Aujourd’hui âgée de 44 ans, Mme Barré est en fauteuil roulant depuis l’âge de cinq ans en raison d’une ostéogenèse imparfaite, également connue sous le nom de maladie des os de verre. Elle s’est cassé les os 157 fois au cours de sa vie.
Mais depuis vingt ans, elle va mieux puisqu’elle s’entraîne beaucoup et prend soin de son corps.
« L’équitation, c’est ce que je fais de mieux dans la vie ! La vie m’a mis dans un fauteuil roulant. Au moins, j’aime rouler et j’en ai fait un avantage », dit-elle.
« Je regardais les gens courir, ça me motivait, et je me disais pourquoi je ne pourrais pas aussi être marathonien ?
— Jani Barre
Elle s’est donc inscrite à des courses commençant par des distances de 10 km, 15 km puis 21 km.
« Je fais des semi-marathons depuis huit ans. Je n’osais pas faire un marathon parce que dans mon esprit, c’était trop gros. À un moment donné, mon père m’a dit : « pourquoi tu ne ferais pas un marathon ? Si tu n’en es plus capable, je viendrai te chercher au coin de la rue.
Elle pensait que ce serait trop pour elle, mais son père l’a motivée à ajouter quelques kilomètres à la fois.
Suivant les encouragements de son père, elle réalise son premier marathon de 42,2 kilomètres en 2018. Elle fait celui de Montréal « sans savoir si elle allait réussir ».
« Je n’ai pas de vélo de course ! J’ai une chaise d’hôpital ! Je me complique la vie, je fais des marathons avec ma chaise de tous les jours mais c’est ce qui me rend unique ! mentionne Jani Barré. (Facebook)
En franchissant la ligne d’arrivée, elle est devenue la première Canadienne à terminer un marathon dans un fauteuil roulant ordinaire.
« Régulier » car les marathoniens utilisent normalement un fauteuil de course à trois roues. Jani Barré utilise sa chaise au quotidien.
« Je ne suis pas avec un vélo de course ! Je suis sur une chaise d’hôpital ! Si je roule à 10 km/h, mes roues secouer comme un panier d’épicerie !
— Jani Barre
C’est en franchissant la ligne d’arrivée du Marathon de Montréal qu’elle déclare impulsivement à haute voix « qu’elle fera 10 marathons dans 10 pays différents et qu’elle voudrait battre un record Guinness au 10 ».
Record Guinness
A Londres, comme elle s’en était promise, elle était sur la ligne de départ le 21 avril pour prendre le départ de son 10e marathon. Mme Barré était prête à partir, tout comme les 54 000 autres coureurs au total.
Les juges du Guinness World Records étaient présents. Ils ont inspecté sa chaise pour qu’elle soit conforme. «Ils veillent à ce que je n’apporte aucun changement au président», explique Mme Barré.
Jani Barré et sa compagne Manon Pilon ont complété le marathon de Londres le 21 avril dernier. Ils ont pris le départ de la ligne de départ au même moment, mais ils ont couru individuellement, sans entraide. «C’est important de le préciser», dit Mme Barré. (Facebook)
Elle était alors prête à repartir, aux côtés de son partenaire sur la ligne de départ, qui pratique également des marathons depuis plusieurs années.
“C’était effrayant! C’est même dangereux sur la ligne de départ, les gens deviennent fous ! Alors moi aussi, je suis parti faire un tour en fusée ! » elle dit.
Partir aussi vite, c’est ce qui lui a permis d’avoir « un kilomètre en banque ». Elle explique avoir économisé six minutes « au cas où quelque chose arriverait ». Et c’est à ce moment-là que sa confiance s’est envolée ! Elle espérait terminer la course en 4h25.
«Le Guinness Records m’a demandé de le faire en 4 heures et 30 minutes», raconte Mme Barré. Pourquoi cette fois ? L’histoire remonte à 1983, Denise Smith avait également fait un marathon régulier en fauteuil roulant avec un temps de 4:29 et 3 secondes. Son temps n’était pas inscrit dans le Livre Guinness des records, mais les juges ont eu envie d’imposer ce temps de référence à Mme Barré.
Jusqu’à aujourd’hui, personne n’avait osé réaliser cet exploit.
«J’avais deux motivations, avoir le record Guinness et battre Mme Smith. De plus, elle était médaillée olympique en luge ! J’ai battu un olympien ! dit Mme Barré avec un sourire.
Jani Barré a battu un record Guinness en étant la première femme assise sur une chaise ordinaire à terminer un marathon en moins de 4 heures 30 minutes. (Facebook)
Alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée, le juge l’attendait avec son chronomètre. Son temps final : 4 heures 19 minutes et 21 secondes.
« J’ai réalisé le rêve de ma vie ! J’avais les yeux pleins d’eau ! Pendant six ans, j’ai vécu uniquement pour mon record Guinness et pour Londres ! J’avais réussi et je n’aurais pas pu faire mieux !
Projets d’avenir
Maintenant que ses objectifs ont été atteints, Mme Barré a quand même choisi de continuer à faire des marathons.
“Le suivant ? Berlin en septembre ! Ce sera mon 11ème marathon et je continuerai toujours, c’est toute ma vie !
— Jani Barre
Elle ajoute également que tant que sa santé le permettra, elle continuera. “Ils [les marathons] Sauvez ma vie. J’ai transformé ma vie et je prends soin de ma santé.
La Maskoutaine au parcours inspirant donne également des conférences dans les écoles, notamment, pour parler de motivation et de persévérance.
« Je vais parler de mes marathons pour inspirer les gens, c’est ce que j’aime faire le plus ! Inspirez les jeunes dans les écoles car si je suis capable, les autres le sont aussi ! dit-elle en conclusion.
