Boris Herrmann, skipper de l’équipe Malizia, a hâte de relever les défis exigeants des mers du Sud. Fort de son expérience, de ses milles parcourus et d’un bateau conçu spécifiquement pour cette course, Boris Herrmann est considéré comme un sérieux prétendant au podium dans cette édition du Vendée Globe.
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En 2001, Boris Herrmann est le plus jeune et le premier Allemand à participer à la Mini Transat, où il termine à la 11ème place. Il court en Class40, GC32, puis fonde le projet Imoca Malizia II en 2017 avec Pierre Casiraghi et le Yacht Club de Monaco, dans le but de participer au Vendée Globe 2020. Il aurait pu gagner mais, quelques heures avant son arrivée, il est entré en collision avec un bateau de pêche. Il finira finalement 5ème. Il se lance dans The Ocean Race quelques mois plus tard avec un nouveau bateau, dessiné par VPLP, qui se révèle rapide dans la brise. Dans deux ans, il continuera de progresser en l’équipant d’une nouvelle paire de foils. Il termine 2ème lors des deux dernières courses de la saison Imoca, faisant de lui l’un des favoris de ce Vendée Globe. Boris maîtrise parfaitement son bateau qui s’est révélé fiable et robuste. Il pourrait être le premier étranger à remporter le Vendée Globe. Depuis la dernière édition, il est largement suivi dans son pays.
« Le Vendée Globe est tout simplement l’un des plus grands défis sportifs », déclare Boris Herrmann, skipper du Team Malizia, à quelques jours du départ de la course ce dimanche 10 novembre. En solo, non-stop, sans assistance et un tour du monde complet. Même si j’ai déjà couru et navigué autour du monde avec notre nouveau bateau Malizia – Seaexplorer, je peux clairement affirmer que le Vendée Globe reste le défi ultime. Voir le Cap Horn est l’une des raisons de participer à la course », commente le skipper de Team Malizia. ” C’est un moment tellement magique d’avoir parcouru l’océan Austral et de voir ensuite ce monument emblématique. Ce sera mon sixième tour du monde et mon septième tour du Cap Horn, mais je ne m’en lasse pas. C’est très spécial et j’ai vraiment hâte de le voir. »
« Nous avons rapidement commencé à construire un nouveau bateau spécifiquement optimisé pour le Vendée Globe. Nous avons décidé que pour bien comprendre et garantir la fiabilité du bateau, nous ferions le tour du monde avec lui lors de The Ocean Race 2022-2023. » Outre de nombreuses transatlantiques au cours des deux dernières années et demie, le nouveau bateau a déjà fait près de trois fois le tour du monde en solitaire, en double et en équipage. “JEIl pense que c’est ce qui nous distingue de nombreuses autres équipes. »
Il ajoute : « Nous sommes dans une très bonne position pour cette course. Au niveau de la campagne, il y a des bases solides qui me donnent confiance dans la suite de cette belle aventure. L’avenir de notre équipe ne dépend pas seulement du résultat de cette course. J’ai ressenti cette pression la dernière fois, mais cette fois j’espère l’aborder avec une attitude plus légère et insouciante et profiter pleinement de l’expérience, en me concentrant sur l’unité avec mon bateau. Et c’est vraiment mon bateau. Je l’ai conçu à partir de zéro et j’ai piloté la plupart de ses détails et fonctionnalités dès le premier jour. »
Boris Hermann poursuit : « Nous sommes l’équipe qui a parcouru le plus de milles lors des quatre premières années de préparation, et surtout avec les expériences dans les mers du Sud, je me sens désormais beaucoup plus en phase avec le bateau. Ces expériences ont fait une énorme différence depuis la dernière fois. Je pense que nous sommes l’une des équipes les mieux préparées. Je n’ai rien eu à faire sur le bateau depuis mi-septembre. C’est une sensation formidable. »
Malizia – Seaexplorer a été conçu pour être plus confortable et plus fluide dans les vagues. “ Il y a vraiment un compromis entre être rapide sur mer plate ou dans les vagues. Nous souhaitions un bateau qui s’adapte à l’état de la mer plutôt que de lutter contre toutes les vagues, notamment celles des mers du Sud. C’est un des points forts de notre campagne : pouvoir naviguer à 30 nœuds tout en étant à l’aise. » Une performance déjà prouvée sur The Ocean Race, avec la victoire du Team Malizia dans l’étape des Mers du Sud. Mais Boris Herrmann reste pragmatique et conscient des risques du Vendée Globe. Avec des conditions imprévisibles et de potentiels problèmes techniques, même si le skipper est bien préparé, rien n’est garanti. ” Le risque de déception est grand, quelque chose pourrait casser, comme un beaupré la première semaine, et du coup nous sommes déjà hors course. Mais on peut encore finir la course », analyse-t-il.
