L’ancien président ivoirien Laurent Gbagbo a rencontré, dimanche 10 novembre dans l’après-midi, à Abidjan, l’ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, Jean-Christophe Belliard, a appris l’Agence France-Presse (AFP) de Source diplomatique française. Un échange inédit entre un responsable français et l’ancien chef de l’Etat depuis décembre 2010.
La réunion a duré plus de deux heures, avec « des échanges riches, sans tabous, de manière directe et spontanée dans une ambiance chaleureuse »a déclaré cette Source. “Cela met fin à un long silence”a-t-elle ajouté.
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Laurent Gbagbo, au pouvoir entre 2000 et 2011, a entretenu durant son mandat des relations souvent tendues avec Paris, qu’il a longtemps accusé d’avoir précipité sa chute. M. Gbabgo a été contraint de quitter le pouvoir à la suite d’une crise post-électorale sanglante et de plusieurs jours d’attentats français qui ont conduit à son arrestation le 11 avril 2011.
Candidat mais inéligible
Dimanche, de nombreux sujets ont été abordés : les enjeux économiques et politiques de la Côte d’Ivoire, les enjeux régionaux, au-delà de la question du Sahel, ou encore la perception de la France dans la région. « La rencontre a été cordiale et s’est bien déroulée »Habiba Touré, porte-parole du Parti populaire africain-Côte d’Ivoire (PPA-CI), le parti de Laurent Gbagbo, a déclaré à l’AFP, sans faire d’autres commentaires.
« Cette démarche s’inscrit dans la volonté de parler à tous les acteurs politiques en Côte d’Ivoire »moins d’un an avant l’élection présidentielle, a détaillé la Source diplomatique française, qui a rappelé que M. Belliard a également rencontré Tidjane Thiam, un autre opposant de premier plan en Côte d’Ivoire.
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Quelques mois après son arrestation, en avril 2011, Laurent Gbagbo est transféré à La Haye (Pays-Bas) et passe huit ans derrière les barreaux, accusé de crimes contre l’humanité par la Cour pénale internationale. Définitivement acquitté en mars 2021, il rentre en Côte d’Ivoire en juin de la même année et fonde le PPA-CI.
Agé de 79 ans, il a été désigné candidat de son parti à l’élection présidentielle d’octobre 2025, mais reste pour l’instant inéligible. Il a en effet été radié des listes électorales suite à une condamnation en Côte d’Ivoire en 2018, pour des faits liés à la crise de 2010-2011.
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