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Aryna Sabalenka ne se verrait pas refuser la possibilité de soulever le trophée du championnat de l'US Open cette année.
Sabalenka, la numéro 2 mondiale originaire de Biélorussie, a battu l'Américaine Jessica Pegula 7-5, 7-5 devant un public pro-américain au stade Arthur Ashe pour remporter l'US Open pour la première fois.
C'est la deuxième année consécutive que Sabalenka atteint la finale de l'US Open. L'année dernière, elle avait perdu contre Coco Gauff, et le public new-yorkais n'était pas du côté de la Biélorusse, qui soutenait bruyamment l'Américaine.
Sabalenka a admis que la foule l'avait affectée lors de cette finale de 2023 – et elle avait décidé que cela ne lui arriverait plus.
Après avoir remporté le point de championnat, Sabalenka est tombée sur le terrain, submergée par l'émotion.
Il s'agit du troisième titre en simple du Grand Chelem de Sabalenka, après avoir remporté l'Open d'Australie pour la deuxième année consécutive en janvier dernier. Elle est la première femme à remporter les tournois du Grand Chelem sur surface dure depuis Angelique Kerber en 2016.
Pegula, quant à elle, a fait une percée à l'US Open cette année. Jusqu'à présent, le meilleur résultat de la joueuse de 30 ans dans un tournoi majeur avait été d'atteindre les quarts de finale, où elle était à ce stade du tournoi à 0-6. Grâce à son résultat à New York, elle passera de la 6e à la 3e place mondiale, égalant ainsi son meilleur classement en carrière.
Pegula avait manqué une partie du calendrier plus tôt cette saison, notamment Roland-Garros, en raison d'une blessure. Mais lors de sa tournée nord-américaine sur dur cet été, Pegula a retrouvé son rythme, avec un bilan de 15-2.
Ces deux défaites ont été subies contre Sabalenka : en finale de l'Open de Cincinnati le mois dernier et samedi lors de sa première finale en simple d'un Grand Chelem.
Sabalenka, 26 ans, a désormais remporté 12 matchs consécutifs et améliore son bilan face à Pegula à 6-2.
Pegula, originaire de Buffalo, est la fille de Terry et Kim Pegula, propriétaires des Buffalo Bills de la NFL et des Buffalo Sabres de la LNH. Elle a été initiée au tennis par sa famille à l'âge de 7 ans et elle a récemment déclaré qu'atteindre la finale de l'US Open était « un rêve d'enfant ».
Lorsque Pegula est entrée sur le terrain du stade Arthur Ashe pour la finale, elle a notamment retiré ses écouteurs, semblant s'imprégner du bruit de la foule après avoir été présentée.
