Deux défenseurs de « la nouvelle ère » pour le Canadien

BUFFALO – Que ferait le Canadien si Cayden Lindstrom et Ivan Demidov étaient tous deux repêchés parmi les quatre premiers le 28 juin à Las Vegas? Oserait-il se tourner vers un défenseur ?

Cette possibilité, qui paraissait lointaine il y a quelques semaines tant les besoins offensifs de l’organisation sont évidents, est maintenant étudiée par le CH alors qu’il pèse ses options en vue de rédiger le LNH.

Le cru 2024 est particulièrement riche en défenseurs et le Canadien est obligé de se demander si, malgré l’apparente richesse de sa succession à la ligne bleue, il ne serait pas de nature à y trouver son affaire au 5e rang.

L’enjeu peut se résumer ainsi : si le Canadien identifie les futurs défenseurs de première ligne parmi les joueurs à sa portée et que ses autres options sont des ailiers dont le potentiel correspond davantage à celui des attaquants de deuxième ligne, il ne s’obstinera pas à rédiger un attaquant.

Bien sûr, tout dépend de la façon dont il évalue des joueurs comme Tij Iginla et Beckett Sennecke et s’il les considère soit comme un futur ailier de premier plan, soit comme un possible attaquant vedette.

Mais un regard froid et objectif sur la pépinière défensive du Canadien nous laisse encore avec certaines questions.

David Reinbacher a tous les atouts pour devenir un défenseur fiable, mais il n’a pas le profil d’un latéral offensif qui mènera l’attaque à forces égales. Lane Hutson pourrait être ce joueur, mais jusqu’à ce qu’il soit fermement établi dans le LNHdes doutes persisteront quant aux chances d’un frêle défenseur de 1,77 m (5 pieds 10 pouces) d’avoir un réel impact au plus haut niveau.

Quant à Logan Mailloux, qui possède certes de bons atouts offensifs, c’est peut-être davantage en supériorité numérique qu’il pourra faire le plus de dégâts.

Le Canadien est-il certain d’avoir un quarterback pour alimenter son attaque à force égale ? Si la réponse est non, il doit considérer les défenseurs qui pourraient être disponibles lors du repêchage.

Inspiré par Cale Makar

D’emblée, notons que les meilleurs gardes offensifs qui pourraient être à la portée du Canadien – on exclut Artyom Levshunov, qui ne sera probablement plus disponible au 5e rang – n’ont pas le plus gros gabarit.

Zayne Parekh et Zeev Buium ne mesurent que 1,82 m et n’ajouteraient pas vraiment de poids et d’intimidation à l’équipe défensive. Ce n’est pas une lacune dans le hockey d’aujourd’hui, mais ce n’est pas non plus la construction de rêve.

Vous avez besoin que vos défenseurs contribuent offensivement et soient capables de faire des jeux pour récupérer la rondelle et quitter la zone, a expliqué Parekh la semaine dernière à Buffalo. Ce n’est pas vraiment comme s’ils sélectionnaient les enfants uniquement pour leur taille ou leur force. Nous sommes dans une nouvelle ère du hockey et cela me convient bien.

Le défenseur droitier de Esprit de Saginaw a aidé son équipe à remporter la Coupe Memorial il y a un peu moins de deux semaines, après avoir terminé au premier rang des marqueurs de son équipe en saison régulière avec 96 points en 66 matchs.

Aucun défenseur de 17 ans n’avait accumulé autant de points dans la OHL en 34 ans. Parekh est un cube dynamique.

Pendant la saison, lorsque le Esprit de retour d’un match en bus, Parekh fouillait dans le catalogue de vidéos de Cale Makar qu’il conserve sur son téléphone et étudiait les apparitions complètes de la star de l’Avalanche du Colorado. Il s’identifie clairement à ce mouvement de défenseurs offensifs.

En revanche, Parekh n’est ni le plus fort ni le plus serré défensivement.

Les défenseurs ont besoin d’un peu plus de temps, estime Parekh. Je ne pense pas être prêt pour le saut. Sur le plan offensif et technique, je pourrais le faire, mais je dois monter en puissance. Je ne suis pas le plus fort. Je sais que je dois m’entraîner dur cet été si je veux être prêt à passer à l’étape suivante au moment du camp d’entraînement.

Le meilleur sur la glace, a déclaré Celebrini

Si Parekh remportait la Coupe Memorial, le gaucher Buium remportait un trio gagnant : un championnat national de NCAA avec l’Université de Denverl’or au Championnat du monde junior dans l’uniforme des États-Unis, ainsi que l’or au Championnat du monde U18.

De confession juive, Buium se faisait même tatouer les dates de ces trois conquêtes sur son bras gauche en hébreu.

Ce fut une année pleine de réalisations pour un jeune qui, il y a quelques années encore, ne semblait pas promis à un avenir aussi brillant.

