Marc Coucke ou un de ses acolytes ont-ils transporté des œufs à Sainte Claire samedi ? Pourtant, après une nuit sillonnée d’éclairs où les vannes paradisiaques se rouvrirent, dès dix heures, les unes après les autres, les amateurs de cyclisme se sont installés sur les terrasses de Durbuy. Parmi eux, les six survivants du groupe néerlandais BCY, le premier arrivé place aux Foires. Déjà habillés, ils aiment discuter avec les curieux en sirotant un expresso pendant que le conducteur d’une Bentley Continental Cabriolet, comme pris au piège, effectue la manœuvre de sa vie entre les barrières Nadar.
Certes, nous sommes à mille lieues de la canicule de 2023, mais tout au long de la journée, la pluie disparaîtra des radars. Dommage pour ces dizaines de supporters aussi ivres que pour une virée au marché de Noël local… Tout en profite pour les coureurs de ce Tour de Belgique, bien aidés par Éole qui enchaînent montées en montées pendant quatre heures.
« Cette troisième édition est de loin celle qui connaît le meilleur succès populaire », glissera plus tard Christophe Impens, le patron de Golazo et donc de l’organisation. L’ancien champion de Belgique du 1 500 m ne déforme pas la vérité. Aussi bien devant l’anticlinal pour la présentation des équipes que rue du Gibet pour l’arrivée, la foule est au rendez-vous, ravie de toucher quelques-unes des stars du cyclisme mondial.
Rendez-vous en 2025, avec Arnaud De Lie…
En termes d’applaudissements, Merlier, Kooij et Philipsen constituent le trio gagnant, mais force est de constater qu’au niveau des équipes, ce sont les éléments de Team Flanders qui suscitent le plus d’encouragements. Quoi de plus normal que de devoir vraiment écouter pour entendre parler français dans les rangs !
« Difficile de changer les mentalités »dira Bart Maerten, membre du conseil d’administration de la Petite Merveille, à l’initiative avec son ami Marc Coucke de ce beau cadeau à la Ville et aux amateurs de cyclisme en 2022.
« L’année dernière, le fan club d’Arnaud De Lie a clairement apporté un vent de fraîcheur »il a répondu.
Le spectacle offert par les coureurs avec un dénouement qui n’aurait pas déplu à Alfred Hitchcock ne peut que stimuler la direction. « Ce parcours est tout simplement exceptionnel. Le Tour de Belgique ne peut pas se passer du Luxembourg et d’un autre côté, le public luxembourgeois mérite de bénéficier d’un événement de cette dimension. », argumente Christophe Impens. Rendez-vous est donc confirmé pour une quatrième édition en juin 2025.
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