grande différence pour nous », a déclaré Cassimy.
L’Alliance, qui, en tant qu’hôte du week-end de championnat, reçoit une invitation automatique aux séries éliminatoires, a maintenant perdu quatre matchs consécutifs. L’attaquant Chris Smith, deuxième meilleur marqueur de l’équipe avec 17,8 points par match, était absent vendredi en raison de problèmes de santé.
Jordan Bowden a mené l’équipe avec 19 points, dont huit pour Montréal pendant la période de marquage. Guillaume Boucard a ajouté 12 points, huit rebonds, quatre passes décisives et six interceptions – le deuxième record de tous les temps en un seul match.
Ahmed Hill a ajouté 18 points et cinq rebonds. Il a déclaré après le match que l’équipe avait été déçue par son manque d’arrêts défensifs en seconde période.
« Nous avons joué un peu nonchalamment. Nous essayons simplement de comprendre cela maintenant. Ils nous ont tués au rebond avec 14 points de plus que nous, ce qui n’était pas le plan de jeu », a déclaré Hill.
L’entraîneur-chef Derrick Alston Sr. a émis l’hypothèse que le manque d’enjeux avec une place en demi-finale déjà assurée pourrait contribuer à diminuer le sentiment d’urgence de l’Alliance.
« L’effort était là, mais j’ai dit aux gars dans le vestiaire que nous ne donnons pas de trophées pour la participation. C’est votre travail. C’est dommage. Nous avons eu beaucoup d’occasions dans la période visée, mais le basket est un jeu d’équipe. Il faut impliquer tout le monde. »
Boucard, Ibrahim et Elijah Ifejeh ont totalisé 38 points en première mi-temps mais n’ont pas marqué en seconde période.
Il s’agissait du 100e match de l’histoire de la franchise pour les Honey Badgers, qui ont passé quatre saisons à Hamilton avant de déménager à Brampton.
Avenir
Brampton rentre chez lui pour affronter les Shooting Stars de Scarborough dimanche, tandis que Montréal se rend à Ottawa pour une rencontre avec les BlackJacks jeudi.
– LECB –
À propos du LECB
Ligue créée par des Canadiens pour des Canadiens avec pour mission de développer des joueurs, des entraîneurs, des directeurs sportifs et des arbitres canadiens, la LECB possède le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, ses effectifs étant composés à 75 % de Canadiens et comptant un record de 10 joueurs ayant une expérience NBA dans leurs rangs en 2024. Les joueurs proviennent également de la NBA G League, des meilleures ligues professionnelles internationales, du programme de l’équipe nationale canadienne, des programmes de la NCAA, ainsi que de U SPORTS et de la CCAA. Quatorze joueurs ont signé des contrats NBA après une saison CEBL, et de nombreux joueurs de la CEBL participent aux camps d’entraînement de la NBA G League chaque année. La saison de la LECB se déroule de mai à août. Les matchs sont diffusés en direct sur CÂBLE+ Propulsé par BetVictor, TSN, TSN+, RDS, Jeu+, Sports et divertissements de niveau supérieur et Côté cour1891. De plus amples informations sur le LECB sont disponibles sur CEBL.ca et via @cebleague sur Instagram, Twitter, TIC Tac, LinkedIn, Facebook et Youtube.