C’est seulement quand je suis arrivé à l’école Shattuck-St. MarieC’est à l’âge de 15 ans que Buium est devenu défenseur à plein temps. Sa propension à créer de l’offensive est restée avec lui, mais les progrès qu’il a réalisés depuis lors n’ont pas échappé à l’attention de Macklin Celebrini, le choix n ° 1 du consensus lors du prochain repêchage et ancien coéquipier de Buium à Shattuck.

CongeléFoura commenté Celebrini lors de la Combiné. Je pensais qu’il était le meilleur joueur sur la glace. Ça l’est vraiment cool pour voir ça… mais ne lui dis pas que j’ai dit ça ! à FrozenFour », a déclaré Celebrini lors du Combine. Je pensais qu’il était le meilleur joueur sur la glace. C’est vraiment cool de voir ça… mais ne lui dis pas que j’ai dit ça ! »}} »>Quand je vois comment il a progressé ces deux dernières années et le joueur qu’il est aujourd’hui… J’étais sans voix quand je l’ai vu à Congelé Foura commenté Celebrini lors de la Combiné. Je pensais qu’il était le meilleur joueur sur la glace. Ça l’est vraiment cool pour voir ça… mais ne lui dis pas que j’ai dit ça !

Buium a appris ses compétences en jouant hockey à roulettes en Californie, ce qui explique en partie pourquoi il est si créatif et orienté vers l’attaque. Par la suite, le Programme National de Développement américain ne l’a pas découragé dans ce sens, car l’USNTDP aime ce genre de défenseur offensif qui déstabilise l’adversaire, qui joue avec les positions et qui crée de l’imprévisibilité. D’ailleurs, avec son arsenal de feintes de tête et d’épaules, Buium a quelque chose de Lane Hutson et de son frère Cole, qui devraient être draftés dès les deux premiers tours.

Extrêmement efficace en transition, aucun défenseur n’a récolté plus de points que Buium dans le NCAA cette année, et c’était sa première année à l’université !

Défensivement, il a appris à contenir des attaquants plus gros et plus forts. Puisqu’il ne dégage pas le devant du filet en toute impunité, il doit compter sur son sens du hockey pour prendre le dessus sur son adversaire. Buium dit s’être également beaucoup amélioré dans la neutralisation des jeux adverses à l’entrée de la zone et dans une meilleure gestion de l’espace entre lui et son adversaire.

Dans l’ensemble, il a un léger avantage défensif sur Parekh.

Denver, le staff technique et les joueurs, tout le monde sait à quel point je travaille dur, quels efforts je fournis. Je dois travailler chaque jour pour perfectionner mon jeu. Évidemment, ce ne sera pas parfait, mais plus je peux minimiser les erreurs que je fais et être cohérent dans mon jeu défensif, mieux je serai. », texte » : « Je ne suis pas un défenseur défensif, mais je suis fier de cet aspect du jeu et je veux être un gars capable de jouer de grosses minutes, a expliqué Buium. Les gars de Denver, le staff technique et les joueurs, tout le monde sait à quel point je travaille dur, combien d’efforts je fournis. Je dois travailler chaque jour pour perfectionner mon jeu. Évidemment, ce ne sera pas parfait, mais plus je peux minimiser les erreurs que je fais et être cohérent dans mon jeu défensif, mieux je serai. »}} « >Je ne suis pas un défenseur défensif, mais je suis fier de cet aspect du jeu et je veux être un gars capable de jouer de grosses minutes, a expliqué Buium. Les gars à Denver, le staff technique et les joueurs, tout le monde sait à quel point je travaille dur, quels efforts je fournis. Je dois travailler chaque jour pour perfectionner mon jeu. Évidemment, ce ne sera pas parfait, mais plus je peux minimiser les erreurs que je peux commettre et être cohérent dans mon jeu défensif, mieux je me porterai.

Silayev et Dickinson

Un autre défenseur qui n’attendra pas très longtemps pour être sélectionné le 28 juin est le Russe Anton Silayev. Les avis divergent quant à ce format arrière géant qui s’est démarqué cette année dans le KHL à 17 ans.

Un défenseur de 2 m (6 pi 7 po) doté d’un patinage aussi mobile et explosif est extrêmement rare au hockey, et c’est cet effet de rareté qui justifiera un rang de sélection aussi précoce. En même temps, même si le côté Licorne Silayev a de quoi intriguer le Canadien, il n’a pas les mêmes qualités offensives que Parekh et Buium, si bien que s’il a de bonnes chances d’être réclamé devant eux, ce n’est pas lui qui a le plus besoin du Canadien.

À l’occasion de Combinéle CH a également invité le défenseur Sam Dickinson, du Chevaliers de Londres. Ce dernier pourrait devenir l’un des défenseurs les plus complets de la draft, mais il existe également quelques réserves quant à la projection de ses atouts offensifs. De plus, certains ne le trouvent pas assez robuste pour un arrière de sa taille.

Il ne faut pas tirer de trop grandes conclusions de ces dîners. Parekh et Buium n’ont rompu le pain avec aucune équipe au cours de la semaine de Combinéet cela ne les empêche pas d’être sérieux parmi les 10 meilleurs candidats au repêchage.