Qu’est-ce qu’une tortue caouanne ?
C’est une tortue marine que l’on trouve dans tous les océans, et même en mer Méditerranée. À l’âge adulte, la tortue caouanne pèse environ 140 kilos. Et elle peut vivre jusqu’à 65 ans.
Mais elle est victime de la pêche et de la pollution. Ainsi, cette espèce de tortue est classée « vulnérable » par une organisation mondiale de conservation de la nature. Cela signifie que les tortues caouannes doivent être protégées pour ne pas disparaître.
Une pose exceptionnelle
En juillet, au petit matin, un employé de la commune de Saint-Cyprien nettoie la plage avec son tracteur. Soudainement, il voit une grosse tortue qui retourne à la mer. Étonné, il s’approche un peu plus pour l’observer, puis prévient la mairie, ainsi qu’une association spécialisée dans les tortues marines.
Très vite, un nid est trouvé : la tortue a pondu à 30 centimètres sous le sable. C’est la première fois qu’une tortue caouanne pond des œufs dans cette région française !
Une maternité sous haute protection
Tout de suite, la ville installe des clôtures et une cage au-dessus du nid pour le protéger. Volontaires et policiers se relaient jour et nuit pour surveiller la zone. Ils veulent empêcher les promeneurs de marcher sur le nid, les chiens d’y creuser ou les oiseaux de picorer les petites tortues à leur naissance.
Un passage est créé pour que les bébés tortues puissent rejoindre la mer en toute sécurité.
Bienvenue dans les rebondissements
Le mardi 17 septembre, les premiers twists (c’est le nom des bébés tortues) sortent du nid. Les naissances s’étaleront sur plusieurs jours. Une centaine de petits rebondissements sont attendus.
A la naissance, ils mesurent moins de 5 centimètres, et ne pèsent que 10 à 20 grammes. Ils sont donc très fragiles. Il ne faut pas les déranger car pour leur survie il est très important qu’ils puissent atteindre la mer.
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France : des bébés tortues bien protégés
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Nathalie Michel
#Senegal
