À l’aube du repêchage de la Ligue nationale, l’attention se portera principalement sur les premières sélections de cet encan très imprévisible et sur la décision qui attend les Canadiens avec le cinquième choix. Montréal détient cependant une autre sélection de premier tour, moins attrayante puisqu’elle est 26e. Que dois-je faire avec ça?
On en entend déjà plusieurs pousser de grands cris. Que le CH s’en serve comme appât dans un échange. Bien sûr, c’est une possibilité bien réelle, mais ce n’est pas la seule. Il y a aussi la simple possibilité qu’il sélectionne un joueur. Il fallait y penser.
Les choix de première ronde ne sont pas tous égaux. Ils déclinent rapidement à partir de la 25e place, où les chances de trouver un joueur d’impact s’estompent comme une fleur de pissenlit dans le vent du nord. L’an dernier, le Tricolore avait dû ajouter un choix de deuxième ronde (37e) au choix de première ronde (31e) offert à l’Avalanche du Colorado pour mettre la main sur Alex Newhook.
Nous n’allons donc pas forcément chercher la lune en échangeant ce type d’actif.
Le Canadien doit renflouer sa banque d’espoirs offensifs, ce n’est un secret pour personne. Kent Hughes a été transparent sur le dossier ce printemps. Ce qui ne veut pas dire, toutefois, qu’il en repêchera un en cinquième position si, par hasard, Cayden Lindstrom et Ivan Demidov ont déjà trouvé preneur, comme l’expliquait son collègue Marc Antoine Godin plus tôt ce mois-ci.
Les espoirs offensifs du Canadien sont minces. À l’exception de Joshua Roy, peu d’attaquants repêchés par l’équipe ont démontré beaucoup de promesses jusqu’à maintenant. Owen Beck, Oliver Kapanen, Luke Tuch, Sean Farrell, Filip Mesar, Emil Heineman et Florian Xhekaj sont surveillés, mais aucun d’entre eux ne semble être une valeur sûre à ce stade-ci.
Il ne faut donc pas s’étonner que le CH opte pour un attaquant en fin de première ronde, qu’il en ait déjà pris un au début de l’enchère ou non. À ce rang, les meilleures options ne seront plus sur la table, mais il y aura des paris intéressants à faire, plus ou moins risqués.
Nous vous en présentons quelques-uns.
Doyen Létourneau
Un jeune homme au potentiel énigmatique. À 6’7″ et 214 lbs, c’est un centre difficile à ignorer. Sa valeur a grimpé en flèche dans la seconde moitié de la saison en raison des chiffres offensifs impressionnants qu’il a réalisés dans une ligue junior de deuxième niveau de l’Ontario. Cela rend Létourneau difficile à comparer aux autres, mais il y a beaucoup à apprécier étant donné sa taille, son patinage et ses habiletés en possession de la rondelle.
Le collègue Martin Leclerc dirait sûrement de lui qu’il est une licorne
bien qu’il n’ait pas été consulté ici pour l’exercice.
Licorne ou pas, c’est surtout un lancer de dés. Il a initialement signé avec la USHL Sioux Falls, mais a changé d’avis et sera plutôt au Boston College la saison prochaine. C’est une montée assez raide. Deux dépisteurs ont haussé les sourcils lorsqu’ils nous ont parlé de cette décision, affirmant que la transition vers la USHL lui aurait probablement rendu la vie plus facile.
C’est un joueur qui aura besoin de temps, probablement de quatre ou cinq ans de développement, avant de savoir exactement ce que l’on a entre les mains. Si le Canadien prend Letourneau, il aura décidé de miser sur le potentiel en se disant que, si tout se déroule idéalement, ce choix pourrait s’avérer très rentable à long terme.
Cole Beaudoin
C’est l’une des pires mécaniques de patinage de tout le repêchage, mais il vous traversera le corps.
Parlons d’un compliment amusant. Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas le nôtre, mais essayons de voir le bon côté des choses. Ce n’est peut-être pas toujours joli, mais les résultats sont là.
Le natif de Kanata, le chanceux, est une machine d’entraînement. Lors du tournoi Ivan Hlinka des moins de 18 ans en août dernier, les coéquipiers de Beaudoin ont profité d’une journée de congé pour sortir manger une petite glace, tandis que Beaudoin a refusé. Pas question de tricher, vous connaissez le genre.
