Ces dernières années, Étienne Daho avait abandonné le Zénith. Avec la tournée de son avant-dernier album, « Blitz », le Rennais avait envie de quelque chose d’intimiste, de cosy. Dans la région, il a notamment visité la Salle Garnier de Monaco, le Midi Festival de Hyères et le Palais des Festivals de Cannes. Mais le patron de la pop française aime changer. Alors pour accompagner sa dernière prestation, « Tir la nuit sur les étoiles » (sortie il y a un an, puis en édition augmentée en décembre), Étienne a sorti le « Daho Show ».
Huit musiciens autour de lui, des visuels tourbillonnants et une plongée dans les tubes qui jalonnent plus de quarante ans de carrière. Débutée en décembre, la tournée s’allonge et s’arrêtera au Nikaïa de Nice le 11 mai. Avant d’enchaîner les festivals, notamment celui du Château de Solliès-Pont, en juillet. A 68 ans, l’auteur de “Week-end à Rome” ne se lasse pas.
Que retiendrez-vous de cette tournée au Zénith, qui n’était pas évidente pour vous au départ ?
Ce n’est pas que ce n’était pas évident, j’ai fait des grandes salles pendant vingt ans, mais j’avais envie de revenir à des choses plus gérables, je me suis dit : avec plus de proximité. En fait, j’avais tort, car lorsque je me suis retrouvé à Bercy [en décembre, ndlr] avec 17 000 personnes, la proximité était là.
Ce n’est pas la taille de la salle qui change quelque chose, ce sont les chants, l’attitude… Le meilleur compliment qu’on m’a fait après ce Bercy – cet AccorArena, désolé –, c’est qu’il était resté intimiste. On discute avec le gars là-haut et il ne se sent pas exclu, c’est une réussite.
Parvenez-vous à analyser la manière dont vos chansons touchent les gens ?
J’imagine que le contenu des chansons, ce qu’elles expriment est commun à tout le monde. Je pense à « Premier jour du reste de ta vie » par exemple, tout le monde peut se dire : cette chanson est pour moi, j’aurais pu l’écrire, elle raconte ce que je vis. Je suppose que la longévité d’une chanson est liée au fait que les gens se l’approprient. Le fait que je sois la voix de quelqu’un qui ne chante pas, comme d’autres l’ont été pour moi auparavant.
Est-ce pour cela que cette tournée laisse peu de place aux nouveautés et revisite vos hits ?
Oui. Je suis sur scène pendant deux heures, c’est long, et pour un spectacle comme ça, ce n’est pas le même type de répertoire que dans un théâtre où j’aurais davantage utilisé l’album. Ici, j’en fais cinq nouveaux, ce n’est pas mal quand on a autant de chansons que les gens ont envie d’écouter ! J’ai la chance d’avoir beaucoup de hits qui créent des liens. Je pense que la tournée est une réussite pour ça aussi, parce que ces chansons nous rappellent des souvenirs, des choses de nos vies.
Chanter ces tubes, serait-ce rendre un service public ?
Non, cela voudrait dire que nous sommes dans un système et que j’ai passé ma vie à essayer d’y échapper ! (rires) Tout en restant proche de l’essentiel pour essayer de changer les choses de l’intérieur…
Il semblerait que « pas un coup de cymbale ne vous échappe », comment s’est monté le spectacle ?
Pas à pas. En allant voir autre chose. Le concert d’Orelsan, par exemple, m’a donné beaucoup d’envies. C’était très festif, très beau, je voulais aussi quelque chose de beau. Avec des musiciens, pas dans la tendance des danseurs… Et je dirais aussi que le répertoire est tout. C’est comme une pièce de théâtre et les chansons sont de petits actes. Leur choix est crucial, c’est ce qui m’a pris le plus de temps. Même s’il n’existe pas de tracklist parfaite…
Ensuite j’ai cherché des images pour que chaque chanson soit un tableau. J’ai travaillé avec Mathematic, un collectif extraordinaire. Quand on est chanteur, on attend parfois qu’on arrive comme un con avec le micro en main, mais pour moi, visuel et musical, c’est pareil ! Ensuite il faut réarranger les chansons, certaines en sont à leur trentième version chez nous…
Ce « Daho Show » serait-il une revue de vos 40 ans de carrière ou n’êtes-vous pas dedans ?
Pas trop non, je continue mon chemin. Ce n’est pas une critique, même si le meilleur du côté est un peu obligatoire. En même temps, vous avez raison, un livre sur mes 40 ans de carrière est sorti il y a peu [‘‘A Secret Book’’, Sylvie Coma, Ed. de la Martinière, 2022, ndlr] et ça m’a donné le vertige !
J’ai la chance d’avoir une carrière fantastique, d’être encore là. J’en suis conscient et plein de gratitude.
Ce livre, une exposition à Paris (« Daho l’aime pop ») et une Victoire honorifique de la Musique en 2018… Vous rêvez secrètement d’un autre hommage ?
Non, non… (rires) J’ai même eu quelque chose d’incroyable : la médaille de l’Académie française. Je ne m’y attendais pas du tout, je me suis gratté la tête et j’ai dit “Oh bien ?” mais les cadeaux, les baisers, je les prends. Cette fois, j’ai été surpris car il y a quelque chose de très classique alors que j’ai toujours eu l’impression d’être, malgré ma popularité, un peu à côté.
Devenir un classique quand on a débuté en marge, est-ce le privilège de ceux qui durent ?
Je ne sais pas, mais c’est vrai que quand je regarde mes aînés, pour qui j’ai du respect et de l’affection, je me dis qu’ils sont restés dans leur lignée, qu’ils ont su la renouveler. Je pense à Dutronc, Hardy, Birkin, Gainsbourg, Brigitte Fontaine…
Des figures tutélaires qui disparaissent. Comment vivez-vous ce temps qui passe ?
C’est terrible, oui, j’ai perdu beaucoup de gens ces dernières années. Mais, avec le temps, disons que, comme je suis dans l’action, je ne le vois pas… Devant un miroir, je le vois bien mais intérieurement, pas du tout. Je suis dans ce qui avance, le passé ne m’obsède pas du tout.
> Samedi 11 mai, au Nikaïa, à Nice. A partir de 39 euros.
> Jeudi 18 juillet, au Festival du Château à Solliès-Pont. A partir de 45 euros.
“C’est très volatile, l’inspiration, un SMS et c’est fait”
Très attentif aux lieux, aux paysages et à la manière dont ils peuvent imprégner son œuvre, Étienne Daho a l’habitude d’écrire à l’étranger. Ce qu’il n’a pas fait pour ce « Shooting the Stars at Night ».
« C’est un ingrédient essentiel, donc j’avais très peur d’écrire en France. Quand je me lance dans le processus de création d’un album, j’aime m’enfermer, me lever et écrire, faire exactement cela. La France, je suis rattrapée par la réalité, par les demandes… C’est très volatile, l’inspiration, il suffit d’un coup de téléphone, d’un SMS auquel on répond et c’est fait, le truc s’en va Alors je vais souvent en Angleterre, à Barcelone , à New York… Là-bas, j’ai écrit à Paris et à Saint-Malo et ces craintes ont été brisées à mesure que mes préjugés sur la proximité et les grandes villes disparaissaient. chambres, avec la tournée comme quoi!”
