Romain Bardet portera le maillot jaune pour la première fois de sa carrière sur le Tour de France. Le Français s’est imposé d’une action magistrale lors de la première étape entre Florence et Remini, ce samedi 29 juin. « Ce qui montre qu’il y a encore des moments inattendus dans le cyclisme »a-t-il déclaré à Eurosport.
Parti à 50 km de l’arrivée pour rejoindre l’échappée du jour, Romain Bardet a été porté vers la victoire par son équipier de DSM-Firmenich Frank Van den Broeck. « Je savais que Frank était très fort devant, je me suis dit que je n’avais rien à perdre. Frank était remotivé que je sois devant. Il m’a tiré à plat sur la fin, c’est un grand talent. On galérait avec le vent de face, sur un 2×2 voies, c’était l’enfer. »
Un objectif atteint quelques mois avant la retraite
Il pourra percer sous ce maillot jaune lors de sa onzième participation, lui qui a tant couru derrière ce maillot, notamment en 2016 et 2017 où il a terminé respectivement à la 2ème place.et et 3e Place de la Grande Boucle. « C’était l’un de mes objectifs de carrière, mais je m’y suis un peu habitué. J’étais parfois trop près pour me laisser aller. Là, j’ai suivi mon instinct et à chaque fois que j’ai suivi mon instinct en cyclisme, ça a plutôt bien fonctionné. J’espère découvrir ma vraie nature plus tard. » Romain Bardet portera le maillot jaune lors de la deuxième étape, ce dimanche 30 juin, entre Cesenatico et Bologne en Italie.
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Evidemment, le plaisir est immense pour un pilote qui prendra sa retraite à la fin de la saison. « C’est la première fois que je souris avant le départ d’un Tour de France. Ne pas jouer pour le classement général m’enlève beaucoup de pression. Je suis enfin moi-même. Courir sans réfléchir était fabuleux. »
Cet exploit a été particulièrement salué par ses compatriotes, dont Warren Barguil. « Je suis très ému pour Romain. C’est une victoire d’équipe (DSM). On voulait absolument avoir quelqu’un devant. Frank était très fort aujourd’hui. Romain, je lui ai apporté de la glace, un contenant. Par la suite, il a déclaré à la radio qu’il voulait attaquer. Et voilà… » Barguil, qui a indiqué n’avoir jamais défendu un maillot jaune au cours de sa carrière, aura l’occasion de le faire ce dimanche 30 juin.
