Bordeaux met fin à l’hégémonie parisienne
Le Stade Bordelais, premier club de province sacré champion de France de rugby, en 1899.
Wikimedia Commons/Collection Jules Beau
Nous sommes en 1872. Le rugby se développe en Angleterre et dans l’Empire britannique avant de se répandre presque partout où les Anglais ont des intérêts commerciaux, comme en Argentine et en France. Le rugby aristocratique des collèges et universités anglais « arrive » au Havre en 1872. Premier club de l’histoire du rugby français, Club Athlétique du Havre (HAC) A cette époque, il pratique le « combinaison », forme hybride entre les codes du football-rugby et du football.
Le sport s’est rapidement répandu à Paris où deux clubs, le Racing Club de France, fondé en 1882, et le Stade Français, créé un an plus tard, ont dominé les débuts de l’histoire du rugby français. Ils concourent alors pour un championnat embryonnaire qui, saison après saison, les sacre tour à tour. Mais l’hégémonie parisienne prend rapidement fin, lorsque Bordeaux devient, en 1899, le premier club de province à remporter le titre de champion de France, en battant le Stade Français.
Bordeaux, sept fois champion de France
« Entre 1899 et 1911, le Stade Bordelais a ramené sept fois de suite le bouclier de Brennus sur les bords de Garonne »
Dans les années 1900, Le Stade Bordelais enchaîne les titres (1904, 1905, 1906, 1907, 1911) et le centre de gravité du rugby français se déplace progressivement vers le sud de la France. Comment expliquer un tel tropisme géographique ? Il y a bien sûr l’influence anglaise historique dans la région bordelaise, qui colporte le rugby auprès des cavistes. Autre facteur, le rugby se diffuse également dans les villes et villages du grand sud-ouest, jusqu’à Toulouse, grâce aux étudiants bordelais qui en viennent.
Enfin, certains avancent une autre explication, plus politique et sociale. Dans le sud du pays, région traditionnellement insoumise au pouvoir centralisé de Paris et républicain, les enseignants, républicains et laïcs, ont défendu le rugby en matière d’éducation physique pour ses valeurs de courage, de combat et de solidarité, face aux prêtres catholiques. , qui favorisait le football et le basket-ball et avait plus d’influence dans d’autres régions, comme la Bretagne.
En tout cas, le rugby deviendra pendant de nombreuses décennies l’affaire du sud du pays… et de Bordeaux.
Bègles’ two victories over Toulouse
Après 1915, le Stade Bordelais reste dans l’élite, mais son règne est passé. Après des années de hauts et de bas, Bordeaux finit par revenir parmi les élites du XXIe siècle, grâce à the Bordeaux Bègles Union, créé en 2006, en association avec Bègles, domicile de l’autre grand club de rugby de la région bordelaise.
A deux reprises dans son histoire, le Béglais Athletic Club au mythique maillot à damier a remporté le championnat de France, face à Toulouse. La première fois le 18 mai 1969, au stade de Gerland à Lyon. Le score est serré, 11 à 9, mais il permet au CA Béglais de ramener le bouclier de Brennus en terre girondine. Une première pour ce club.
Bordeaux, fief historique de l’Ovalie
Rebelote le 1er juin 1991, vingt ans après. Entre-temps, le CAB devient le Club Athlétique Bordeaux Bègles Gironde (CABBG). Face au Stade Toulousain, comme lors de leur dernière finale en 1969, les Girondins récidivent face à leur adversaire du jour sur la pelouse du Parc des Princes, à Paris, et remportent le bouclier de Brennus sur le score de 19 à 10. Cela faisait vingt-deux ans qu’ils n’avaient pas disputé une finale du championnat de France !
