COMMUNAUTÉ. La huitième édition de la Marche Jimmy Pelletier a débuté ce matin devant la Polyvalente de Saint-Georges. Plus de 120 cyclistes se sont retrouvés pour ce parcours de quatre jours, du 27 au 30 juin, sur 542 km entre Saint-Georges et Matane.
C’est la première présence de l’événement à Saint-Georges. L’équipe avait déjà fait un arrêt à Sainte-Marie lors d’une précédente édition en 2019. Aujourd’hui, les cyclistes ont d’abord traversé du côté ouest de Saint-Georges en direction de Beauceville. Ils empruntèrent ensuite la route du Golf et la route 276 pour se rendre à Lac-Etchemin. Le groupe traversera également les municipalités de Saint-Odilon-de-Cranbourne, Saint-Léon-de-Standon, Saint-Malachie, Sainte-Claire, Saint-Anselme, Saint-Gervais et Saint-Raphaël dans la journée.
« Chaque année, nous roulons dans plusieurs régions. Nous essayons de changer de place. Cette année, nous déménageons au Bas-Saint-Laurent, mais nous voulions commencer ici en Chaudière-Appalaches. Saint-Georges est un endroit très beau et très chaleureux. C’est aussi une belle opportunité pour nos cyclistes de découvrir la région. Nous avons des gens de partout au Québec et même de l’Ontario», affirme Jimmy Pelletier, organisateur et fondateur de l’événement, rappelant les quatre valeurs de la randonnée, soit la persévérance, l’entraide, le dépassement de soi et l’esprit de famille. Les participants se rendront ensuite à Rivière-du-Loup le 28 juin, à Rimouski le lendemain et termineront leur voyage à Matane le 30 juin.
4 000 $ à l’APHC
L’objectif du Cyclo-défi Jimmy Pelletier est d’amasser des fonds pour Adaptavie ainsi que d’autres organismes qui viennent en aide aux personnes vivant avec des limitations physiques et intellectuelles et des troubles du spectre autistique au Québec. Pour le départ cérémonial, un chèque de 2 000 $ a été remis à un organisme régional, l’Association des personnes handicapées de La Chaudière (APHC). Le montant a été doublé par Marc Provost de la Fondation Québec Partage, partenaire de l’événement. « Merci beaucoup Jimmy, tu es un modèle et une inspiration. Merci aux cyclistes impliqués dans cette huitième édition, vous vous souviendrez longtemps de nos paysages et surtout de nos belles côtes», a déclaré avec humour François Drouin, président de l’APHC.
Qui est Jimmy Pelletier?
Jimmy Pelletier, grand sportif depuis son plus jeune âge, est devenu paraplégique à la suite d’un accident d’automobile en 1996. Après plusieurs mois de rééducation, il relève le grand défi de devenir athlète paralympique. Mission accomplie puisque Jimmy a participé aux Jeux paralympiques de Turin 2006 en ski de fond et en luge, en plus de faire partie de l’équipe canadienne de vélo à main. Depuis la fin de sa carrière sportive, l’homme de 48 ans de Baie-Comeau relève des défis sportifs au profit de causes qui lui tiennent à cœur. En 2018, il devient le deuxième au monde à atteindre le sommet du Kilimandjaro en VTT adapté.
