Les mots sont puissants dans ce spectacle vaguement inspiré de la vie du Dr Joanne Liu.
La mise en scène de Frédéric Dubois laisse toute la place au texte construit par Anne-Marie Olivier à travers des entretiens avec cette ancienne présidente de Médecins sans frontières (MSF) née au Québec.
Le personnage de Joanne Liu, interprété par Jade Barshee, est particulièrement inspirant. Lorsqu’elle s’exprime, c’est toujours avec conviction. Outre sa rigueur morale et son professionnalisme, elle dégage une grande humanité.
On la voit parler de hockey et chanter Plume Latraverse avec son ami d’enfance (Phara Thibautlt). On la voit au musée avec son collègue (Eliot Laprise) après avoir vu la pire incarnation de la cruauté humaine dans un centre de détention de migrants en Libye.
Phara Thibautlt et Jade Barshee. (Lucile Parry-Canet)
Certaines de ses lignes sont des citations directement tirées des discours du médecin. Nous en projetons quelques-unes sur un mur recouvert d’une bâche qui traverse la scène en diagonale.
Nous présentons également un enregistrement vidéo où l’on voit le Dr Liu s’exprimer après l’attaque d’un hôpital en Afghanistan par les bombes américaines, mais nous ne montrons jamais d’images de guerres et de crises.
Les mots suffisent. Et les noms aussi. La simple évocation d’Alan Kurdi rappelle la photo de cet enfant syrien mort sur la plage qui a tant circulé en 2015…
Cette modestie est rafraîchissante et permet d’éviter un traitement sensationnaliste du sujet. Plutôt que d’être choqué par l’horreur, le public est amené dans l’antichambre de ces catastrophes où il peut approfondir sa réflexion.
Pour nourrir cela, les spectateurs sont confrontés à des décisions difficiles que les équipes de MSF ont dû prendre, comme celle d’accepter ou non un don de 5 millions d’une société minière qui a du sang sur les mains…
Ils sont confrontés à de mauvaises décisions qui coûtent la vie à des milliers de personnes et à des décisions qui semblent carrément illogiques ou cruelles.
Avec un rideau en plastique au fond de la scène, ce décor minimaliste est presque médicalement propre. (Lucile Parry-Canet)
Et il y a ces petits détails horribles, rapportés par le Dr Liu, sur les conditions dans lesquelles vivent les migrants qui sont absolument déchirants.
L’article, qui traverse le temps, aborde notamment le fait que le Dr Liu a été exclu des groupes d’experts du gouvernement Legault lors de la pandémie de la COVID-19.
Nos Cassandres nous invite à nous indigner de ces situations autant qu’à nous inspirer de l’engagement des humanitaires.
Une vérité qui ne nécessite pas de fiction
Comme les médecins qui travaillent aux urgences, on voyage rapidement entre ces courtes scènes au cours de cette pièce de 70 minutes.
Dans cette mosaïque où l’on suit principalement le Dr Liu, on retrouve aussi l’histoire de Cassandre (Claudiane Ruelland) qui rend visite à son père dans un CHSLD à Québec pendant la pandémie.
Son personnage est très mystérieux. Peut-être trop.
D’abord, il n’est pas forcément évident de savoir si l’actrice incarne encore cette femme au don de prophétie évoquée dans la mythologie grecque qui, immortelle, serait encore en vie aujourd’hui ; ou si elle feint d’incarner cet oracle lorsqu’elle utilise un langage plus soutenu.
Ensuite, comme certains acteurs portent plusieurs rôles – mais essentiellement les mêmes costumes – on se demande parfois si Claudiane Ruelland joue toujours le même personnage lorsqu’elle est dans l’équipe MSF et lorsqu’on la voit rendre visite à son père.
Ses répliques sont très belles et amènent des réflexions pertinentes sur notre rapport à la vérité, mais le parcours du Dr Joanne Liu est tellement exceptionnel que la réalité pourrait très bien se passer de fiction dans ce spectacle.
Par ailleurs, cette dose de poésie n’apporte pas vraiment de relief à l’esthétique plutôt aride de la pièce.
Le décor sobre, fait de bâches et de lumière, rappelle néanmoins les conditions modestes et difficiles dans lesquelles travaille le personnel MSF.
En ce sens, tant le fond que la forme font de cet ouvrage un bel hommage aux humanitaires.
Nos Cassandres est présenté à La Bordée jusqu’au 18 mai.
