Une évacuation majeure, à la mesure du risque. Jeudi midi, environ 230 personnes, dont 140 enfants, ont été évacuées en urgence de l’école polyvalente de Belzunce, dans le 10e arrondissement de Paris, en raison d’un déversement accidentel de mercure sur le sol. Une cinquantaine de pompiers ont été mobilisés sur place.
Selon la maire du 10e arrondissement, Alexandra Cordebard (PS), un pourcentage anormalement élevé de vapeurs de mercure a été détecté dans l’école quelques jours plus tôt. L’armoire située dans une salle de classe et contenant le produit chimique a été rapidement identifiée et a donc dû être vidée et décontaminée mercredi 6 novembre. « Nous avons fait appel à un prestataire spécialisé. Mais les mesures prises le lendemain étaient encore plus élevées qu’avant et une traînée de mercure avait été répandue sur le sol par l’enceinte», indique l’édile.
Une procédure d’évacuation d’urgence a été immédiatement déclenchée. « Cela a duré tout l’après-midi car il fallait désinfecter les chaussures de tous les enfants et s’assurer que leurs vêtements n’étaient pas contaminés », décrit Alexandra Cordebard. Après avoir traversé cette salle de visite, les 230 étudiants et encadrants ont dû enfiler des couvre-chaussures pour ne pas marcher pieds nus, avant d’être pris en charge dans l’église Saint-Vincent-de-Paul voisine, ouverte spécialement pour eux. .
Selon les pompiers, “aucune contamination n’a été constatée” et un seul blessé léger a été signalé. “Une personne a eu un inconfort vagal, mais ce n’est pas lié aux vapeurs de mercure”, précisent-ils. Les enfants ont alors pu rentrer chez eux.
La mairie du 10e arrondissement a mandaté une entreprise de nettoyage qui a débuté son diagnostic le soir même de l’évacuation. «Nous aurons plus de détails ce vendredi ou demain, mais nous espérons pouvoir rouvrir l’école mardi prochain», ajoute l’édile. En attendant, l’établissement reste totalement fermé au public et les enfants ne pouvant être gardés sont accueillis dans les écoles maternelles et primaires de Chabrol, situées à proximité.
Selon les médecins, l’exposition au mercure est « sans danger » et « les risques pour les enfants sont minimes ». Mais Alexandra Cordebard n’en reste pas moins indignée. «C’est inacceptable. Personne n’aurait pu imaginer qu’une entreprise spécialisée commetterait une erreur aussi intolérable, condamne l’élu. Heureusement, mercredi, il y a très peu d’étudiants. » Aucun examen complémentaire des enfants n’a été recommandé.
Le maire du 10e ne compte pas s’arrêter là. « La mairie d’arrondissement ainsi que la Ville souhaitent obtenir toutes les précisions possibles et nous comptons poursuivre l’entreprise en question. Une enquête de police judiciaire et une enquête administrative seront ouvertes”, indique-t-elle.