Il s’agit d’un choix plus sûr, autant que possible, et moins rémunérateur aussi. Il a quand même obtenu une moyenne de près d’un point par match avec les Colts de Barrie dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), a un certain potentiel, mais est projeté comme un centre de troisième ligne dans la LNH. L’un de nos espions nous a assuré qu’il atteindra ce niveau.
Ce n’est pas le plus gros potentiel, mais vous savez ce que vous achetez. Il est fort comme un cheval, il gagne ses batailles, cela se remarque à chaque présence. L’effort est là tout le temps
a déclaré un recruteur.
Pas forcément le choix le plus alléchant, mais si jamais le Bleu-blanc-rouge avait mis la main sur l’un de ses favoris à la 5e place, pourquoi pas ?
André Basha
Cayden Lindstrom et le coéquipier du prodige Gavin McKenna à Medicine Hat parlent français. Eh bien, nous devions vous le dire. En plus de ses compétences linguistiques, il est également très doué avec la rondelle, ce qui est parfait pour cet article.
C’est un centre très dynamique qui joue vite, dans le sens où il voit le jeu et l’interprète à un rythme élevé, et il produit des points. Il en a totalisé 85 en 63 matchs au sein d’une solide machine offensive de la WHL. Basha est toujours visible, possède d’excellents instincts offensifs et un niveau d’énergie hors du commun. Il joue avec la pédale au métal chaque fois qu’il est sur la glace.
Le jeune homme est parti de loin dès sa première année junior il y a deux ans (il est né en novembre et est donc considéré comme un enfant tardif, dans le jargon) et a depuis montré une progression constante, ce que les évaluateurs de talents apprécient beaucoup.
Petit bémol : il n’est pas le plus grand et se montre parfois très agressif envers ses coéquipiers.
Il n’a pas le meilleur langage corporel, nous a confié un recruteur. Il est dur avec ses coéquipiers, il dit avoir des attentes élevées envers lui-même, mais parfois, c’est une ligne très fine à suivre.
Émile Hemming
Nous avons vérifié et il n’a aucun lien familial avec Guy Hemmings, le joueur de curling de Sorel.
Au-delà de cette déception, Hemming présente un profil très intéressant. À tel point qu’il pourrait bien ne plus être disponible pour le CH à ce moment-là.
C’est un ailier droit avec un flair de buteur dans la plus pure tradition finlandaise. Un peu comme Joakim Kemmell choisi 17e au total par les Predators de Nashville en 2022. Hemming a dominé les rangs juniors finlandais en début de saison et a été promu en première division nationale en Liiga. Il a marqué 7 buts et 4 passes décisives en 40 matchs, ce qui en soi n’est pas inquiétant pour un joueur de 18 ans peu utilisé dans une ligue fortement axée sur le jeu défensif.
Hemming s’appuie sur de grandes capacités offensives et un amour de la compétition teinté d’une touche d’incohérence. Parfois excellent, parfois invisible. Mais l’idée, au final, c’est de marquer des buts, n’est-ce pas ?
E.J. Emery
Petite parenthèse par rapport à notre postulat initial, EJ Emery est un défenseur qui a joué avec le programme national de développement américain. Il a d’abord été placé ici pour soutenir la thèse de son collègue Godin en tant que bon joueur d’équipe.
Il est vrai que si le CH se tourne vers un attaquant de cinquième ligne il pourrait être intéressant de choisir un défenseur droitier avec ce choix tardif de premier tour, un flanc moins équipé que le gauche. Défenseur défensif, on parle ici d’un arrière responsable de 1,91 m (6 ft 3 in) qui est plutôt agile. Ce n’est pas courant dans les rues.
Jules Miettinen
Imposant, fort, intelligent, Julius Miettinen possède de nombreuses qualités. Plusieurs dépisteurs ont noté l’amélioration de son rythme de jeu, alors qu’il est passé de la Finlande aux États-Unis à Everett dans la WHL cette saison. Le Finlandais a amassé 67 points, dont 31 buts, en 66 matchs.
Il compte ses buts devant le filet, dans les endroits difficiles d’accès, là où ça fait mal. Everett a fait du très bon travail avec lui cette année
» confia un éclaireur.
Un genre qui plaît à tout le monde.
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