Au-delà de la pure performance, une sensibilisation à travers la mission A Race We Must Win – Climate Action Now ! de la Team Malizia est essentiel pour Boris Herrmann. Comme lors de l’édition précédente, Boris Herrmann collectera une nouvelle série de données sur les océans du monde entier grâce à son laboratoire embarqué. Les données mesurées sur le CO2, la température et la salinité sont utilisées par les scientifiques du monde entier pour mieux comprendre le rôle de l’océan dans le changement climatique. Ils sont extrêmement précieux pour Boris Herrmann qui navigue dans les régions les plus reculées du monde, où ne passent quasiment aucun navire de recherche. Il déploiera également une bouée dérivante pour soutenir davantage les prévisions météorologiques et la surveillance du changement climatique.
Boris Herrmann a dû lutter contre la solitude et le vertige en grimpant sur le mât de 29 mètres au milieu de l’océan. Aux Sables d’Olonne, on l’a vu tester son matériel d’escalade légèrement amélioré : « Je n’ai toujours pas hâte de grimper, c’est toujours galère à grimper et s’il y a des conditions de mer, ça devient vite dangereux et très difficile. En équipe, nous avons dépensé beaucoup d’énergie dans des équipements éoliens redondants, qui mesurent la vitesse et la direction du vent. Nous disposons désormais de trois unités en tête de mât au lieu de deux, et de deux à l’arrière du bateau, ainsi qu’un ensemble d’outils pour éviter toute raison supplémentaire de grimper. »
« Concernant la solitude, la première fois c’était vraiment dur », commente-t-il. ” Mais au lieu de me dire « c’est difficile, je vais rester à l’écart », j’ai envie d’aborder ce défi différemment… Je suis curieuse de voir si je peux le surmonter tout en gardant un meilleur état de santé. esprit. C’est la vraie question de cette course. Et je suis convaincu que je pourrai le faire. »
L’équipe Malizia a travaillé sur l’ergonomie du bateau, en équilibrant confort et poids. Les nouvelles fonctionnalités incluent un siège rembourré sur mesure dans le cockpit, un grand siège de navigation avec dossier réglable dans la cabine arrière et une couchette spéciale qui s’incline selon l’angle du bateau et est équipée d’un matelas personnalisé. ” Les conditions à bord lors des courses au large étaient autrefois très spartiates, mais désormais les concurrents sont également plus disposés à apporter des objets qui rendent la vie à bord plus confortable. », explique Boris Herrmann. En plus de l’ergonomie, l’équipe a apporté des touches au bateau pour rendre son habitation des prochains mois plus cosy… » J’apporterai des petits cadeaux de l’équipe, et ils ont également signé le toit du caravan park à côté de mon nom, ce qui n’a pas de prix quand on navigue en solitaire dans les endroits les plus reculés du monde. »
Aux Sables d’Olonne, Boris Herrmann reste discret et concentré sur les derniers instants avant le départ. “ J’ai chaque jour un peu de temps pour moi sur le bateau. « Je suis vraiment content d’être au village de course maintenant, mais avec autant de monde, ça peut vite devenir fatigant. Ma famille est actuellement à la maison à Hambourg, ma femme viendra le jour du départ et d’ici là je suis avec ma petite chienne Lilli. » En plus de différents briefings, d’une conférence de presse hier et d’événements partenaires, il passe ses derniers jours avant le départ à faire de l’exercice et à vérifier la météo avec son co-skipper de longue date Will Harris. Le duo est rejoint par le marin Cole Brauer qui est actuellement aux Sables d’Olonne avec l’équipe Malizia et qui encadre Boris.
« Les modèles sont un peu instables, donc c’est difficile à prévoir mais cela ressemble à un départ dans du vent léger, contrairement à la dernière fois où il fallait affronter tout de suite un gros front météo. », explique le navigateur allemand. ” Il semble que nous mettions plus de temps que les 7 jours habituels pour atteindre l’équateur. Je pense donc que les chances de battre le record de course d’Armel Le Cléac’h sur 74 jours sont réduites. »
Juste avant le départ, qui sera retransmis en direct sur les chaînes du Vendée Globe et de Team Malizia, ainsi que par de nombreux diffuseurs à travers le monde, Boris Herrmann donnera quelques interviews à terre tôt le matin. ” Je descends ensuite à quai, dis au revoir à l’équipe, monte à bord du bateau et profite des acclamations du public et de la fête à la sortie du célèbre canal des Sables d’Olonne. Je jouerai essentiellement le rôle de passager jusqu’à dix minutes avant le départ, où je prendrai le relais de Will en qui j’ai toute confiance pour gérer le quai, mettre à l’eau et préparer le bateau avec le reste de l’équipe technique à bord. Cette configuration me permet de me reposer, de manger et de consulter la météo. Après notre traditionnel high five, Will saute en dernier, est récupéré par le bateau de poursuite et je nous guide vers la ligne de départ. »
