Nature et Famille, un triathlon atypique au cœur des marais

Sous un soleil perçant, et une brise très rafraîchissante, les premiers triathlètes sont rentrés à Auzance ce dimanche 9 juin au matin.

Ils étaient près de 1 300 prendre le départ de 4ème triathlon Nature et Famillesur le site de la Gachère.

Quelques tours de natation au cœur des marais, et c’est parti pour l’épreuve cycliste, à mi-chemin entre Gachère et la forêt domaniale d’Olonne.

« Défi annuel »

Certains sont aguerris à l’exercice et peaufinent les derniers détails avant l’Ironman 70.3 Les Sables-d’Olonne Vendée qui aura lieu fin juin.

Mais beaucoup hésitent encore. Les transitions ne sont pas complètement fluides, les visages déjà marqués par l’effort.

« Nous sommes venus soutenir mon mari. Il a fait son premier triathlon S l’année dernière. Là, il tente la distance ci-dessus. Il n’est dans aucun club, c’est son défi annuel», sourit Adeline, accompagnée de ses deux filles Camille et Alice.

Et il est loin d’être le seul. Un peu plus loin, Michel attend également au bord de la route. « Le fils de ma compagne fait son premier triathlon ! Il a déjà fait de la natation, mais n’aime pas beaucoup le cyclisme. Alors je l’ai coaché ​​», explique-t-il fièrement.

Être accessible à tous

De tous les triathlons qui se déroulent en France, Nature et Famille se démarque par son rayonnement grand public.

Ici, les derniers costumes et cadrans coûtant plusieurs milliers d’euros côtoient le basket du dimanche et le vélo qu’on a sorti du grenier.

« Nous sommes heureux de son succès. Nous essayons vraiment d’être un événement pour tout le monde. Il n’y a pas de favoritisme entre les participants», explique Marine Denys, vice-présidente de l’association Sport Ensemble, organisatrice du triathlon.

Par ailleurs, les épreuves se sont poursuivies toute la journée, avec des distances et des catégories pour tous les niveaux et tous les âges.

Préserver un lieu unique

Dans les marais ce dimanche, plus ou moins 2 000 personnes, sportifs, bénévoles et spectateurs, se sont rassemblées. Un enregistrement.

Parce qu’il y a la course bien sûr, mais aussi le cadre dans lequel il se déroule. « Je suis souvent mon mari et ma fille lors de leurs triathlons. Sauf quand c’est en ville, ils se déroulent toujours dans un cadre sympa. Mais celui-ci est particulièrement sympa», se réjouit Carole.

Un itinéraire qui serpente entre marais, forêt et une arrivée à pied qui longe le bord de mer à tâtons. Le tout sur un site classé Natura 2000.

« On va probablement aller pique-niquer après, il faut en profiter », raconte David en attendant que ses trois amis bouclent les derniers kilomètres.

Dans un tel environnement, sa protection est devenue une évidence pour les organisateurs de triathlon. Par ailleurs, pour la première année, l’association syndicale du marais Gachère, qui regroupe 500 propriétaires, a organisé différents quizz. Objectif : présenter les marais, leur fonctionnement et leurs enjeux, ainsi que la nécessité de les préserver.

Un tout, en somme, qui fait de cette journée une bulle à part dans le paysage sportif. Et que nombre de ses acteurs espèrent continuer le plus longtemps possible.

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