A ses yeux, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) et Jasper Philipsen (Alpecin – Deceuninck) sont les deux grands prétendants au titre de champion de Belgique. « S’il faut regarder parmi les autres sprinteurs, Arnaud De Lie (Lotto Dstny) est bon mais pas à son meilleur niveau », commente Kurt Van de Wouwer. «Il a eu un problème mécanique sur le Tour de Suisse, sinon il a gagné une étape. Il a participé à cette course par étapes et est en bonne condition.
« Il ne faut pas se donner le rôle de favori dimanche. Mais c’est peut-être une aubaine que de se mettre à la place d’un outsider. On aborde les choses plus sereinement», analyse le manager. « Pour nous, la course peut être difficile. Même sur des parcours où nous sommes moins attendus, comme la piste assez plate d’Izegem, nous l’avons fait avec sérieux. Le parcours n’est pas mauvais pour nous. Nous avons des jeunes solides qui peuvent se démarquer du jeu. »
Le patron du Lotto Dstny ne croit cependant pas à une surprise. « Si vous regardez les résultats de ces dernières années, vous voyez que ce championnat belge n’est pas une loterie. N’est-ce pas toujours le plus fort qui triomphe ? Il y aura peut-être une surprise, mais je pense qu’un tel scénario est peu probable dimanche”, conclut-il.
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