« Arrêter n’est tout simplement pas une option pour nous », a répondu le PDG de RBC, Dave McKay, comparaissant par vidéoconférence avec d’autres PDG devant le Comité permanent de l’environnement et du développement durable de la Chambre des communes.
« Il est important que nous fassions cela de manière ordonnée, sinon tout le processus est menacé. Nous devons protéger les emplois tout au long du processus », a-t-il ajouté.
Les banques ont toutes évoqué leur volonté de travailler avec leurs clients pour les accompagner dans la transition, plutôt que de retirer leur financement. Ils ont également réitéré leur volonté d’atteindre leurs objectifs de zéro émission nette et de finance durable.
Invités à cesser au moins de financer l’expansion des énergies fossiles, les dirigeants ont fait valoir que ce n’était pas si simple.
« C’est une transition complexe. Nous n’abandonnons pas les combustibles fossiles immédiatement », a répondu Dave McKay, qui – en tant que chef de la plus grande banque du Canada et plus grand financier pétrolier et gazier – a reçu le plus de questions. .
Les dirigeants ont tous déclaré qu’ils devaient continuer à financer les combustibles fossiles parallèlement aux sources d’énergie plus propres.
« Nous devons faire les deux », a déclaré Bharat Masrani, PDG du Groupe Banque TD.
« Nous devons soutenir l’industrie pétrolière et gazière, une industrie pétrolière et gazière responsable, alors que nous traversons cette transition. Dans le même temps, nous devons veiller à fournir les capitaux nécessaires à la transition vers un monde neutre en carbone. »
Des mesures concrètes demandées
Lors d’une conférence de presse précédant la comparution, plusieurs groupes environnementaux ont remercié le comité d’avoir pris l’initiative de convoquer des dirigeants de banques. Ils ont appelé les législateurs à adopter des réglementations pour obliger les banques à prendre davantage de mesures contre le changement climatique.
Selon Julie Segal, directrice principale du financement climatique d’Environmental Defence, même si les banques ont pris divers engagements, elles n’agissent pas assez vite et n’ont pas indiqué comment elles envisagent d’atteindre leurs objectifs.
« Même si chacune des banques canadiennes a pris des engagements climatiques, aucune d’entre elles n’a de plan d’action à la hauteur de l’enjeu », a déclaré Julie Segal.
« Leurs engagements volontaires en matière de climat se sont révélés incohérents, car ils continuent de surinvestir dans le pétrole et le gaz et de sous-investir dans des solutions climatiques propres. »
La comparution des dirigeants de la banque intervient une semaine après le témoignage, devant le même comité, des PDG des plus grands producteurs de pétrole et de gaz du Canada, qui font face à un projet de plafonnement des émissions imposé par la loi.
Les efforts parlementaires pour contrer l’impact indirect du secteur bancaire sur le climat se limitent en grande partie au projet de loi de finances aligné sur le climat proposé par la sénatrice indépendante Rosa Galvez, qui fait partie de la commission sénatoriale permanente des banques, du commerce et de l’économie.
Même s’il existe des désaccords sur les règles et les choix nécessaires pour réaliser la transition énergétique, il existe au moins un consensus sur la nécessité d’aller plus vite.
« Il y a de l’anxiété dans le pays à l’idée d’effectuer cette transition, et c’est pourquoi le Canada doit aller de l’avant et continuer d’avancer », a déclaré Dave McKay.
« Nous devons accélérer cette transition. »
