Environ quatre mois après le début de la guerre en Ukraine, Mariya Popovych a quitté son pays, laissant derrière elle famille et amis, pour permettre à sa fille, Nikol Romanyuk, de poursuivre ses études en toute sécurité au Canada.
« Il y a parfois quelques jours sans alarme [pour avertir la population d’éventuels bombardements], mais les autres jours, il y en a deux ou trois. Nous passons plusieurs heures au sous-sol. […] Les cours sont souvent interrompus», explique Nikol dans une interview à LE Soleil, réalisé entièrement en français.
Le duo s’installe rapidement à Lévis, à l’été 2022. Pendant que l’adolescente poursuit ses études secondaires, sa mère se lance dans le bénévolat, s’implique auprès de la communauté ukrainienne de Lévis, tout en travaillant pour une banque.
Mariya Popovych et sa fille Nikol espèrent toucher le plus grand nombre possible de personnes grâce à leur performance télévisée visant à sensibiliser à la guerre qui fait toujours rage en Ukraine. (Jocelyn Riendeau/Le Soleil)
Même si de l’autre côté de l’Atlantique, loin du champ de bataille, il n’était pas possible pour Mariya de rester les bras croisés.
“Je ne suis pas bon en tant que soldat, mais je peux faire comprendre aux autres [ce qui se passe en Ukraine]. Je peux promouvoir mon pays tout en l’aidant à sortir de cette situation. Je pense que c’est le devoir de chaque Ukrainien», déclare cette professeure de linguistique et designer de formation, qui reste en contact quotidien avec ses proches.
Pour mettre en valeur « les gens qui ont besoin d’aide » et les soldats qui combattent la Russie depuis maintenant plus de deux ans, le duo mère-fille s’est tourné vers leur art : le dessin sur sable.
Brillez sous le « bouton d’or »
Sur la scène de Le Canada a du talentils ont décidé de livrer une œuvre à la fois engagée et poétique, qui traite de la guerre en Ukraine.
« Nous voulions raconter et faire ressentir aux autres la situation que vivent actuellement les Ukrainiens. Mais merci aussi au Canada pour toute l’aide qu’il a apportée au pays depuis le début de la guerre », explique Mariya.
En l’espace de deux minutes, les artistes ont dessiné sur le sable le désarroi des Ukrainiens au réveil sous les premiers bombardements, puis la fuite que beaucoup ont pris pour « se sauver et avoir une seconde vie ». Leur performance se termine sur une note positive, abordant l’importance de la paix et de l’entraide à travers le monde.
Diffusé mardi soir, leur numéro a fait venir de nombreuses larmes au coin des yeux des spectateurs et des juges.
« Je n’ai jamais rien vu de pareil ! “Non seulement c’est émouvant, mais c’est aussi très bien”, a déclaré la juge Lilly Singh.
L’animatrice de l’émission, Lindsey Ell, a ensuite surpris le public en arrivant sur scène.
« Il y a tellement de haine et de détresse dans le monde en ce moment. Voir une mère et sa fille montrer ainsi leur force, sur scène, c’est vraiment inspirant”, a déclaré l’animateur de Le Canada a du talent avant d’appuyer sur le fameux bouton doré.
C’est à ce moment-là que Mariya et Nikol ont vraiment eu le sentiment d’avoir touché les gens, d’avoir été compris par les juges et le public.
L’art sur le sable
Mariya Popovych comprend parfaitement les gens qui en ont assez d’entendre parler de cette guerre, mais elle estime qu’il est nécessaire de continuer à en parler au nom de la liberté.
Et l’art est selon elle un bon moyen d’y arriver.
Mariya et Nikol se retrouvent dans le sable depuis une dizaine d’années. Pour eux, il était naturel d’utiliser cette forme d’art.
“Les dessins réalisés au crayon ou à la peinture ne peuvent pas raconter une histoire avec des détails changeants [pendant qu’on les observe]. […] Les dessins dans le sable se développent et ne se répètent jamais », note Nikol, qui suit toujours des cours en ligne dans son école des beaux-arts en Ukraine.
Maria Popovych pratique le dessin sur sable avec sa fille depuis plusieurs années. (Mariya Popovych)
« Nos vies sont un peu comme ce sable. En Ukraine, nous avons construit nos maisons. Nous avions de belles vies : études, projets, voyages, entreprises. Mais en un instant, il est détruit. […] Comme s’il y avait eu une grosse vague, quelque chose qu’on ne peut pas contrôler, qui a tout détruit », conclut Mariya.
Le Canada a du talent est diffusé sur la chaîne CityTV. Cette saison, le grand prix comprend un chèque d’un million de dollars.
Le « golden buzzer », remporté par le duo Together for Peace, s’accompagne d’une bourse de 25 000 $ et d’un accès direct à la suite de la compétition télévisée, lors des retransmissions en direct.
