(Ottawa) Le Parti conservateur et le Bloc québécois dénoncent le manque de contrôle du gouvernement sur l’augmentation continue du nombre de fonctionnaires fédéraux et le recours à des consultants. La presse a rapporté jeudi que près de 110 000 employés avaient été ajoutés à l’effectif des ministères et organismes depuis 2015, soit une augmentation de 42 %. L’affaire a été soulevée lors de la période des questions, où le gouvernement prétendait avoir augmenté l’ensemble des services.
Publié à 17h51
Mis à jour à 18h13
«Ça n’a pas de sens», s’est exclamé le lieutenant politique conservateur pour le Québec, Pierre Paul-Hus, en entrevue.
PHOTO ADRIAN WYLD, ARCHIVES DE LA PRESSE CANADIENNE
Le député conservateur Pierre Paul-Hus
« Si vous embauchez plus de personnes pour s’occuper des dossiers, vous n’aurez besoin de personne à l’extérieur pour 21 milliards par an. À un moment donné, ce n’est pas cohérent », a-t-il ajouté.
Lire l’article « Fonction publique fédérale : 109 000 fonctionnaires de plus sous Trudeau »
L’arrivée au pouvoir des libéraux de Justin Trudeau en 2015 a coïncidé avec une augmentation du nombre de fonctionnaires après les coupes budgétaires du gouvernement conservateur de Stephen Harper. Le nombre de fonctionnaires est passé de près de 259 000 l’année suivante à environ 357 000 en 2023. Et la taille du gouvernement s’est encore accrue au cours de l’année écoulée, pour atteindre quelque 368 000 employés au 31 mars 2024, selon le dernier document budgétaire fédéral.
Dans le même temps, le recours à des consultants n’a cessé d’augmenter sous le régime libéral. Les services professionnels et spéciaux ont atteint « un niveau record de 21,6 milliards » pour l’exercice 2023-2024, souligne le directeur parlementaire du budget dans l’un de ses rapports.
«Le nombre de fonctionnaires augmente, la qualité des services diminue», a observé le porte-parole des finances du Bloc québécois, Gabriel Ste-Marie. On peut penser aux cas d’immigration. Dans nos bureaux [circonscription], nous sommes tous dépassés par cela. »
PHOTO SEAN KILPATRICK, ARCHIVES DE LA PRESSE CANADIENNE
Le député bloquiste Gabriel Ste-Marie
Les deux députés ont insisté auprès du gouvernement à ce sujet lors de la période des questions. Le leader du gouvernement à la Chambre des communes, Steven MacKinnon, a défendu l’augmentation du nombre de fonctionnaires. «Certes, le gouvernement a pris soin des choses. Il s’occupait de l’aide à nos aînés, de l’aide aux garderies, des soins dentaires et de la nutrition scolaire», se souvient-il.
Il faut de la main-d’œuvre pour y parvenir, la même main-d’œuvre que les conservateurs ont l’intention de détruire, de comprimer et de licencier.
Steven MacKinnon. leader du gouvernement à la Chambre des communes
Le Parti conservateur du Canada ne cache pas que s’il prend le pouvoir, il supprimera les contrats accordés aux consultants, mais il reste prudent quant à d’éventuelles coupures dans la fonction publique, sans toutefois les exclure complètement.
«Dans n’importe quel ministère, il va falloir avoir une image de ce qui se passe parce qu’on considère qu’il y a une perte de contrôle dans l’ensemble du gouvernement», a expliqué M. Paul-Hus. Il faudra voir ce qui se passe et pour l’instant, nous nous attaquons à tout ce qui implique des consultants externes. On se dit : Regardez. S’il y a du monde, faisons-le en interne. »
L’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) craint que le couperet tombe si les conservateurs forment le prochain gouvernement, même s’ils courtisent actuellement les syndicats. «On craint une majorité Pierre Poilievre», admet le vice-président exécutif régional pour le Québec de l’AFPC, Yvon Barrière.
Il rappelle que sous Stephen Harper, les conservateurs avaient aboli 26 000 postes. Ils ont notamment supprimé neuf bureaux qui offraient des services aux anciens combattants.
Le Nouveau Parti démocratique (NPD) pointe du doigt à la fois les libéraux et les conservateurs. « Ce que nous devons faire, c’est réduire la dépendance envers les sous-traitants qui coûtent cher et qui ne font pas le travail, une dépendance créée par les libéraux et les conservateurs avant eux. C’est un gaspillage d’argent public et cela réduit la qualité du service à la population», a commenté par écrit son directeur adjoint, Alexandre Boulerice.
Le Bloc Québécois, pour sa part, soutient que « l’ingérence continue » du gouvernement de Justin Trudeau dans les champs de compétence des provinces, que ce soit en santé ou dans d’autres domaines, « mène à des dédoublements ».
Nous avons donc des fonctionnaires payés à Ottawa qui font le même travail que les fonctionnaires payés au Québec et dans les autres provinces. Ce que nous leur disons, c’est : essayez de bien faire votre travail. Veiller à l’efficacité de l’appareil fédéral.
Gabriel Ste-Marie, porte-parole des finances du Bloc Québécois
« Nous gérerons toujours l’argent des contribuables avec prudence, tout en fournissant les services de haute qualité auxquels les Canadiens s’attendent », a déclaré la présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, dans une déclaration écrite.
« La fonction publique change de taille en fonction des priorités gouvernementales, les sous-ministres assurant la cohérence de l’effectif avec les priorités gouvernementales », a-t-elle déclaré. Elle a rappelé que les fonctionnaires fédéraux représentaient 0,86 % de la population canadienne, une proportion comparable à celle de 2010 qui était de 0,84 %, selon l’Aperçu démographique de la fonction publique du Canada.
Quant à la prestation des services, la ministre Anita Anand a ajouté que le gouvernement remplaçait et modernisait ses systèmes numériques afin que « tous les Canadiens aient accès aux services de haute qualité qu’ils méritent ».
