La confiance dans le journalisme est au plus bas, l’engagement est en déclin et les perspectives commerciales du secteur sont pour le moins incertaines. Ce sont des faits. La question est de savoir si vous pensez que cette situation est inévitable ou si vous pensez que les choses pourraient être meilleures. Je suis dans ce dernier camp.
Il y a trois mois, j’ai écrit que je pensais que le journalisme tel qu’il est ne peut pas être sauvé, mais que nous pouvons le réinventer, seulement en imaginant de nouvelles solutions radicales et en créant des produits que les utilisateurs veulent réellement.
Réinventer quoi que ce soit vous oblige à faire face à des questions difficiles et à des vérités encore plus dures. Heureusement, tout au long de ma carrière, j’ai constaté à maintes reprises que les journalistes n’ont pas peur de se plonger dans ce niveau d’introspection. J’ose dire que c’est quelque chose que nous apprécions même, probablement parce que poser des questions difficiles fait partie de la définition du travail de journaliste.
J’ai donc décidé de réunir un petit groupe de personnes de mon réseau pour voir ce que nous pourrions faire ensemble pour amorcer ce changement et cette réinvention. Je les appelle « News Alchemists », pour leur capacité à créer de nouvelles idées et solutions, tout comme les alchimistes travaillaient à transformer les métaux communs en or.
Avec News Alchemists, nous visons à articuler et à défendre une vision du changement dans l’industrie du journalisme, afin de rendre le journalisme plus centré sur l’utilisateur et, par conséquent, plus équitable et durable.
Nous nous sommes réunis (virtuellement) deux fois au cours des dernières semaines pour développer notre théorie du changement et tenter d’identifier par où commencer pour faire bouger la roue du changement. La première étape est la plus difficile, mais nous pensons qu’un avenir meilleur pour le journalisme est possible.
Voici ce que j’ai appris jusqu’à présent de nos conversations et quelques questions que nous prévoyons d’explorer dans les mois à venir.
Renouez avec notre mission
Nous pensons que le changement ne peut commencer que par un changement de mentalité vers ce que je décris comme une extrême centralité sur l’utilisateur. Cela signifie créer des produits et des expériences que les gens souhaitent réellement, mais c’est plus complexe que cela.
Tout commence par notre mission. Nous devons prendre le temps de réfléchir aux raisons pour lesquelles nous pensons que le journalisme est important et au rôle qu’il joue dans les sociétés. Traditionnellement, nous avons tendance à penser que la mission du journalisme consiste à informer le public sur ce qui se passe dans sa communauté, son pays et dans le monde entier, à lui fournir les informations dont il a besoin pour faire des choix éclairés, par exemple pour voter lors d’une élection.
Est-il suffisant ? Croyons-nous vraiment que le seul but du journalisme est de fournir des informations au public ? Je ne pense pas. Cette croyance risque de confondre production de contenu et mission accomplie. Cela suggère que dès que les informations sont fournies, notre travail est terminé. Dans ce contexte, une approche hautement centrée sur l’utilisateur signifie reconnaître que l’information n’a de valeur que si nous aidons les gens à l’utiliser pour agir et inspirer un changement positif. Alors, comment pouvons-nous repenser, reconnecter et mettre à jour notre mission ?
En tant que journalistes, nous devrions nous soucier des personnes pour lesquelles nous travaillons, n’est-ce pas ? Sinon, pourquoi s’embêter ? Le problème est que l’empathie n’est souvent pas nécessaire pour faire le journalisme que nous produisons actuellement. Le système n’est pas conçu pour récompenser l’empathie en tant que compétence précieuse. Pour que cela change, nous devons commencer à considérer le journalisme comme une conversation et un service basé sur l’écoute, plutôt que comme un simple exercice de production de contenu.
Élargir la définition du journalisme
L’autre risque d’assimiler notre mission à la production de contenu est que cela limite l’horizon de notre créativité. Comment pouvons-nous réinventer quoi que ce soit si nous nous contentons déjà d’une définition aussi étroite ? Par ailleurs, si l’on admet que la surcharge informationnelle constitue un problème important dans nos sociétés, n’aggrave-t-on pas la situation en s’efforçant uniquement de produire toujours plus de contenus ?
Élargir la définition du journalisme pourrait signifier, par exemple, assumer notre rôle de rassembleur. Comme le souligne l’American Press Institute dans cet excellent article : « Les médias devraient être une force de lien social, un unificateur des personnes au-delà des différences et un facilitateur quant à ce qu’il faut faire une fois les faits mis à nu. »
De nombreuses organisations innovantes expérimentent déjà cela sous différents formats : des clubs d’écoute pour aider les gens à discuter de ce qu’ils ont entendu sur un podcast, jusqu’à des événements avec des journalistes et des invités experts sur scène pour discuter de l’actualité avec le public.
Et il y a d’autres avantages à rassembler les gens pour des interactions en personne : le principal d’entre eux est de permettre à davantage de personnes de faire connaissance avec les journalistes, ce qui pourrait accroître la confiance. Après tout, il est plus facile de demander à quelqu’un de faire confiance à quelqu’un qu’il a rencontré dans la vraie vie et avec qui il échange des pensées et des idées que de lui demander de faire aveuglément confiance à une signature.
