Jack Draper n'a jamais envisagé de prendre sa retraite lors de sa défaite en trois sets en demi-finale contre la tête de série Jannik Sinner vendredi, a déclaré le Britannique, après un match épuisant qui l'a vu vomir trois fois.
La tête de série n°25 n'avait pas perdu un set à New York avant vendredi, mais son parcours de rêve vers une première demi-finale majeure s'est rapidement transformé en cauchemar, la chaleur, l'humidité et la nervosité l'ayant rendu mal à l'aise au deuxième set.
Le joueur de 22 ans a déclaré que son état n'avait fait qu'empirer à partir de ce moment-là, car il était pris de vertiges parce qu'il ne pouvait pas absorber beaucoup de liquide. Il a perdu 7-5 7-6(3) 6-2.
« Je ne vais pas me retirer en demi-finale d'un Grand Chelem. Je sais que le dernier set, vous savez, on aurait pu croire depuis le court ou à la télévision que ce n'était pas une bonne chose », a-t-il déclaré.
« Je me suis battu avec acharnement. Vous savez, je suis fier de moi. J'ai essayé de me battre aussi dur que possible. Je n'y arriverai pas contre quelqu'un comme ça. »
Draper a tiré de nombreux points positifs de son 10e tournoi majeur, puisqu'il est devenu le premier Britannique à atteindre les demi-finales de l'US Open depuis qu'Andy Murray a remporté le tournoi il y a 12 ans.
Draper était classé 123e lorsqu'il a réalisé un parcours inspiré jusqu'au quatrième tour l'année dernière malgré une saison marquée par les blessures, et il pense qu'il obtiendra des résultats avec plus d'expérience.
« Je dois simplement continuer à apprendre, à grandir, à vivre des situations comme celle d’aujourd’hui où je me suis retrouvé coincé », a-t-il déclaré.
« Ce sont des expériences, il faut faire tout ce qu'il faut, il faut s'entraîner régulièrement et, au fil du temps, on progresse, on devient plus fort et on s'améliore. »
