Coup de théâtre en vue du développement d’une nouvelle salle de spectacle à Longueuil : la Ville envisage à nouveau de construire ce complexe culturel dans le secteur métro après l’avoir exclu pour des raisons de coût.
En fonction de quoi Le devoir Comme l’a appris la mairesse Catherine Fournier, elle a confié le mandat à une firme externe pour étudier l’aménagement d’un bâtiment pouvant accueillir non seulement une salle de spectacle, mais également un hôtel et une salle multifonctionnelle pouvant accueillir des événements. Des unités résidentielles pourraient également faire partie du projet.
La Ville exclut désormais de construire cette nouvelle salle de spectacle sur le terrain vacant situé à proximité de la rue Saint-Charles Est et du boulevard Roland-Therrien, jugé trop éloigné du centre pour attirer les foules. C’était pourtant la solution envisagée à l’automne 2022.
En entrevue, la mairesse a indiqué qu’elle avait mis de l’avant le projet de salle de concert dans le secteur du métro – l’endroit le plus accessible de la ville – mais pas au coût de plus de 170 millions de dollars qui avait été établi en 2021. « On ne peut pas avancer. avec un projet de cette envergure avec nos budgets municipaux », affirme Catherine Fournier.
Pour réduire les coûts, la mairesse prévoit construire le complexe culturel en partenariat avec un promoteur privé qui pourrait exploiter un hôtel et des salles de conférence — un besoin sur la Rive-Sud, selon elle.
Cri du coeur
De son côté, le Théâtre de la Ville, véritable institution de l’agglomération de Longueuil, tire la sonnette d’alarme pour la construction de ce complexe culturel qui se fait attendre depuis une quinzaine d’années. Les deux salles de spectacle du Théâtre, situées au Cégep Édouard-Montpetit, ont besoin de rénovations majeures – au point où le diffuseur se retrouve dans une « position précaire », apprend-on Le devoir.
La salle Jean-Louis-Millette (400 places) nécessite des travaux d’une valeur de 13,5 millions de dollars, tandis que la salle Pratt & Whitney (900 places) nécessite des investissements importants pour prolonger d’une dizaine d’années sa durée de vie estimée. .
De plus, le Théâtre de la Ville a dû céder un studio de création, des bureaux administratifs et d’autres espaces au Cégep, qui est en pleine croissance et a besoin de locaux supplémentaires. Une dizaine d’employés de l’institution ont temporairement déménagé leurs bureaux dans une salle de conférence où ils disposent juste de suffisamment d’espace pour se déplacer entre les tables.
« La bonne nouvelle, c’est que le Théâtre [de la Ville] il se porte vraiment bien malgré tout. Nous grandissons à tous les niveaux, à l’exception de nos infrastructures. Nous avons vraiment un public fidèle», affirme sa directrice générale, Dominique Lapierre, en nous faisant visiter les installations de l’établissement fondé en 1989.
Elle souhaite rénover la salle Jean-Louis-Millette durant une partie de 2025. Quant à la salle Pratt & Whitney, le plan consiste à l’améliorer pour la maintenir en opération lors des travaux de construction d’un futur complexe culturel. . Le bail avec le Cégep Édouard-Montpetit pour cette grande salle de 900 places vient d’être renouvelé pour une période de 10 ans — et 30 ans pour la salle Jean-Louis-Millette.
« Nous avons vraiment besoin d’une nouvelle salle. Notre principale préoccupation est de conserver notre public. Les gens nous disent : le confort de nos chambres n’est pas génial », explique M.moi Pierre.
Traitement de rajeunissement
La scène du Pratt & Whitney Hall est large, mais sa hauteur et sa profondeur sont insuffisantes pour des représentations de ballet de jazz, de cirque ou d’orchestre symphonique, par exemple. Les 900 sièges installés en 1997 trahissent leur âge. Les loges des artistes ont besoin d’un coup de jeune.
Quant à la salle Jean-Louis-Millette, elle a peu changé depuis son inauguration en 1989. Il n’y a pas d’embarcadère pour transporter le matériel du spectacle jusqu’à la scène. Et le foyer accueillant les spectateurs avant leur entrée dans la salle a un air ancien avec sa moquette grise.
Le cabinet du ministre de la Culture du Québec, Mathieu Lacombe, confirme qu’une aide financière est à l’étude pour la rénovation des infrastructures du Théâtre de la Ville. Dominique Lapierre veut aussi convaincre le ministre de donner rapidement le feu vert à un nouveau complexe culturel jugé essentiel pour la Montérégie.
Elle estime que le maire a « d’autres priorités » plus urgentes, ce que nie Catherine Fournier. « Je comprends leur impatience, ils attendent depuis presque 20 ans. Nous voulons une nouvelle salle de spectacle, mais c’est une question complexe. C’est l’un des dossiers sur lesquels je me suis le plus impliqué », conclut le maire.