Focus sur les expériences que nous proposons
Nous voulons plaider pour qu’une attention accrue soit portée à la qualité de l’expérience des gens lorsqu’ils s’engagent dans notre journalisme. Il s’agit d’un changement de mentalité crucial. L’expérience utilisateur, ou UX en abrégé, n’est pas un concept nouveau mais il me semble que nous la réduisons souvent à la façon dont les utilisateurs interagissent avec nos produits afin de pouvoir améliorer lesdits produits et amener les gens à passer plus de temps avec eux.
Il n’y a absolument rien de mal à cela, mais nous devons également réfléchir à l’expérience utilisateur dans une perspective plus large, à ce que notre journalisme leur fait ressentir. Comment les produits et les expériences que nous créons pourraient-ils devenir meilleurs si nous prenions soin de ces sentiments ?
En résumé, voici sur quoi repose notre théorie du changement : nous devons évoluer vers une approche extrêmement centrée sur l’utilisateur, car nous pensons qu’en adoptant cet état d’esprit, nos produits et nos expériences pourraient être meilleurs qu’ils ne le sont actuellement et créer plus de valeur pour les personnes que nous souhaitons servir. Cela ouvrirait de nouvelles voies vers la durabilité, dans la mesure où les gens paient pour des produits et des expériences qui ajoutent de la valeur à leur vie.
Énoncer l’évidence : le changement est difficile
En lisant ceci, vous pourriez vous dire : « D’accord, mais ce n’est pas nouveau, nous savons déjà ces choses-là. » Tu as raison. Nous en avons la preuve. Revenez à la toute première ligne de cet article. Nous disposons des données – et pourtant, le changement est terriblement lent. C’est pourquoi il est essentiel que nous comprenions mieux ce qui rend le changement si difficile et comment nous pouvons éliminer ces obstacles.
L’orientation utilisateur doit s’étendre à l’approche centrée sur les personnes, pour reconnaître la nécessité de faire preuve d’empathie non seulement envers nos utilisateurs, mais également envers les personnes travaillant dans nos organisations.
Le changement est difficile. C’est effrayant. Soyons réalistes, il est généralement plus facile de ne pas changer, quel que soit le domaine de la vie dans lequel vous vous trouvez. Nous devons tenir compte des obstacles tels que les habitudes, les frustrations, la dynamique du pouvoir et les incitations économiques, et déterminer les leviers que nous pouvons utiliser pour mettre en œuvre le changement. – y compris dans nos organisations, même si tout le monde en interne ne l’acceptera pas. Nous devons activer une boucle de rétroaction positive pour prouver que le changement est dans l’intérêt de tous : les utilisateurs, les journalistes, la société et même les résultats financiers des entreprises.
Il n’y aura pas de changement si nous ne sommes pas capables d’expliquer clairement ce que nous voulons changer. Au cours de nos conversations, nous avons réalisé que si nous écrivions tous une description de « l’organisation de presse idéale », nos descriptions seraient très différentes les unes des autres. Et c’est normal. Il ne s’agit pas d’arriver au même but mais de convenir qu’il nous en faut un nouveau et de définir les principes que nous partageons.
Prochaines étapes et comment s’impliquer
Après nos deux premières rencontres, nous avons décidé de continuer à travailler ensemble au moins jusqu’à la fin de l’année. Nous savons que tout cela est extrêmement complexe et nous n’avons pas l’arrogance de croire que nous pouvons réinventer seul le journalisme. Mais nous sommes absolument convaincus qu’un avenir meilleur est possible si nous construisons un mouvement qui lutte chaque jour pour ces principes et permet à chacun d’adopter plus facilement ce changement de mentalité grâce à des conversations inspirantes et des exemples de solutions radicales et nécessaires.
Nous pensons que nous avons un rôle de soutien à jouer pour faciliter le changement à tous les niveaux. De l’intérieur et de l’extérieur des organisations, de notre personnel à l’engagement avec les utilisateurs, en commençant par la formation en journalisme et en la rendant également plus centrée sur les personnes.
News Alchemists est comme un produit bêta fermé. L’ambition que j’ai pour cette année de bourse avec l’ICFJ est de le tester et de comprendre comment le transformer en quelque chose qui puisse inspirer et faciliter de manière significative un changement positif. Pour cette année, l’objectif n’est pas de grandir : nous espérons augmenter un peu la taille du groupe, mais pas beaucoup. Mais à l’avenir, nous espérons faire de News Alchemists quelque chose qui pourra devenir une communauté mondiale, à partir de l’année prochaine.
Cependant, nous souhaitons ouvrir cette conversation à de nombreux autres acteurs du secteur. Nous créerons des opportunités pour y parvenir dans un avenir proche. Laissez vos coordonnées ici pour nous faire part de votre intérêt à rejoindre News Alchemists et rester informé de l’initiative.
Merci à News Alchemists : Annika Ruoranen, Sannuta Raghu, Shirish Kulkarni, Jeremy Gilbert, Agnes Stenbom, Uli Koppen, Aldana Vales, Feli Carrique, Styli Charalambous, Martin Schori, Laura Krantz McNeill, Nick Petrie, Tshepo Tshabalala, Nikita Roy, Rishad Patel , Chris Moran, Élite Vérité. Et des offres spéciales chez Aslı Sevinc.
Image de Jamillah Knowles & Reset.Tech Australia / © https://au.reset.tech/ / Better Images of AI / Détail issue de Connected People / CC-BY 4.0.
