Les avalanches ont fait 23 morts en Suisse depuis le 1er octobre, soit un peu plus que la moyenne des 20 dernières années.
Au cours des deux dernières décennies, il y a eu en moyenne 21 décès pendant la saison hivernale, a indiqué dimanche l’Institut d’études sur la neige et les avalanches (SLF). Le nombre de personnes prises dans une avalanche au cours de l’hiver 2023/2024 (261) est également supérieur à la moyenne des 20 dernières années, qui se situe autour de 220.
“Il faut cependant tenir compte du fait que des accidents mineurs nous sont signalés de plus en plus souvent”, note Benjamin Zweifel, spécialiste des avalanches, cité par l’agence Keystone-ATS.
Mais si l’on compare le nombre de victimes au nombre croissant de personnes pratiquant des activités en montagne en hiver, les statistiques montrent que le risque d’accidents a diminué.
Pour M. Zweifel, c’est le signe que de nombreux amateurs de sports d’hiver font preuve de prudence. Selon lui, l’amélioration de l’équipement des amateurs de sports d’hiver a également contribué à la réduction des risques.
Les équipements de secours tels que les détecteurs de victimes d’avalanche (AVD), les pelles, les sondes ou encore les airbags se sont grandement améliorés, tout comme les prévisions météorologiques.
L’avalanche qui a fait le plus de victimes – quatre – cette saison hivernale s’est produite en hors-piste près de Zermatt le 1er avril, selon les statistiques du SLF. Elle a coûté la vie à un adolescent américain de 15 ans, une femme et un homme de nationalité canadienne, âgés de 25 et 30 ans, ainsi qu’à un Suisse de 58 ans. Un jeune Suisse a été grièvement blessé.
Le changement climatique joue également un rôle sur le profil des avalanches, la neige faisant souvent défaut à moyenne altitude. «Les accidents ont donc tendance à se produire à des altitudes plus élevées qu’auparavant», commente Benjamin Zweifel.
