L’ambiance était déjà à son comble quelques dizaines de minutes avant la période d’échauffement et le coup d’envoi officiel. Il faut dire que les spectateurs – parents, amis et curieux – ont rempli les tribunes au maximum. Un public de plus de 250 personnes jouant ensemble, sans compter ceux qui assistaient au match les mains sur les planches ou le nez très près de la baie vitrée.
Tout le monde était là pour profiter d’une ambiance festive. L’événement a notamment été marqué par l’arrivée de Panache, la nouvelle et sympathique mascotte des équipes sportives du cégep. Mais les athlètes Indigo étaient bel et bien au centre de toutes les attentions.
Un sentiment de fierté
Vêtue d’un pull de l’équipe locale, Josée Charpentier est venue encourager sa fille, l’attaquante Juliette Bulot.
« Nous sommes très heureux de voir ma fille sur la glace ce soir ! Vous savez, je suis né et j’ai vécu à Granby. J’ai fréquenté le cégep, mon sport étant le basket-ball. Nous sommes maintenant à Montréal. Ma fille voyage pour jouer au hockey pour ce même établissement. C’est très spécial”, a-t-elle déclaré, les yeux pétillants de fierté.
Le sport est une passion qui se transmet entre les générations. Plusieurs membres de la famille étaient présents pour ce moment historique. Papa, grand-père, oncle, frère et cousin. De son côté, la maman est d’avis que le hockey féminin prend de plus en plus la place qui lui revient. Une excellente chose selon elle.
« Nous avons assisté à un match de l’équipe de la Ligue professionnelle féminine de Montréal l’année dernière. C’est un autre monde, différent, une autre mentalité”, a-t-elle ajouté.
Un aperçu de la belle foule présente au Glace C du Centre sportif Léonard-Grondin. (Catherine Trudeau/La Voix de l’Est)
Un groupe familial était rassemblé près des groupes. Nous avons discuté avec Marc Martin, le grand-père d’une autre agresseuse, Lili-Rose Janvier. Il était entouré de son père et de son oncle, tout aussi fiers.
« Nous regardons les athlètes professionnels, l’équipe féminine canadienne à la télévision. Mais la création d’une équipe collégiale locale est une excellente chose, je crois, tant pour les étudiants que pour la communauté. C’est une belle opportunité pour les athlètes féminines de jouer au hockey, d’évoluer et de grandir dans ce sport », a admis le grand-père.
Cet événement a non seulement permis aux proches de célébrer, mais a également renforcé le sentiment d’appartenance des étudiants à leur cégep et à leur communauté sportive. La création de cette équipe vise à promouvoir le hockey féminin dans la région de Granby, à favoriser la rétention des talents locaux et à offrir une structure de développement aux joueuses d’élite. Le projet renforce également l’égalité des sexes dans le sport.
Match passionnant, effort noble
Les témoignages ont laissé place à la période de mise en jambes. La foule était déjà bruyante. Pour l’occasion, l’Indigo du Cégep de Granby affrontait le Hockey Training Institute (HTI), une équipe féminine venue tout droit de Toronto.
Comme le veut la tradition, les joueurs ont été présentés au public lors d’une cérémonie. Encore un moment marqué par des cris et de vifs applaudissements. Et nous avons procédé à la remise en jeu solennelle en présence des élus locaux et de quelques autres invités de marque, juste avant le coup d’envoi officiel.
La formation torontoise a marqué six buts, dont trois sans réponse en première période. (Catherine Trudeau/La Voix de l’Est)
Résultat final : 6-1 Toronto. Mais c’est la fierté, la résilience et l’effort qui ont surtout marqué cette grande soirée. A noter que c’est Léanne Francoeur qui a inscrit le seul but d’Indigo et le premier de l’histoire de la jeune équipe.
Les deux équipes ont participé au premier match d’un programme double. Ils avaient rendez-vous au même endroit le lendemain, dimanche midi, pour la deuxième confrontation.
Les femmes Indigo seront de retour à l’aréna local le 2 novembre pour disputer un match contre l’Institut national du hockey (NHI), une équipe ontarienne. Les billets pour les matchs locaux sont en vente sur le site du Point de Vente.
