Au terme de trois jours de procès au cours desquels João Laurenco Afonso Pires a pu présenter ses excuses et réitérer ses regrets pour son acte, qu’il a estimé motivé « de la peur de mourir »la cour d’assises du Var l’a condamné ce mercredi soir à 23 ans de réclusion criminelle et a ordonné le retrait de l’autorité parentale.
Le 7 février 2021, dans l’appartement familial situé à Fréjus, il a poignardé son épouse à 32 reprises, en présence des enfants du couple. (lire nos éditions précédentes).
Un climat de violence réciproque
Reconnu coupable de meurtre conjugal, cet ancien ouvrier maçon réputé pour sa rigueur et sa disponibilité, même passé l’âge de la retraite – il a 74 ans aujourd’hui – devrait finir sa vie en prison.
Si les différents témoignages recueillis à l’audience dressent le portrait extérieur d’un homme travailleur, protecteur et gentil, d’autres décrivent un mari jaloux, possessif et violent. « Qui était avec la victime mais aussi avec son ex-épouse, comme a pu se souvenir une de ses filles »ajoute l’avocate générale Justine Poirieux.
Ce dernier, ne trouvant aucune circonstance atténuante pour l’accusé, avait requis en début d’après-midi 28 ans de réclusion criminelle avec période de sûreté de moitié ainsi que le retrait total de l’autorité parentale concernant Dario. (le prénom a été modifié)le fils qu’il a eu avec la victime.
« En agissant de cette manière, le monsieur a assumé le droit de vie et de mort sur Iraida. Quel que soit le motif, il a infligé 32 coups de couteau. Il a eu 32 occasions d’arrêter. Au contraire, elle avait frappé fort, au point de provoquer plusieurs fractures chez la mère, dont une au sternum, réputé pour être l’un des os les plus solides du corps humain.
“Tuée parce qu’elle voulait être libre”
En défense, sans chercher à contester la brutalité de la scène, Mfr Mathilde Lanté et Valentin Loret ont souligné le climat de violence qui régnait dans ce couple. “On ne saura jamais qui a provoqué qui le 7 février, mais on sait qu’il y a eu au total trois procédures les concernant, détails Me Le plancher. Dont une en août 2020 où Joao Laurenco apparaissait en victime avec de profondes coupures à la joue et à la tempe. La situation était plus compliquée qu’un simple mari violent. Il y a eu des violences des deux côtés. »
La propre sœur de la victime ne cache pas, par ailleurs, avoir subi des attaques de la part de son aînée en 2020 à la suite d’un différend financier. L’accusé affirme avoir été « battu pendant six ans » par son épouse. «Je n’ai rien dit à propos de mon fils. J’ai été vraiment frappé… »
« Dans ce contexte électrique, la gifle délivrée par Iraida le 7 février fait encore plus mal, estimations Me Loret. Quand la chaise s’est envolée, il a eu peur. Le premier coup fatal survient à ce moment. Sa réponse est évidemment disproportionnée. Mais ensuite il n’est plus là. Il voit juste ses bras bouger et ne se reconnaît pas dans ce geste. C’est ce qu’il veut dire quand il dit qu’il ne voulait pas la tuer.
Leçon de vie
Une thèse à laquelle n’adhère pas l’avocat général, observant qu’Iraida avait mis une serrure dans sa chambre par peur de son mari. « Il n’a pas agi par folie ou par réaction. Elle lui avait dit qu’elle voulait divorcer et il avait découvert la veille qu’elle voyait un autre homme. C’était une humiliation pour lui de ne pas pouvoir posséder cette femme. Elle a été tuée parce qu’elle voulait être libre.
Dans ce chaos, restent deux frères, âgés désormais de 16 et 9 ans. « Pas fait pour une calamité de cette nature » paraphrase Justine Poirieux, citant un extrait de Ceci n’est pas une actualité de Philippe Besson. “La vraie solitude est de ce côté du bar, soutenir Me Marie Casanova comme partie civile. La scène du crime a été traumatisante pour toutes les personnes impliquées. Donc pour eux… Et pourtant, ils vont miraculeusement bien aujourd’hui. Ils nous donnent une leçon de vie.
