Ce groupe d’individus ciblait les personnes âgées en les appelant directement sur la ligne téléphonique résidentielle et en se faisant passer pour un policier ou un avocat. Le fraudeur a faussement affirmé à la victime qu’un membre de sa famille était en état d’arrestation au commissariat et qu’une caution en espèces était exigée pour le libérer.
Dans plusieurs cas, des coursiers sont venus récupérer l’argent au domicile de la victime. Au total, les fraudeurs sont responsables de pertes financières de plus de 2,2 millions de dollars partout au Canada depuis février 2022.
Entre le 22 janvier et le 8 avril 2024, 126 victimes ont été identifiées et se seraient vu extorquer près de 739 000 $ par le groupe des accusés. Parmi les victimes, 15 ont été victimes à plusieurs reprises, perdant plus de 243 000 $ aux mains des fraudeurs.
La majorité des victimes sont ontariennes et sont âgées de 46 à 95 ans.
«Il est important de rappeler que ces crimes ont des impacts majeurs sur les victimes, que ce soit sur le plan financier, émotionnel et parfois même physique», a expliqué le directeur général adjoint aux enquêtes criminelles de la Sûreté du Québec (SQ), Benoit Dubé.
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Les 14 individus arrêtés font face à 56 accusations, dont fraude, se présentant faussement comme un agent de la paix et infractions liées au crime organisé.
Voici la liste complète des accusés :
- Matthieu Malla, 30 ans, Saint-Laurent
- Michel Beauchamp, 25 ans, Lachine
- Giordano De Luca, 24 ans, Laval
- Damian Defresne, 25 ans, Pierrefonds
- Francesco Garinacciomodafferi, 26 ans, Laval
- Franco Gallucci, 30 ans, Laval
- Jonathan Goral, 27 ans, Dollars Des Ormeaux
- Christophe Melchiorre, 26 ans, Laval
- Stefano Caucci, 25 ans, LaSalle
- Matthieu Marrone, 26 ans, Pointe-Claire
- Brandon Colella, 27 ans, Laval
- Erin Rud, 33 ans, Lachine
- Samuel Ferron, 25 ans, Saint-Jean-Sur-Richelieu
- Steven Chodjai, 36 ans, Montréal
Au total, 11 corps policiers ont participé à cette stratégie nationale dans le cadre du projet SHARP, dont la SQ, la Police provinciale de l’Ontario et le Service de police de Montréal.
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Nouvelles techniques et préoccupations
Malgré le succès de cette opération, les forces policières s’inquiètent de l’avènement de nouvelles technologies et techniques qui pourraient faciliter la tâche des criminels.
Le directeur général adjoint aux enquêtes criminelles de la SQ constate qu’au Québec, comme partout au Canada, les crimes économiques et financiers ont connu une augmentation significative au cours des cinq dernières années.
«Si l’ampleur interprovinciale, voire internationale, de ces fraudes constitue un défi, la sophistication des stratagèmes, grâce notamment à l’accessibilité des technologies, en est un de plus», a-t-il ajouté.
Il y a un an, la SQ créait le Service d’enquête sur les crimes financiers et la cybercriminalité pour faire face à cette situation grandissante.
