Un homme de Hamilton a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré suite à la mort par arme blanche de son cousin de 16 ans, Mark Bistoyong, lors d’un barbecue familial prévu en 2023. Le juge de la Cour supérieure Andrew Goodman a annoncé le verdict vendredi dans un communiqué. salle d’audience de Hamilton, ouvrant la voie à une détermination de la peine ultérieure.
Le juge a qualifié l’incident d’« événement déchirant » survenu lors de ce qui était censé être un joyeux rassemblement célébrant un anniversaire.
Les débats ont attiré une foule d’environ 50 partisans de la famille de Mark, dont beaucoup étaient vêtus de maillots de sport de lycée portant son nom ou de T-shirts proclamant « justice pour Mark ». L’atmosphère dans la salle d’audience était palpable, avec une foule bondée et des tensions vives.
Alors que le juge Goodman rendait son jugement, les émotions ont explosé dans un mélange d’applaudissements et de larmes. Lawrence Bistoyong, l’accusé et cousin de la victime, semblait stoïque, regardant droit devant lui, montrant peu de réaction visible.
Lawrence Bistoyong, alors âgé de 22 ans, a été accusé de meurtre en juillet 2023 après avoir poignardé Mark, 16 ans, après un match de basket qui a mal tourné, comme l’ont discuté les avocats de la Couronne et de la défense lors de leurs plaidoiries finales.
Le cœur du procès tournait autour de l’intention derrière l’acte. L’avocat de la défense, Jaime Stephenson, a fait valoir que les deux hommes n’avaient aucune animosité préalable et que Lawrence avait agi de manière impulsive sans avoir l’intention de tuer son cousin. Stephenson a exhorté le jury à déclarer Lawrence coupable d’homicide involontaire plutôt que de meurtre, arguant que le coup de couteau était un acte imprudent plutôt qu’une décision calculée, affirmant que Lawrence s’était simplement « penché par-dessus le comptoir où se trouvaient les couteaux » et que la physique avait joué un rôle crucial. à l’origine de la blessure mortelle.
Cependant, le juge Goodman a fermement rejeté cette affirmation, se disant « convaincu au-delà de tout doute raisonnable » que Lawrence avait l’intention de tuer Mark. Le juge a également exprimé qu’il ne pouvait pas considérer ces actions comme impulsives.
Dans la nécrologie de Mark, il est décrit comme « une Source inépuisable de fierté et de joie pour ses parents » et une figure de force importante pour ses trois frères. Il avait récemment terminé sa 11e année à l’école secondaire catholique St. Thomas Moore, où il a participé au football et à la lutte, en plus de ses expériences antérieures au hockey, au jiu-jitsu et au Muay Thai.
Le tribunal a appris que les événements tragiques ont eu lieu le 1er juillet 2023, lors d’un match de basket en présence de plusieurs cousins. Après le match, durant lequel les tensions étaient vives, les deux cousins sont retournés à la réunion de famille où, selon de précédents récits, Lawrence aurait été physiquement mal à l’aise suite à l’altercation.
Pendant que les autres dînaient, Lawrence se serait éloigné et serait retourné à la cuisine, où il aurait utilisé un couteau de chef pour poignarder Mark à la poitrine alors qu’il était assis dans la salle à manger. Le procureur adjoint de la Couronne, Michael Dean, a expliqué au tribunal que quiconque entreprendrait une telle action comprendrait probablement que cela entraînerait des risques mortels.
La défense a soutenu que Lawrence avait brandi le couteau sans précision ni intention de tuer, arguant plutôt que l’acte était une réponse impulsive influencée par le combat précédent. Cependant, Goodman a exprimé des doutes sur les affirmations de la défense, soulignant le temps considérable qui s’est écoulé entre le match de basket et l’attaque au couteau – au moins 20 minutes – laissant suffisamment de temps pour se calmer.
De plus, Goodman a noté qu’il n’y avait eu aucun échange verbal pendant le match qui impliquerait que Mark provoque ou menace Lawrence. Le juge a qualifié le choix de l’arme de Lawrence de délibéré, ayant choisi le plus gros couteau disponible et appliqué une force substantielle, indiquant une compréhension claire de ce que cela impliquerait pour la sécurité de Mark.
Malgré des questions sans réponse concernant la motivation, Goodman a réitéré que l’établissement du mobile n’était pas une condition pour le verdict de culpabilité et a évité de spéculer sur les raisons derrière les actions de Lawrence.
Avec la condamnation de Lawrence Bistoyong pour meurtre au deuxième degré, il risque une peine d’emprisonnement à perpétuité, avec possibilité de libération conditionnelle après 10 à 25 ans. La date précise du prononcé de la peine sera déterminée ultérieurement, alors que le tribunal se prépare à recevoir les déclarations des victimes, qui devraient être entre 35 et 40, de la part de la famille et des amis de Mark.
Après le verdict, la famille de Mark a pris un moment pour exprimer sa gratitude à ses partisans, soulignant leur amour et disant qu’ils estimaient que justice avait été rendue pour leur fils, dont ils pensent que la vie a été enlevée sans raison. Elizabeth Clannon, une amie de la famille, a fait écho à ces sentiments à l’extérieur du palais de justice, rappelant comment Mark « a égayé la journée de chacun » et soulignant le fort soutien de la communauté à une famille endurant une telle épreuve . “Je suis heureuse pour la famille que nous ayons obtenu justice pour Mark”, a-t-elle déclaré.
