Armel Traoré a dit au revoir à l’ADA Blois et à ses supporters

Avant de vivre le rêve américain, Armel Traoré souhaitait faire une dernière escale à Blois. L’ailier de 21 ans, qui a signé jeudi 27 juin un contrat avec la franchise NBA des Los Angeles Lakers, ne voulait pas partir sans dire au revoir et surtout merci. Avec le club, il avait donné rendez-vous à tous les supporters bloissois pour un dernier moment convivial au siège de l’ADA Blois, samedi 29 juin.

“C’est une réussite collective, pour le club et pour moi”

Une centaine de supporters ont répondu présents, comme tout au long de la saison, pour célébrer Armel Traoré, premier joueur de l’ADA à évoluer en NBA. « Il était important pour moi qu’ils viennent tous, c’est pourquoi lorsque la bonne nouvelle est arrivée et que j’ai dit que je partais ce soir (ce samedi)Je voulais être là pour dire merci à tous les supporters”, explique les néo-Lakers.

Because Armel Traoré feels grateful. « Les supporters ont beaucoup apporté cette saison, aussi bien dans les hauts que dans les bas, dans les déplacements. Ils ont toujours été là et ça fait chaud au cœur. Je voulais pouvoir fêter ça avec eux. C’est une réussite collective, pour le club et pour moi. »

Pour remercier tous les fans bloissois, l’ailier, vêtu de son maillot ADA, a pris le temps de signer de nombreux autographes sur des photos, des maillots, des casquettes – aux couleurs de Blois mais aussi des Lakers -, et de prendre tout autant de photos, avec petits et grands.

Le début d’un long voyage

Armel Traoré a apprécié ce bain de foule, avec un public qu’il a côtoyé toute la saison. Tout cela sous le regard protecteur de sa mère, Nolwenn, « maître des horloges » ce samedi, comme elle le dit, en prenant soin de ne pas partir trop tard pour ne pas rater l’avion pour Los Angeles. Une mère fière de voir son fils réussir : « Même quand il était petit, il me disait que la NBA n’était pas un rêve mais un objectif. Et il s’est battu pour ce contrat avec ses dents, c’est un guerrier, il a tellement donné. ».

Malgré toutes les célébrations et les éloges, le joueur est conscient qu’il lui reste encore un long chemin à parcourir. « C’est juste du bonheur, c’est une bénédiction d’être arrivé jusqu’ici. Après, ce n’est que le début d’un long voyage. Je suis arrivé, maintenant l’objectif est de rester ici et de travailler dur. Armel Traoré sait qu’il doit encore faire ses preuves. « Je suis prête à donner le meilleur de moi-même. »

Porter le même maillot que Kobe Bryant

D’autant plus que les Lakers de Los Angeles comptent beaucoup pour lui. « C’est une franchise légendaire. Pour être honnête, j’ai toujours été fan de Kobe (Bryant) donc pouvoir jouer dans la franchise où il était une légende, c’est juste une joie. » Armel Traoré aura la chance de rencontrer et peut-être de jouer avec une autre légende : LeBron James. « En plus on joue au même poste d’ailier, je pense qu’il va pouvoir m’apporter beaucoup, c’est une légende du basket, c’est vraiment cool. »

Et que gardera-t-il de l’ADA ? « Que de bons souvenirs malgré les moments compliqués ou douteux, je ne me souviens que du positif et je suis très reconnaissant envers tout le monde ici. Tout le monde a participé à mon parcours vers la NBA, la meilleure ligue du monde, et je n’oublierai jamais. »

Et Armel Traoré le promet, ce n’est pas un adieu. « Je voulais dire au revoir, même si bien sûr je reviendrai. »